肃宁的王太夫人,是姚安公(姚安公是纪晓岚父亲)姨母。她说乡里有一寡妇,和婆婆一起抚育自己七八岁的独子。这个寡妇长得很漂亮,所以一直有媒婆来说媒,劝她改嫁,始终不肯。有一天,她儿子患了水痘,情况很危险,就去请一个医生来诊治。这个医生叫相邻的老妇偷偷告诉寡妇:这个病,我能治好,但是需要你和我睡一晚上,不然我不去。寡妇和婆婆都非常愤怒。然而儿子快要病死了,为了保住性命,她和婆婆商量了一晚上,最后不得已答应。想不到的是,由于延误了诊治时间,儿子没有救活。寡妇又悔又恨,上吊自尽.乡民都以为是因为丧子才自杀,没有怀疑其他原因。婆婆觉得丢脸,也一直隐瞒这个原因。过了一段时间,这个医生暴死了,之后,他的儿子也暴死。他的家发生了大火,全部烧成灰烬。医生的老婆没办法,流落到青楼,做了妓女。妓女碰到一个相好,偶尔说起这件事情,才真相大白。
原文:
乡有嫠妇
肃宁王太夫人，姚安公姨母也。言其乡有嫠妇，与老姑抚孤子，七八岁矣。妇故有色，媒妁屡至，不肯嫁。会子患痘甚危，延某医诊视。某医遣邻妪密语曰：“是症吾能治。然非妇荐枕，决不往。”妇与姑皆怒谇。既而病将殆，妇姑皆牵于溺爱，私议者彻夜，竟饮泣曲从。不意施治已迟，迄不能救，妇悔恨投缳殒。人但以为痛子之故，不疑有他。姑亦深讳其事，不敢显言。俄而某医死，俄而其子亦死，室弗戒于火，不遗于缕。其妇流落入青楼，乃偶以告所欢云。
色字头上一把刀，天下君子要记牢！
人在尘世，出污泥而不染!