我们有一个道友，他今生没造什么业，大家都知道，还称他是善人，又念佛，念得很勤恳。他死了，那个屋子里放光，屋子里有光明，有人听到鼓乐声音，有人听到鼓来接引他去了，人人都说是往生了。隔了一段时间，他给他太太托梦，他说：我并没有生到极乐世界，我只生在忉利天。你生天的时候，临终时候有时候有鼓乐来接引，大家也闻到香气了，但是是生在天上，生的是六欲天中的第二天，这就有很多的不同了。有些却是无声无息的，什么吉祥的象征都没有，可他却是真正的生极乐世界去了。这就要你得有慧眼，还有从你学来的智慧来判断。
为什么我们要学大乘经典?当你学大乘经典后，就说我们学金刚经吧!“业性本空”，业没有体的，空的;“唯心造”，是你自己心造的。你念佛念的把你自己的妄心都念歇了，这就是禅，你念佛念到一心不乱就是禅定嘛!就是三昧啦!当然业障就消失了，决定能生的。“业性本空唯心造”，心现在造了极乐世界去了，没有罪性可得，这样又参禅、又得三昧、又念佛，所以是决定能生的。生到极乐世界去了，一生不退，就叫阿鞞跋致。阿鞞跋致就是不退，含着有三种不退，你自己能够知道的。怎么知道的?位不退，生去了凡夫再不退了。不退什么?不会堕地狱，不会下三涂了，不退凡夫。第二种的不退，行不退，你修道的功力不退，这是说不退凡夫、不退二乘。三者，念不退，这叫大乘了，念念不退菩提心。我们经常说发菩提心念念都不退，要上求佛道，下化众生。极乐世界的凡夫都有通的，报感，“眼、耳、鼻、舌、身、意”六通都有，特别是神足通;没有神足通，早晨清晨起来到十万亿佛国土供佛，那就是神通中具体的表现，怎么到十万亿佛国土供养诸佛?供养还有听经，还有闻法，完了回来的时候才吃早饭。不止神足通，宿命通、他心通，六通全具足的，没有时间性，就在一念间供养了十方诸佛，又听经，又闻法，回来极乐世界才再吃饭，不可思议了。
因此说极乐世界跟娑婆世界比，极乐世界没有退的缘，都是增上缘，直至成佛。咱们在娑婆世界修行可就不同了，障碍那个多呀，退缘非常之多，不是在娑婆世界里一直前进，而是进进退退、退退进进，再一转个面目又退了。为什么要求生极乐世界呢?因为极乐世界不退。所以这个道理大家要懂得，懂得了释迦牟尼佛为什么要制很多戒律，增加很多新的执着?是防范的，戒就是防范退堕的。一样的罪，处理不一样，在家人犯了，不犯;出家人犯了，就犯了。所以说它不同，这就是佛大慈大悲愍众生的方便善巧。佛一降生，一成道，光叫你念阿弥陀佛，也不学戒，也不学讲这些经，做什么呢?为什么不那么样做呢?假使佛一成道就讲极乐世界让你念佛，人家就会不信他，必须到一定时候才说阿弥陀经，佛要知时、知机会。
念佛要求也是很高的，念佛要念到三昧，念佛要念成三昧，这怎么讲呢?念即无念，无念而念。无念而念，还要求不是口念，是要心念。咱们经常听到一心念佛，大家想想，你一心去念佛去了，还有造罪的时间吗?一心念佛了，不会再造罪了，二念都没有。有很多善知识，特别印光老法师，谁请他开示了，就四个字告诉你了，“老实念佛”!我们有很多出家道友、在家道友都说：唉呀!老生常谈，谁不知道老实念佛呀!我说：谁也不知道，你能老实吗?你自己问问自己，就是你不老实才告诉你要老实念佛。其实人很多是不相信的，不相信什么呢?哪个念佛不老实，还会造罪去。你一边念着佛，一边心里想着别的事情，就看见得很多了。我们那灶台上有些蟑螂、虫子。有些老太太“阿弥陀佛、阿弥陀佛”，一边念着佛，叫他小孙子：你把灶台那个虫子扫到火里头去。好，那边杀生，这边念佛，这事可多了，大家注意吧?我们有很多念佛的道友，拿着念珠“阿弥陀佛、阿弥陀佛”，一边念佛，一边做这个事做那个事，哪里一心念佛?特别我在一个道场里头，咱们不说地点，说地点谤毁人家，合着掌念“阿弥陀佛、阿弥陀佛”，一百多个人念佛声音没有了。干什么?那本事可大了，睡觉了，一边走着一边睡觉，跟着你睡觉。还有你看抬一个脑壳“阿弥陀佛、阿弥陀佛”，心里胡思乱想，怎么能够一心念佛呀!说得很轻松一心念佛，正因为我们不能一心念佛。假使你一心念佛，还造罪吗?还造业吗?那心都在念佛上了，什么业也不造了，什么业也没有了。
说我们过去造的业很多，你要忏悔呀!造业多少那个数字是不可靠的，都是虚的。要有人告诉你依着佛教导去老老实实念佛，改悔啊!改悔不就不造了。你念念念佛，说这个消灾、那个消灾，念一句阿弥陀佛消八十亿劫，这一念念佛消八十亿劫的罪。你有好大的罪?你能够一心念佛念下去，念十声、念八声都够了，不要求数字。我们很多道友念佛拿念珠记数是不错，那念珠是治你散乱心的。数珠、数珠，那珠要治你散乱心，你别求数字。你念十万声，杂杂乱乱妄想纷飞。你念十声就够了，一个妄念没有。你念十万声、百万声，都是在杂念当中。
释迦牟尼佛在戒经教我们念佛的时候不造杂乱妄想，不要求数字。他看见一对夫妇都是老人，老人他念佛记不住，那时候还没数珠，佛看他俩拿那个谷子(稻谷)，弄两个筐，念一声佛丢一个去、念一声佛丢一个去。佛就告诉他们说：你这样记数不行，我教你个方法，念一句把这一箩筐抬过去，念二句把这一箩筐抬回来，来，你句吧!看抬好多箩筐。怎么样念呢?南无西方极乐世界三十六万亿一十一万九千五百阿弥陀佛，你念这个抬一箩筐，你念这个抬一箩筐。这个数字多了吧!换你要拿念珠记，记到三十六万亿一十一万九千五百，你可记去吧!念一声念这么多，这是菩萨戒经里头，释迦牟尼佛讲的故事。你不是求数字?所以念要真诚的念，要实心实意的念，不要夹杂。你夹杂的是什么呢?夹杂的是很多妄想。
像很多人遇到飞灾横祸，飞灾横祸就是开车子出车祸，一撞撞死了，在这一撞之间，他念一声“阿弥陀佛”，这是什么都没夹杂，他就得救了。或者撞死，没撞着，或者撞了受伤没死，这个时候心道心很诚，这时是一心，没有其他的。那个时候，平日没有功夫到那时候能念吗?早不能念了。为什么?还没等你反应过来，这是平日用的功。念佛念到三昧，也是我们一心不乱，但心地要老实。所以说要老实念佛，万修万人去，一万个人修，一个不漏，都能去得到。生到那去，就是一生补处。
这个道理一定要明白，本来是念佛法门最殊胜，但是它也有它的难处。难处是什么呢?你不能念到一心不乱，而且成了人家说的老生常谈，耳朵都听出茧子了，但是你念佛的时候还是不能一心。你们每位想想，你念佛的时候是不是达到一心不乱?有没有时候达到一心不乱的时候?这是不能欺骗的，我想每位道友都能知道，自己问问自己吧!你能以念佛消灾吗?真正念一声佛，一句阿弥陀佛消八十亿劫的灾难，所有宿障都消了，那是什么念法?而且那时我这一念阿弥陀佛能救度无量众生，做过这个念吗?不是为自己求往生，我念阿弥陀佛专门救度众生，那是菩提心，所以用心不同效果也是不一样的。大家一定要明白，当你做一件事，这件事验它的效果，不是你做这件事的过程。
【舍利弗。众生闻者。应当发愿。愿生彼国。所以者何。得与如是诸上善人俱会一处。】
说到这里，佛就又招呼舍利弗，跟舍利弗说;跟舍利弗说也就是跟我们娑婆世界里的众生说了，假使说能够听到极乐世界这么大的功德，你应当发愿求生极乐世界。愿得真诚，所谓心诚则灵，愿真则灵，愿要发的真，不是虚假的。心要真诚，愿要真诚，如果发愿生极乐世界，绝对能生。
“所以者何”，佛又把这话提高了一层意思来说，为什么这样说要求生彼国，在娑婆世界不一样吗?不一样的。你生到极乐世界莲华池里头全是圣人，都是善知识、是善友，阿弥陀佛一天都在说法，水里的声音，树刮风的声音，各种鸟类，佛的变化的声音，无一不是说法。眼睛看的，耳朵听的，六根所能缘想到的，都是你的善知识。那个环境幽美，造业的机会就没有了，听不见，看不到，想也想不到;听见的、看到的都是发菩提心，行菩萨道，成佛的。因此跟那些诸上善人能俱会到一起，那就得救了，你自己不修，那些善友把你带的也修了。但是能生到极乐世界的是没有不修的，问题是能生、不能生，生了就成佛。你到那地方去一切恶都停止了，一切善都再去做了，没有恶友，没有恶官吏，什么都没有了，一切恶都没有，所见的是善，“杀、盗、淫、妄、酒”自然没有，八关斋戒，那里都是持戒的，不制戒也自然不犯，没有那个环境。还有你生到极乐世界半点不如意的事情也遇不到，没有引起你贪瞋痴，十恶业的境一个也没有了，那就是殊胜，纯善无恶。有这么大的摄受力、功德力，但是不容易生。
所以佛跟舍利弗说不可以少善根，一般的福德因缘得生彼国这是办不到的。不可以少善根福德因缘得生彼国，善根少，福德不够深厚，想生极乐世界是不可能的。这是说它不可能，要求条件高一点。什么条件呢?
【舍利弗。若有善男子善女人。闻说阿弥陀佛。执持名号。若一日。若二日。若三日。若四日。若五日。若六日。若七日。一心不乱。其人临命终时。阿弥陀佛。与诸圣众。现在其前。是人终时。心不颠倒。即得往生阿弥陀佛极乐国土。】
“舍利弗，若有善男子善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日，若二日，若三日，若四日，若五日，若六日，若七日，一心不乱”，这个条件就高了。听了很简单，七天一心不乱。我试验过，不用说七天，一个小时让你心定下来、住下来。不说七天，一个小时，你看你那心能不能住下来?一念都不住了。咱们讲金刚经的时候，须菩提问佛：众生的心云何让他住下来?云何应住、云何降伏其心。你要能住、能降伏就成道了，跟弥陀经一样。七天哪!一个小时你的心不乱，那你就开智慧了!一定就发慧，心定自然发慧，所以就是心地法门。说念句阿弥陀佛就生极乐世界去了，说得很简单!说一心不乱很简单，一心不乱就生了。怎么才能达到一心不乱，问题就是在这里。
假使一个持戒的道友，读诵大乘的道友，他这些个功德力量，持戒功德，读诵大乘功德，这就是帮助你生极乐世界了。心里还在想，想的是持戒;还在想，想的是大乘教义;这是随顺的，随顺生极乐世界的。功德生，你所积聚的功德，再加佛的愿力。我们这里讲的都是你自己的本事，后头要说到的是佛的愿力，六方佛，六方无量佛加持力，加上你自己愿生的力，众力和合把你就牵引去了。而这个生不是定力生的，生到边地疑城、莲华九品，生极乐世界还有品级的，这是一种。另一种，大家读过普贤行愿品，普贤菩萨的愿力，普贤菩萨的行力，凡是读华严，大方广佛华严经普贤行愿品的，到最后的时候普贤菩萨把你送到极乐世界去，上品上生，生到就见佛，见佛就闻法，闻法就得到三昧，就入菩萨位，大菩萨位，那是普贤行愿力。但是你得读，不是一遍两遍，长期读普贤行愿，发愿生极乐世界。生极乐世界的方法有很多，念密咒，大家不是喜欢念密咒吗?“嗡阿吽，班杂，咕噜，班玛，悉地吽”，什么这个?密宗的莲华部金刚法，念这一句咒，西方极乐世界阿弥陀佛的化身、报身，阿弥陀佛四十八愿的功德，一切你都成就，金刚不坏，这是菩提萨埵咒，这就是密宗的莲华部的。金刚萨埵分莲华部、分智慧部，这属于莲华部的。
生极乐世界的法门，除了阿弥陀佛的最方便的，念一句阿弥陀佛，念到一心不乱，要求你在七天，实际上就是你最后一念，当你舍这个报身的时候，你最后一念念在西方极乐世界，念的是阿弥陀佛，阿弥陀佛的光就把你摄受去了。“阿弥陀佛，与诸圣众，现在其前”，那就看你的功力了，或者文殊、普贤、观音、弥勒都在，在你这个时候离开这个世界，心里不颠倒，还是一心不乱，正念现前，那就能生到极乐世界去了。
不要认为听到说不可以少善根得生，那就得多善根了，你念一句阿弥陀佛这个善根就很深很深了。能有因缘听见阿弥陀佛，在你临命终时候，很多道友在你跟前念佛来助念，你的耳根一听到阿弥陀佛，你也念阿弥陀佛，这个善根是无量的，有这个善根就够了。所以经上说的话，哪部经都如是，说深深不可测，说浅简单明了，就看你怎么用，深即是浅，浅即是深，圆融自在。如果你念一句阿弥陀佛它就放光，你念一句阿弥陀佛你心里就想，不是想到我自己生极乐世界，我想的是娑婆世界一切众生都跟我一起生极乐世界，念念处处想到一切众生，那你品位也高了，决定能生。假使阿弥陀佛问你：是你先来，还是让一切众生先来?你答覆：让一切众生先去吧!你上品上生就高了。念念不忘成佛，念念不忘一切众生，这就是咱们学华严的法界观。