阿弥陀佛的总愿
在世自在王佛的座下，是一个太平盛世的年代。那个时代众生的寿命之长，是我们无法理解的。他的寿命是四十二劫，寿命非常非常长，而我们现在就是几十年的光景。所以我们的福德智慧，跟世自在王佛那个时代相比，是陋劣得太多太多，不能比拟。
就在这么一个盛世的时代，有一个转轮圣王叫世饶王。通过世饶王这个名称也表明那个世间是非常丰饶的，太平盛世、丰衣足食。世饶王有这样的大福报，同时他有对心性上的孜孜追求。他去听闻世自在王佛讲经说法，一听之后就慧根生发，心开意解，大彻大悟。然后“弃国捐王，行做沙门，号曰法藏”，成了世自在王佛的一个弟子。
法藏比丘有大福报，大心量。“高才勇哲，与世超异”。他修行不久就很有受用。可以通过他在世自在王佛前赞佛的一个偈子以及他发的总愿来看，世饶王出家之后，很快他的证悟就到了甚深的境界。他能够非常深广地把世自在王佛的功德赞叹出来，而能够赞叹出佛的功德是很了不起的。
赞叹了佛的身相光明以及内证的功德之后，法藏比丘就开始谈自己的愿。“愿我作佛，齐圣法王，过度生死，靡不解脱”，“吾誓得佛，普行此愿，一切恐惧，为作大安”。他说我发愿也要成佛，也要像世自在王佛您老人家一样的耆德，过渡两种生死之海，而且令一切众生都得到生死苦难的解脱，这是他发的一个总愿。我发誓要成佛，要生生世世把这个愿兑现下去，要为九法界众生，给他安心，给他安乐，给他安慰，给他究竟的解脱，这就是菩提心。安乐一切众生，给一切众生以快乐，拔除一切众生的苦难。
那么这种拔苦与乐的心，一定要有一个实质性的一个安定，所以他就发心我要建构一个净土，而且是超胜十方一切诸佛的净土，让他方世界九法界的众生一起来到我的刹土，能够在我的刹土当中，得到快乐，得到安稳，得到佛力加持的修行，得到快速圆满佛果的利益。他马上就发了这么一个愿，所以他就提问，我这个愿能不能实现呢？问他的老师世自在王佛。世自在王佛当时就很赞叹，给他授记，“人有至心精进，求道不止，会当克果，何愿不得？”就好像一个人要把大海水舀干，他只要至心发愿，如果今生舀不干，下一辈子再来，下下辈子再来，终究能够把大海的水舀干，能够把大海的珍宝现前。他是这样无尽的精进，所以世自在王佛肯定他，一定能满这个总愿。