我们佛教讲轮回，讲因果，讲有自性的涅槃佛性。这就是道德之所以能够建立、能够维持、能够发展的一个重要原则。
轮回是什么?慧远大师在文集里面就写过《三报论》，就是因果的法则，果报通三世，有现报，即现身善恶行为得现身的果报;有生报，就是下一生的果报;有后报，或者二生、十生，或者百生、千万生以后再报。
无论是现报，生报或后报，最终都要报。因果是错综复杂的，一个人的行为种子，在什么样的因缘下现行，格局很复杂，但是行为的因果是决定不变的。
在这样一个报通三世的过程当中，主体是不消失的，叫做形灭神不灭。即是说，四大的身体没有了，但神识还是在延续的。
但是也不要把它看作是一个客体性的东西，它是相似相续，不断不常的。
用一个勉强的比喻来解释，就像火和柴薪的关系，柴薪燃着了，它有火种，然后这个柴薪会烧掉，火种又燃亮了另外一束柴薪。这就是用薪和火的关系表明形和神的关系，神识一定是不灭的。如果相信了这个，好了，道德的依据就建立了。
如果不相信这个，认为人死灯灭，人死就什么都没有了，就像宋明理学说的，人的身体就像理和气的聚合，到命终时这个气就散掉了，这样的观点就是断灭见。
如果一个人抱有这种断灭见，那会就觉得即便是有地狱，有油锅，有刀山，但没有了受罪的主体，他也就不害怕因果了。如果相信神识不灭的话，他就懂得害怕了。形灭神不灭是因果非常重要的一个依据呀!
所以只要有轮回，有因果，一切行为你都是一个责任的主体，这绝对是天网恢恢，疏而不漏的。这时候，人的畏惧感才出来了。
而且在知道神识不灭的当下，还要知道有涅槃，常乐我净的佛性——那才是我们真正的生命归宿，知道这些，人的恭敬感就上来了。
这种敬畏心一旦起来了，才能够建立道德行为的自我约束机制，才会做到自律呀，他才会做到慎独啊。
所以《周易》讲圣人是以神道设教，是有道理的。“神道”不是说神神叨叨的道，“神”就是神妙莫测，代表因果轮回的真理，就是我们自性本具的性德，它是神妙之道。
这神妙之道一展示出来，一种广博的时空态被展示出来，你就了解到自己行为的业力是不灭的，是要受果报的，因果是不虚的。用这样的方法来施设教化，大家才能够接受啊!