很多对佛法不太深入的人认为，自己做过坏事，那么现在做同样多的好事，就可以相互抵消。在佛法来说，善业与恶业是不能轻易互相抵销;须有相当的条件才可相抵。这是维持因果律公平的一个重要原则。
善恶能相抵销时，“抵销”只是一种表面上看到的现象，实际上应称为“转业”较正确。“转业”是指原有的福报，因作恶而发生转变;或者是原有的恶报，因忏悔、止恶、行善、念佛而发生转变。这时被转变的业报，或者由重转轻、由轻转无;或者现报转为后报、后报变为现报;或者根本断灭，或者暂时中止而隐伏，以后遇缘仍会再发。情形复杂，无法一概而论，也不是简单几句话可以说得明白。
这一个特性与世俗上的情形大不相同。世上有钱、有地位、有势力的人犯了罪，只须花大笔钱，买通贪官污吏，就可免除应受的刑罚。但天地大公无私，因果律之前，不分贫富贵贱一律平等，善恶不能随便抵销，有钱有势者做了恶业，无法用金钱改做善事以求抵销应受的恶业。否则有钱势的人，大可有恃无恐，做尽伤天害理的事，然后花钱做做善事，就可消灾，免受恶报，如此一来那有公平可言。
不过，佛出世的目的，是为了拯救众生出离苦海，当然也慈悲的替未信佛法、不明因果、犯下大恶重罪的人，指引了一条悔过向善的路。因此在符合相当条件之下，业报可以转变。如此一来，受到恶报、陷于痛苦绝境的人，也有了一线希望。