为什么这些五逆十恶的人，十声乃至一声佛号就能往生？念佛没有几声——很少啊，这个很难相信了。有的居士常常提问题，说一个恶人一辈子造作的恶业——他的恶业应该很重，那临命终时十声乃至一声都能往生，那跟佛教的因果观念是不是就有违背啊？这里没有违背。他总认为一生造的业应该很大，十声乃至一声佛号的力量应该很小。那“重业先牵”怎么理解呀？
昙鸾大师曾经讨论过这个问题。实际上一生造的恶业力量并不大，为什么？因为你造的恶业是用虚妄的心、有间断的心来造的，虽然造的很多，但是它内在的力量不大。但你念佛号是什心念的？是你的真诚心，你的非常猛利的心，你的临命终时最后的无后心。那么所念的这个名号又是实相，是万德洪名，是具足着阿弥陀佛三身四智无量功德的名号，你用自己猛利、恳切、至诚的心念这个万德洪名，这里面你念十声乃至一声的力量，超过你一生虚妄心造作的业力的总和。所以这种感应道交，就能获得马上变地狱境界为净土境界，横超三界带业往生到西方极乐世界成阿鞞跋致菩萨的巨大的利益。
但这种信愿恳切的念佛，跟平时泛泛悠悠啊，信愿不真切呀，生死心不切啊——这些念佛的功德，在功德上不能比拟的。那虽然是下品下生，它只是莲华开放的时间有迟速的差异，上品上生一去就华开见佛，次第的有七天的，有四十九天的，有一小劫的，最长的下品下生是在莲华待十二大劫。虽然十二大劫，他在莲华也很享受啊，一切资生用具也是应念而至啊，也是莲华化生啦，他唯一一点痛苦就是不能见佛，不能闻法，不能见比丘菩萨僧而已。那么只要去了，观音、势至还在帮助他，观世音菩萨入开华三昧，让他从华里面出来：用光明照进去，让他知道不能出来的原因，然后让他忏悔业障，忏悔怀疑，他就出来了。所以到了西方极乐世界，虽然华开的速度有迟速的不同，但已经都是阿鞞跋致了。
所以你看极乐世界它为什么是平等的法界，它就是上根利智往生也得阿鞞跋致，你就是下品下生乃至蜎飞蠕动的众生往生他也是阿鞞跋致，就是圣人之流，永远不会退转到凡夫位。