独活为伞形科植物重齿当归的干燥根，又叫长生草、资历邱独活、巴东独活、香独活、绩独活、大活、山大活、玉活。具有祛风胜湿，散寒止痛的功效。独活营养丰富，根中含有苦士香豆精类化合物，二氢山芹醇及其已酸酯，欧芹酚甲醚，异欧前胡内酯，香柑内酯，花椒毒素，二氢山芹醇当归酸酯，二氢山芹醇葡萄糖甙，毛当归醇，当归醇D、G、B。还含γ-氨基丁酸及挥发油。
而且挥发同中有五十多种分，，其中含量较多的有佛术烯，百里香酚，α-柏木烯，律草烯，对-甲基苯酚，β-柏木烯，β-柏木烯，氧杂环十六烷-2-酮，8-亚甲基-4，11，11-三甲基双环[7，2，0]-4-十一碳烯，十二烷基异丙基醚，4，4-甲撑双-苯酚，α-长蒎烯，枞油烯，α-蒎烯（α-，橙花叔醇，-聚伞花素及α-水芹烯等营养元素。