一般的信众常常会问：信心这么重要，我怎么来判断我有没有信心呢?这个问题常常有人问，但这个问题确实不好回答，因为它是精神层面的东西，它很难量化。虽然不能量化，但是信心里面具有一些法义在里面。
首先，信心有澄净之义。具足信心的人，你当下的念头、心性就逐步地清净了，所以信心如清水珠，能清我们怀疑的浊水，所以讲信心的体性就是清净。而跟信心相对立的就是不信，或者说怀疑。如果信心以清净为它的体相，不信、怀疑就是浑浊之相。那清净之相不仅使自己清净，也能使一切跟你接触的人也清净，也产生这种信心。那一个怀疑的人，不仅自己怀疑，他也把这种怀疑传染给其他人，跟他周边的人都不相信。所以怀疑如极秽之物，自秽秽他，就好像一头猪它在污泥浊水滚了一下，然后这个猪摇摇摆摆，走到哪里，都被它粘上了泥巴。
信心有决定之义。为什么会有决定之义?《华严经》讲信心这一门，是以文殊菩萨为代表的，文殊菩萨代表大乘的根本智的。所以，为什么净土宗祖师来判信心属于智慧的范畴?没有智慧是不可能产生对净土的信心的。所以，《阿弥陀经》为什么要以舍利弗作为当机?舍利弗在佛的十大弟子当中就是智慧第一。在与会的菩萨当中，以文殊师利菩萨为首。这就代表大小乘的这些为首的弟子，都是把智慧第一放在首位的。有智慧，才有决定之义，才能令你的心如金刚般的坚固，你就不会受其他的观点所动摇。
信心还有欢喜之义。真正获得一种超越的、不可思议的、他力救度的这种法门的信心之后，一定心生欢喜。就像《法华经》这些与会的声闻弟子，他总认为自己到家了，想不到《法华经》还和盘托出摩诃衍一乘法。这些声闻弟子才发现，自己——流浪的穷子，自己的大富长者父亲是把他所有的财宝都要给他的，是要给他大白牛车的，自知当作佛，心生大欢喜。那有这种欢喜，就能断除我们心性当中的忧虑、苦恼。弥陀名号当中也有一束光，就叫欢喜光。所以，看你有没有信心，如果你越念越欢喜，有点信心样子;如果越念越忧愁，越念越锁着眉头，越念越觉得自己吃亏了，那说明有怀疑。
在信心里面，还有尊重之义。尊重己灵，是心作佛，是心是佛，当下能念佛的心是这么样的高贵、尊严，他一定是尊重自己的生命的。而且对其他有德能的这些大德们，他也会心生尊重，不去轻慢。
信心还有随顺之义，叫信顺。信是你能信之心，那所信之境——佛陀的教示、敕令、教诲，那你就会随顺。佛遣舍者则舍，佛遣去者则去，听话，依教奉行。
所以信里面，它确实包含了这些非常正面的、非常有智慧光明的这种意思在里面。
虽然这样，在三十七道品里面，首先讲五根、五力，都是把信摆在第一;百法当中讲十一种善法，也是把信摆在第一。信首先要有根——信根。刚才讲，这种信心有清净之义、决定之义、欢喜之义、尊重之义、随顺之义，这些从哪来?这一定要有根。根是什么?一切树木、花卉它都有根、根须，这个根一定是扎在地下，而且它会扎得很深，一棵大树它就会向下面无限地纵横扩展，它这种根须的力量真的不可思议。就是一个很不怎么起眼的一个草，它的根须都非常长，比人都长，比它自己在地面上长的要长好几倍。为什么?由于它要顽强地找到水。如果根没有水，它在干燥的沙砾、沙漠上，是不行的。
所以这个信根需要落在我们的心田里面的，这个心田里面一定要有水。其实，这个水就是智慧，智慧为水，才能滋养这个根。如果得不到智慧水的这种滋养，信根是没有基础的，它很快会枯萎的，它向上伸展不上去。
所以，根有能持之义，这个根能够持地面上的树木、花卉，但自己的根须也不失去。这个根它就有一个特点，它一定向下长，向下伸展，在地面上是看不到，它非常隐秘。而且，它向下伸展的力量非常坚固，它一定要找到水源。然后，这样扎到了一个有水分的这种田里面，它才有生长之义，使地面上的树木、花卉枝叶繁茂，长成参天大树。
所以信心它还真的不容易，一定要有根。