几十年前，在日本一个临海的小山村里，发生一件很感人的故事──
某年七月，山下的寺院举行法会，所有村民都去参加了，只有住在山顶的八十多岁老人和孙子不便远行，留在家里。
近黄昏时，老人走出房子散步。阵阵山风吹来，老人觉得奇怪，风吹在身上黏黏的，和平常不同；忽然他感到有地震，虽然不强，但和平常的地震也不一样，是慢慢地发生，也缓缓地摇荡，他从来不曾遇到这么奇怪的地震。
老人想起小时候阿公曾告诉他，如果远方发生大地震，这里也会感到震动。他不经意地望向海面……咦？海水怎么变成黑色？而且海浪和平日不同──平常的海浪是从远而近，一波波地卷来又退去；现在却像一层坚硬的墙壁，愈来愈近！
不得了！这一定是阿公说的──大地震引起的大海啸！
老人赶紧叫孙子拿火把来，然后毫不犹豫地引燃刚收成的稻谷和一堆堆干草，火势一下子就蔓延到仓库……
当时所有村民正聚在海边看变色的海水，一发现山上失火了，纷纷跑上山来要灭火，老人却阻止大家灭火。山下的村民继续冲上山来，直到全村的人都到齐了，老人才让大家灭火。
村民问老人为什么会失火？为什么阻止大家灭火？老人的孙子在一旁害怕地说：“阿公疯了！一直点火！”
老人指著海面说：“你们看！”大家转头一看，不禁吓得目瞪口呆……
海水似千军万马般冲上海岸，山下所有房子都像火柴盒一样在水上漂浮。几十分钟后，海水才慢慢退去，所有房子也随著流入海里了。
这时村民才明白，老人点火烧了自己所有稻谷和仓库，是为了拯救大家啊！
时时刻刻用心地聆听、观察、思考，才能在紧急状况发生时，发挥智慧帮助自己及别人度过难关。
（证严法师讲述）