严首座后身为王龟龄。有一个中方广寺，在它旁边有一条溪流，瀑布。他就在中方广寺是一个首座，法名叫处严，字伯威，又叫王十朋。他在宋朝高宗的时候应试第一名，就是状元，叫王状元。王状元他自己就记得他人跟他说前身的事情，就是他有个记载，说我小时候，乡间的出家人每次见到我都说，这个小孩子是严伯威后身也。他就莫名其妙。
他就访他的一个叔父，也是出家人，叫宝印大师。这宝印大师就印证，说你父母由于没有后代，就很忧愁，所以祈祷甚力。王十朋的父母也是严首座的护法，檀越。那祈祷甚切的话，这位严首座有一天就托梦，梦中就告诉他家的祖父，说你家里求儿子这么久了，所以我就来了，忽然就不见。从那开始，这个王十朋的母亲就怀孕了，到十个月就生下来了。而且生下来，眉眼样子，兴趣爱好，跟严首座很相像。
这里谈一个秘密了，说有一位居士，叫崔顺，也是官员，家里没有儿子。他有一天就问一个老和尚，我怎么求子能得到儿子。这个老和尚悄悄的告诉他，你们两夫妻，就到各个寺院走一走，看到这个年纪比较大的老和尚，你就对他非常恭敬，给他非常大的供养。如果他对你们不理睬也就算了，如果他对你也很理睬也很好乐，你就赶紧盯住他，跟他常常来往，给他丰厚的这个供养，那这个人，被你盯住的老和尚就到你家里来投生了。他果然这么干，还真的成功了。你看这几个例子，都是由于大施主，出家人可能因为他没有往生西方极乐世界的愿，虽然他有点功夫，他觉得要知恩报德，常常就会给这个大施主家作子女去。所以这个严首座也是这个样子。
那这个王十朋就很有意思了，他就知道他的前身是严首座。他有时候写信给他的那个叔父，出家人，那叔父就说，你看看你写的文章跟我原来那个师父还差不多，但你的字写得不如原来的好。所以他这个王十朋到三十八岁感觉作文写字都不如前世的好，还很惭愧。有时候看到这个前生的画，他还说，严阇黎，阇黎就是出家人的称呼了，说你前生是吃素的，所以你就很多智慧了，现在我今生吃肉了，就很愚钝了。
那还有一件事，他有一天做梦，王十朋做梦常常梦到一个地方，山峰树木非常秀雅、茂密深邃，而且有很多出家人往来其中。旁边有一个石桥，这是他梦境了，他就站在那个桥畔，就看到一块碑。旁边有一个出家人说，这是你的前生所书写的。那王十朋就问，前生是谁啊？就是严首座也。
有一次王十朋还真的是公事，就经过石桥寺。这个寺院的出家人在前一天晚上做梦，说要去迎接严和尚。第二天早上果然王十朋到了，于是大家都认为这就是严和尚。那王十朋也浏览周边的山水，跟他梦中所见的，那惊人的相似。于是他就题了一首诗，叫石桥未到已先知，入眼端如入梦时。僧唤我为严首座，前身曾写此桥碑。就是我还没到石桥来，我在梦中就已经知道了，再映入眼帘的真的跟梦境一样，而且尤其是这个出家人看到我都叫我叫严首座，而且再看这个碑文还在这里，自己今生的身体来看自己前身的曾经写的那个碑文。所以这个很感慨啊。