印光大师出家后不久，大哥就找来了，骗他说母亲病得很重，必须回家探望，与母亲告别，然后再来修行才行。大师知道哥哥的话是骗他回家的，但回家看望母亲义不容辞，所以不得不暂时跟着哥哥回家。
哥哥一路上所说的，都是假话。走到半路上，大师的哥哥拿出一套俗家的衣服，厉声斥责说：“你马上脱掉僧装，你要不脱掉僧装，我宁可把你打死在这里！”大师无奈，只好听命。等到回到家里，母亲并没有生病。母亲对于大师出家修行一事，倒也无可无不可。也就是说，只要大师想出家修行，母亲是能够同意的。第二天，长兄教训大师说：“谁教你擅自出家的？你自己就可以出家吗？从今以后把出家的念头放下，否则定予痛责！”大师只好骗哥哥说不出家了，哥哥准备把僧衣改缝成普通的衣服，大师赶紧劝他说：万万不可改，寺里如果派人来要，可以把原物还给他，就没有什么事。否则恐怕要打官司，那就会受累不小。听了大师的话，家里就把僧衣收藏起来。
家里人担心大师偷偷跑回寺院，就对大师严加看管。为了找到回寺院的机会，大师故意顺从家人，掩盖自己的真心。有一天，遇到亲戚家办喜事，大哥带大师一起去道贺，在酒席上，大师故意用筷子夹起肉来大吃起来，哥哥见了十分高兴，以为大师不再有出家的志向。从此以后，家里对大师的看管就放松了。这样一直在家住了八十多天。有一天，大哥去看望亲戚去了，二哥在碾谷埸上看管晒的谷子，以免谷被鸡践踏啄食。大师知道机会来了，乘机占了一卦观音课，结果是“高明占禄位，笼鸟得逃生”。于是偷偷拿了僧衫和二百文钱，跑到莲华洞寺见道纯师父，因为怕大哥追来，不敢久留，只住了一晚上就走。师父让大师去安徽徽州小南海参学，这时已经是夏天了。道纯师父是一个苦行僧，没有积蓄，只送给大师洋钱一圆。当时陕西人尚未见过这种钱，钱店也不给兑换。大师只好把它作为银子向首饰店换了八百文钱，作为参学的路费。
（注）《观世音菩萨感应灵课》是古代高僧编撰的书，卦分三十二，遇重大疑难问题时，虔诚向观世音菩萨祈祷起卦，而得卦相指示修持和解决问题的正路。