“悯人之孤”，就是怜悯他人之孤，这些行善积德都是雪里送炭。这个感到悲痛的就是天下有很多“茕茕无告”之人，就是孤独无依。这些孤独无依之人——一般说文王施仁政，一定是首先关顾四种人，叫鳏、寡、孤、独。“孤”就是一生下来或小孩子时候就没有父亲，这叫“孤”，叫孤儿;老了没有子女叫“独”;老了没有妻子叫“鳏”;老了没有丈夫叫“寡”。这鳏、寡、孤、独四种人是“天民之穷而无告者”也，所以国王施仁政首先关顾这四种人。那么这里特别讲到孤儿，孤儿幼小的时候不能自立，需要人帮助。原来他父母还健在的时候，也是这样地去慈爱他——恩勤顾复。
“恩勤”、“顾复”就是出在《诗经》里面的，是对小孩那样勤劳地恩养，这个“顾我复我”，“长我育我”，反复地去关顾。珍爱子女就像掌上明珠，这个捧在手上，背在肩上，提在手，抱在怀里，唯恐小孩不能长大成人。这父母的心，全心都在子女上，那真是无私的大爱。但不料这个父母却中途由于寿命福报问题，就抛开子女自己先走了，这叫“骨肉捐弃”。骨肉捐弃，在九泉之下他都会心挂念着这个子女。前面讲魏颗救了一个妇人，妇人的亡父都在打仗的时候帮魏颗的忙——报恩!
所以我们知道这个事情，就要有恕道——推己及人的恕道。假如是自己的子女，就是自己去世了留下了孤儿寡女，那么孤苦伶仃，又没有长大，那忽然遇到一个仁人君子，来帮助这个孤儿，帮助他长大，那你在九泉之下的感恩是如此的深切;如果或者碰到凶暴的恶人，看到孤儿可以欺就凌虐他，贩卖孤儿，使他感到耻辱，甚至还做那些医学上的实验等等这些，那你在九泉之下的饮恨，又该是多么的深切!所以，“人皆有所不忍，达之于其所忍，仁也”，就是要有不忍之心、恻隐之心来关顾孤儿，这就是仁爱之心。
那么这个“孤”的内涵也是非常广泛的。不仅小时候失去父母为孤儿，那推而论之，外没有叔叔伯伯，内没有长兄弟弟，这也叫“孤”。如果用这观念来看，现在的独生子女也是“孤”哇，所以现在独生子女成长起来的过程，他是有问题的——他心理上是有问题的。原来兄弟姊妹多，它从小就在家庭训练你跟兄弟姊妹之间怎么有一个和谐关系：如果你一意孤行，其他的兄弟姊妹就不答应了，可能就会吵架，就会打架，他在打架、吵架当中，他会认识到自己不能过分。
但是现在独生子女没有这个训练，他在家里他是老大。他以为在学校在社会上他也是老大，一旦他碰到在社会上在学校不是老大的时候，他马上会有一种心理上的挫伤。心理上挫伤他就有可能采取过激的行为，这就是心理上的缺陷所致，过激的行为或者就是非常暴力，或者自己去自杀，所以这些小孩孤僻。当然中国人口多，我们也不是说计划生育的政策怎么样，就是说这种独生子女他的成长过程当中，是有他先天的不足的。
再就是自己家族里面越来越衰微，福报越来越薄，中青年的时候都没有子女，到了晚年才得一点聊解膝下之荒凉的子息，这也叫“孤”;或者你做官经商，在外旅羁他乡，这也是“孤”;你出差在外，离开故乡家人举目无亲，这也叫“孤”;甚至，在这种修道上，你修道很有道心，很有道德，这个谤随名高：这个时代，大家都是差不多，都不怎么地，你忽然表现得非常得优秀，非常得与众不同，高处不胜寒。
每个人内心的劣根性——都有嫉贤谤善的这样的劣根性，所以我们对那些素质非常好，很有道德、很孤标脱俗的人，当这些诽谤来的时候，我们得想怎么去护持他，怎么去消解这些对这个道高者的诽谤。所以这些末法时代，道高德秀者他也会有一种孤独感。那么对这些我们也得要“悯人之孤”，所以这个“孤”——这种寂寞、这种无助，它的面非常广的。所以我们怜悯的心以及行为也是要多种多样的，这就要放开心量行善积德。