【舍利弗，不可以少善根福德因缘，得生彼国。舍利弗。若有善男子善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日，若三日，若四日，若五日，若六日，若七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众前来接引，现在其前。是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。】
如上所说不可以少善根，这是指不持名号，或者念其他的大乘经典，临终时发愿生极乐世界的。但是必须得积累多种善根才行，要是临时的那就念佛吧!一句阿弥陀佛超无量劫罪，你念念超无量劫罪了，这个善根还少吗?不少了。不可以少善根，念佛就是培植善根的。不可以少福德，念佛具足了阿弥陀佛的福德，假使相信的话;三宝弟子都相信了;非三宝弟子，到他临命终的时候苦难现前，或者听人家劝说他念佛，这一类的善男子善女人，也说明了是有善根的，没善根的到临终时没人助念，你闻不到佛名号的，当然有善根的跟没善根的人是相反的。就是说假设自己过去没种什么善根，但是到临命终的时候听到人家劝你念佛，你在这个时候放下了，把过去的恩恩怨怨所有想的全停下来了，就是狂心顿歇;到这苦难现前要死了，听到人家劝说能够念阿弥陀佛，执持不断，这就是有善根的，不然你临到临终的时候遇不到。
但是念佛有不同，像我们就这么“南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛”，这叫事念。由事念能得到三昧，事念得到三昧就得到理了，三昧是理，能够定下来，把这个心就住在念佛上，但是你能念的心是事，所念的佛可是理，也就是事理圆融。虽然达到理才能得到三昧，就念佛三昧，而只是事定下来，就是口头念，口头念的这是事，缘念阿弥陀佛就是理了;能念的是你，所念的佛就是阿弥陀佛，自他不二，这叫达到理了。在佛经各部经上都是讲心佛与众生，咱们的心跟佛的心没有差别，这个就是理。但是一切事，不论你做任何事，达到成熟阶段了，随手应心，心念到处，所做的事就成就，那理成于事，但是这个还叫事三昧。说是念佛念到三昧，能够念到没有能念的心跟所念的佛，由你事念上头达到理念了。你口念佛的时候是事念，念到无念，念到没有能念的我也没有所念的佛，这个理事达到一个境界了，这就叫三昧，也叫正定，在经上说也叫正受，这个心没有颠倒，也没有错乱。
念佛念到一心不乱，这就是持名念佛。持名念佛就是念出声音来，“南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛”，这叫持名念佛。还有默念叫金刚持，不出声，也不是一个字一个字念，这个属于观想的方式念了，用心里头观想念。因为出声念，不但自己念，能度一切众生，天、人、鬼、神都能听得到，听到你念佛的声音，他们就得到感应、得到利益。这是一种念法，利益他人。那没有气力，默念，不出声，但这假观力了，返闻闻自性，自己念自己听，自己感觉着是自己在念佛，外人听不到，鬼神也听不到，这种念是心与佛合，自己的心跟佛相结合了。如果这种念念念相续，譬如说你体力很微弱，像临命终的人他念佛的时候没有力量出声了，默念。但是默念容易有个毛病，什么毛病呢?昏沉，默念时候有昏沉，还有默念的时候容易打妄想。出声念，耳根注意听，口里如是念，心如是想，这个就不容易打妄想。但是这些都在你自己运用当中，在你念的当中，你自己感觉着如何才相应(对你的身体)，你怎么念才清净，你就如何念，不局限于出声或者不出声。
如果咱们看大势至菩萨念佛圆通章，六根打成一片，净念相继，都摄六根，就是“眼、耳、鼻、舌、身、意”六根把它摄到一处，都摄六根;心里想，心念，净念相继，就是理念，得到理三昧。理是指着我们的法身来说的，这种念法是念法身佛，跟咱们中国所说的参禅法门是相吻合的，看自己本来面目，就是照，在心经上叫照，你一照你自己的本来面目跟阿弥陀佛结合到一起，这叫法身念佛，这种念法叫法身念佛，净念相继。不论事念也好、理念也好，当你最初念的时候有障碍，开始用功的时候当然有障碍，等到你念久了，功夫纯熟了，没障碍了，世间的一切障碍都隐显了，理成了，理现，事就隐了。为什么古来大德说一句阿弥陀佛是微妙禅?参禅就参心，你心即是佛了，所以理念念佛就是禅，参悟自性。禅宗说参话头、参心，咱们讲金刚经就参心住到什么地方，云何住?怎么降伏它?跟真空相合。理念念佛是念的法身佛，也是跟真空相合，这个福德智慧非常的深，这就是思想念，能够一心不乱，从第一天乃至到第七天。这是两种。一个事念，出声念佛。默念佛，观想念佛，或者思惟，思惟就是观照。
在我们此土的因缘，经常大家听说了吧!也参加过，打念佛七，功夫用到一定时间了，大家集体的在念佛堂打念佛七，古德感觉到，特别蕅益大师打念佛七的人不要吵杂，人多了不能达到一心，也不能达到净念相继，最好是六、七个人，再多不能超过十个人，人多了就杂乱了。当然有些个打念佛七是初学的，刚学念佛，刚入佛门，那个人多也无妨了，他不是求往生的。真正念佛求往生的人多可不行，人多你心静不下来了。我看见很多佛堂打念佛七，有时候年纪大的六十岁以上的老人，这些老人一进去到一块堆，哇!你家媳妇怎么样了，你家姑娘又怎么样了，竟说废话，那个念佛七打什么呢?志同道合，我们要做一个道场，大家都发的一样心叫志同，修一样的法门叫道合，志同道合了都是求往的，不是求往生的，你不要参加这个佛堂里头来，这才叫志同道合。他要求消灾免难，他要求升官发财，你要求生极乐世界，那道不同了，道不同不相为谋。所以在念佛七的时候事先征求好，人虽然五、六个或七、八个，他发的是一条心，众力成诚，不要三心二意的，这个念佛七效果非常之好。
特别是我们看到有很多念佛堂发起助念团，任何地方都有，道友之间共同发心组织一个助念团，哪个要是病重了，临命终了，那我们这助念团都参加给他念佛，送他走。但是你这个助念的人千万可不能三心二意，很多助念的道友们惹来麻烦，命终的人恶业的找麻烦的人，你本来是来参加助念的，你在那胡思乱想，心不虔诚，那麻烦就找到你了，他的冤亲债主找到你的身上了。我在很多地方都发现这个事，着魔了，助念团帮人家念佛而且着了魔了，那说明你不是助念去了，所以助念的时候特别注意。当然全是我们出家的道友没问题，很多念佛堂在家的道友，这叫惹火烧身。本来是助念送人家往生，人家往生也没送到，他的冤亲债主找到他身上了，“你是帮忙的，你们是一伙的”，就像现在打架一样的，这是两伙人作战，你跟他的业障、跟他的冤亲债主作战去了。念佛，你到那去三心二意的不是正念，胡思乱想，这就会惹火烧身，这一点现在这些毛病很多。所以经上告诉我们临命终的时候，说这个人其人临命终时，一定要做到一心不乱。我说这是绝对发愿往生的，不是一般在家道友所能做得到的。出家道友们助念团，一定要一个清净心。咱们帮人家助念去了，助念本来帮助助成别人的道业，你不但没助成别人道业，反在伤害别人的道业。要往生的人要一心不乱，你助念的人不能够妨害人家的一心不乱，同时你的心也得清净，你不清净了会惹火烧身的了1。
因此这在我们华严经上讲主伴圆融，助念的道友都是伴，但是那个主要的往生的人他得正念现前，光靠助念不行的，人家只是帮助你。助念!助念!助你的念头，使你的念一心不乱。这样子自力加其他的力量，那么这个临往生的人临终的时候心不颠倒，他自己的念佛的三昧力量，心不颠倒。一种是他念佛，佛的加被力，佛的摄受力，使他心不颠倒;一种是他的正念现前，所以看到那个临命终的时候，有见着佛光的，就是佛的加持力。大家助念的时候念阿弥陀佛的圣号，这也是阿弥陀佛的加持力，大家求佛来加持。
但是不论助念者，还是来这帮助助念的，乃至已经要往生的人，在这个时间不能对佛起怀疑心。我们这样念佛念了好几天了，他也不死，也没有什么瑞相，怀疑心起来了。有的到临终的时候各个现相不一样的，业障深重的走也走不了，起缠绵的话也活不下去，别人助念他已经不能接受，他自己又不念，这就很危险的，这个就是他的念佛功力不够。如果在这个时间，临命终时心里还挂念娑婆世界，有一点点小事都不行的，不能起挂念;一有挂念，时间拖得很长，死也死不下去，活也活不了了，这个时候就要靠他力了。他对这个世界还有留恋，因此死也死不了，活也活不下去。
在这个世界就是“财、色、名、食、睡”这五欲境界临终都现前，让你贪恋，让你放不下。这种五欲境界是无量劫来的，而你念佛这个功力是现在投入的，力量弱，除非你自己坚强，力量很强的才把你无量劫来的业障脱掉。变驴变马，当时他投胎的时候，他不认为是驴是马，都认为是人类;已经不是人类了，那六道畜生就是这么来的。但是助念的时候，念阿弥陀佛的时候，堕三涂的就很少了，或者基本上没有，虽然不能往生，还可以来人道再修。为什么?但是你得念阿弥陀经，念阿弥陀经、念往生咒，你念阿弥陀经有六方佛，六方无量诸佛加持你，所以不会堕三涂，虽然没生到极乐，也能生天，或者再来人类，当来再生。凡夫肉眼是不知道的，这是佛独特的佛眼能看得到。
【若有众生。闻是说者。应当发愿。生彼国土。】
“舍利弗，我见是利，故说此言”。佛说我因为看见这种境界相，我才这样向你们大家说，假使未来的众生要闻到我说的这个极乐世界，他愿意发愿生极乐国土。佛跟舍利弗说、跟一切众生说，假使要愿意离娑婆世界的，生极乐世界的，我是给这些众生说的。因为看到生极乐世界的好处，放弃娑婆世界的五浊恶世，故说此言。我是给这些众生愿意离开娑婆世界生极乐世界，给他们说的，说什么呢?叫他们念阿弥陀佛，执持阿弥陀佛的名号，但是得念到一心不乱。
这一心不乱就说你修行的功力，力量得达到一心不乱，决定能生。假使他不发愿生极乐世界的，他不肯念;念都不肯念，能达到一心不乱吗?当然不能达到一心不乱，他信都不信怎么达到。主要是让你信，信完了发愿生极乐世界，念阿弥陀佛是行，信、愿、行。念佛就是修道，念佛就是功力，你不信怎么能成呢?
【舍利弗。如我今者。赞叹阿弥陀佛。不可思议功德之利。东方亦有阿閦鞞佛。须弥相佛。大须弥佛。须弥光佛。妙音佛。如是等恒河沙数诸佛。各于其国。出广长舌相。遍覆三千大千世界。说诚实言。汝等众生。当信是称赞不可思议功德一切诸佛所护念经。】
“舍利弗，如我今者”。佛跟舍利弗说现在，那个“今”就指佛当时说弥陀经的时候，我现在在这里跟你说、跟大家说，当时当机众来赞叹阿弥陀佛不可思议的功德力量，能够把一切众生摄受到极乐世界去。这就是释迦牟尼佛无问而自说，我现在跟你们说阿弥陀佛不可思议功德。不止我这样说，“东方有阿閦鞞佛、须弥相佛、大须弥佛、须弥光佛、妙音佛，如是等恒河沙数诸佛”，只说几个佛名字，其实佛还很多，有多少呢?像恒河沙那么多。恒河沙比咱们长江还长，恒河沙很细，细就是颗粒很小。一恒河沙，一沙一个佛，那佛就多了。举个东方有这么多佛，这些佛名字都不翻了，大家看一看，听个佛名字就好了。
不光我赞叹阿弥陀佛说极乐世界，东方的无量诸佛都在赞叹阿弥陀佛。举证，释迦牟尼佛说不止我如是赞叹阿弥陀佛，劝你们发心念阿弥陀佛，东方无量诸佛，有恒河沙那么多的佛也都赞叹阿弥陀佛。念阿弥陀佛这个法门，这个经上说六方佛，实际上是十方佛，这个是佛的境界，说六方佛都宣扬阿弥陀佛，唯佛与佛流通这个法门，这个法门是佛流通的，就举六方佛流通。