因果的问题是佛教一个非常核心的理念。中国上古的典籍中，如《周易》、《尚书》、四书五经等，记载着很多因果的道理。但如果因果关系扩展到三世因果乃至多生多劫的因果关系，就让很多人觉得难以相信。比如说，怎么解释一个善良的人命运坎坷，而一个恶人却是踌躇满志，财源滚滚？所以慧远大师在《三报论》中写到：“因俗人疑善恶无现验作”，就是由于世俗的人因为没有现实验证而怀疑“善有善报，恶有恶报”。
慧远大师应当时的因缘作了《三报论》来阐述因果的道理。深信因果是作为佛教信众的一个先决的前提。我们为什么要修行道业？就在于有三世因果、六道轮回。如果我们认为没有三世因果、六道轮回，奉行“断灭见”，或者是“常见”，那就不可能去修道。所以刘遗民居士奉慧远大师的旨意作的《西方发愿文》，首先谈到的就是对三世因果的深信以及对六道轮回的恐惧。心如何安立？当我们明白凭自己难以摆脱轮回的险路，就会一心念佛求生西方极乐世界。所以说，三世因果、六道轮回的理念是求生西方极乐世界的先决前提，离开这个，其他的都很难去说。
现在的中国人一听到三世因果、六道轮回，会本能地认为它是封建迷信。实际上他完全不了解这里面所蕴含的深邃的智慧和真理。当把因果和轮回都否定了之后，那意味着什么？人一定会肆无忌惮的。当一个人什么都不怕，没有道德底线的时候，不要说后世的利益，就是连这一世的利益也将遭受损失。现在经常出现的激素鸡、爆炸瓜、毒奶粉，让我们散失了基本的信任感和安全感。当我们把因果、轮回否定了，道德就失去了劝善和惩恶的理论依据，一切的道德观念就无从建立。