一天清晨，帝须来到一个地名叫阿练苦的地方游猎，看见一名叫无德的比丘端坐在林中。
这时，有只大象，用鼻子从树上折下一段树枝，来到比丘身边，轻轻挪动树枝送上凉风。
帝须看了十分羡慕，自言自语道：「我何时也能像这位比丘一样，连大象都这么恭敬服侍他。」
无德比丘由帝须渴望的忡情，知道他的想法。比丘以神奇力量一下飞到半空中，一下飞到水池上，一会儿浮生于水面，一会儿端立于清波之上，又随手解开衣服，进入水池进行沐浴，显得惬意自在，快乐无比。
帝须看得入了神，心里便暗自下定决心。回到宫中，帝须告诉哥哥阿育王，说:「我想出家学习佛法，希望哥哥不要为此感到哀伤，不要因我离家而思念。」
阿育王想尽办法要说服帝须打消出家的念头，没料到帝须根本不听阿育王的劝说。
帝须对阿育王说:「世俗的欢乐是短暂的，不必依恋。」
阿育王不由叹息道：「好吧！既然如此，就随你意吧！但你必须先学习乞食，然后才能出家。」然后让帝须住在王宫花园的大树下，并给他一个瓦钵，让他每天到王宫里乞讨食物。
阿育王下令:「只能供养最差的饭食！」于是帝须只能讨到一些残汤剩饭。虽然如此，帝须不嫌饭食差，仍然吃得很香。阿育王最后仍舍不得弟弟受苦，只得忍痛答应让他出家。
「好吧！但是你一定要常常回来看我。」帝须听了，立刻更衣就走。阿育王亲自为他送行，一直把帝须送进寺庙。
阿育王不停派人在帝须周围活动，让他无法静下心来，帝须就改至阿练苦修行。
经过多年以后，帝须证得罗汉，想起昔日与哥哥阿育王的临别之约，就进入阿育王的国内，到王宫门口对守门侍卫说：「你去报告国王，一个叫昆多输柯的比丘，想求见国王。」
守门侍卫进去禀告时，国王一听是出家人求见，就忙着请他进来。
昆多输柯，也就是以前的帝须，见到阿育王后，马上行礼致意。待他直起身子，双手合十时，阿育王仔细地端详着他，多年的分别使阿育王泪流满面，哽咽地说：「你今天带给我们的不仅是团聚，还有一颗祥细的心。现在我已经理解了你的心意，你是这样的充满智慧，令人感动！
大臣们看到昆多输柯，也都打从心里喜欢他，尊敬他。
昆多输柯回到王宫后，依然穿着他又脏又破的衣服，拿着乞讨的瓦钵，挨家挨户的乞食。不论食物的好坏他都坦然接受，内心从未有厌恶与喜欢，从未因王宫奢华的生活而改变心意。
一天，阿育王宴请昆多输柯，让他坐在上座。阿育王亲自把各种食物递给他吃，昆多输柯毫不惶恐的又吃又喝。饭后，他把讨饭瓦钵洗干净放到一旁，当着众人的面为国王讲解佛法。
他对阿育王说:「大王衣食无忧，自在惬意，这都是你在前世行善积德的结果。但是，你不应凭恃过去的福德，放纵自己，而应该勤政爱民，护持佛教。如此，才称得上是好国王。」
说完，昆多输柯的身体升到了半空之中，阿育王和众人都合掌目送他远去。