佛陀在世时，一共转了三次法轮，其中第二转法轮叫无相法轮。“无相”指大空性。二转法轮讲的是大空性，将万法抉择为远离四边八戏的大空性，这也是大乘佛法的核心。
第三次转法轮叫广分别法轮，也属于大乘佛法。不同于二转法轮，三转法轮主要讲的是如来藏光明。为什么称“广分别法轮”?从空性的角度来讲，轮涅一切法都是空的。这个空是大空性，是不离显现的，不是一个单空，而是跟显现不离的现空双运的大空性。
显宗里讲，显现都是如幻如梦，都是虚假的。显现分两种，一种是清净的显现，一种是不清净的显现。佛在第三转法轮的时候，讲如来藏光明，指的是清净的显现。从最究竟的真理来讲，清净的显现是存在的。不清净的显现，即我们的这些见闻觉知，都是迷乱的、虚假的，都是不存在的。
八地以上的菩萨佛，包括八地、九地和十地菩萨，都是三清净地的菩萨，他们的境界和佛的境界相差无几。虽然还没有成佛，但离佛的境界特别近。他们和佛所看见的都是清净的显现。从显现的角度讲，这些是存在的;但从空性的角度来讲，还是不存在的。
佛在第三转法轮的时候，讲了如来藏光明，但只是有所提及，还没有广泛地宣讲、弘扬。从空性的角度讲，显密没有区别，显密的见解是一致的。但从显现的角度来讲，显现有清净的和不清净的。显宗里主要强调，这些不清净的显现都是不存在的、虚幻的。佛第三转法轮的时候，讲了如来藏光明，这指的是清净的显现。密宗重点讲的是清净的显现，即明分。
从现分的角度，不清净的显现都是迷乱的显现，是虚假的，是不存在的;但是还有清净的显现，即三清净地的菩萨以及佛的所见，在究竟上也是存在的。密法广泛宣讲和弘扬的是这个明分。
密法分外密和内密，密宗注重讲的是清净。它不是从体的角度，不是从空性的角度而讲的，而是从显现的角度讲的。不清净的都是我们心的显现，都是虚假的，其实都是清净的。所以，如果想学修密法，一切都要观为清净。这些地方是清净的，这些人也是清净的，一切的一切都是清净的。一切观清净，这样的人可以修密法，这也是密宗的境界。