二三、天从有德
丹阳有岳忠者,家道清苦,父早见背而母再醮,依祖母江氏抚养;长大奉侍祖母至孝。岳家五世皆为单丁过代,寿多三十而亡,至忠体质尤孱弱,身肢消瘦似不禁风。江氏为宗祧事重,昼夜关心,相依为命,到处祈神祷佛庇佑孙儿身体康强。
一日,忠游于宅外,遇一老媪,白发如银,状似乞丐,独行踽踽。因是村连旬豪雨,山洪暴涨,道路积水,媪艰于步履,跌倒者再;忠见之,一片恻隐之心油然而生,近前负之。媪喜甚,以手搔其顶曰:“何家少年人有此慈悲之心?惜乎年寿不过弱冠。”忠归,将事禀其祖母。江氏有感于心,知是异人指点,急命忠追寻,恳请来家;幸老媪去犹未远,俄顷,延之而返。江氏虔请为孙延寿,媪曰:“吾能相,不能解;尔可向里中林翁,请书一寿帖,便可依帖延寿。”江氏问其能验与否,媪曰:“此翁大善人,书帖,天必从其愿;汝勿疑讶,虔诚速往。”江氏依其言,造林府恳林善人。翁书“百岁寿”三字与之。
果然!老媪之言灵应。忠至弱冠之年,四季皆病,岁将暮,病更甚。一夜病笃,似梦非梦,直到阴司,衷心诉苦,念祖母在堂无人奉侍;旋见大善人林翁在衙高坐,忠急趋前求救。翁曰:“汝已到此,胡能解救?”忠曰:“翁曾书‘百岁寿’帖在此。”遂献为证。翁见而点头,乃再为恳求玉帝;帝怜其孝且有善心,准如所请。翁再将帖与忠,曰:“汝有孝行,玉帝准汝寿至百岁,须加力行善事,救人之难、济人之急,以报天恩。”忠叩头而醒,以梦禀告祖母。江氏谓曰:“汝死去三天,惟心头尚温,不敢埋葬。今日得九死一生,理合叩谢上天神聖扶持之恩、佛仙默佑之德。”遂排香案,当天叩谢。自是忠病渐愈。
后寿果至期颐,子孙瓜瓞绵盛,实为孝之感动天心也明矣!当此道德沦胥,孝道尤宜奉行,愿世人甚勿忽焉。(《近代因果报应的故事》,又名《宣讲宝钞》《崇正宝钞》)