板蓝根，性苦寒，归心胃经，可以清热解毒，凉血利咽，板蓝根的清热解毒也可以用于温热病的各个阶段和风热感冒，板蓝根长于利咽喉，所以风热感冒和温热病的卫分阶段都可应用。
板蓝根的临床意义和银花、连翘不同，银花、连翘它本身就是发散风热的药，它既能清热解毒，又能够疏散风热。但是板蓝根它没有疏散风热的作用，只是在温热病当中它基本上发挥的就是清热解毒作用。那么为什么在普通的感冒，风热感冒和温热病的初起阶段要用板蓝根呢？因为板蓝根长于利咽喉，在风热感冒或者温热病的卫分阶段，或者气分阶段，常常有咽喉红肿疼痛。在这个时候使用，配伍一些板蓝根，或者一些发散风热的药一起使用，主要增强利咽喉的作用。它常常和牛蒡子这样的一些药物互相有一个协同作用，往往是针对了咽喉肿痛。那么在温热病热入营血以后它能够清热解毒、能够凉血消斑，它和清热凉血药又有一个协同的关系。所以它在不同的阶段它的意义是不一样的，在早期主要利咽，那么温热病，热入营血以后呢，主要是凉血消斑，消除一些瘀血的斑块。
现在的临床用板蓝根往往可能还受到西医学的影响，因为有很多温热病，比如说感冒，很多是病毒性的感冒，那么温热病当中有一类也是病毒感染引起的，由于现在对于病毒还没有很好的治疗药物，象板蓝根这一类药研究有一定的抗病毒作用。实际上用得普遍在温热病的各个阶段还受这样的一个因素影响，所以有的地方还不能完全用中医理论传统来用药，这种治法，治疗的原则来指导，其实它是一种新的方法。按照现在研究的观点，当然这也是用药的一种方式，这个也可能有它的特殊的临床意义。
板蓝根可以用于温毒所致的痄腮，就是这个病毒引起的流行性的腮腺炎，腮部红肿，用它来清热解毒也可以消肿。丹毒从现在医学来讲，它是一种链球菌引起的一个局限性的一种皮肤感染。它局部颜色鲜红，而且灼热，好象很烫，发热。中医就根据这个特征，其色如涂丹，丹就是朱砂，鲜红的颜色，好象皮肤上染上了一层红的颜色，局限的，边缘比较清楚，不肿，不高出皮肤。用手来摸的时候红的和没有发红的皮肤完全是平的，这样的一种链球菌引起的。另外大头瘟疫，那么就是温热病当中颜面突然的肿胀，肿大，它就相当于现在医学上的颜面丹毒。丹毒引起的，出现在面部，它的致病的病原体是一样，发生的部位不同。它也包括一些肿胀很厉害的一些痄腮，如果这个痄腮影响了面颊，有的时候古代文献也把它称为大头瘟。