大枣是中国特产，早至春秋即栽种采收，《诗经七月》言：八月剥枣，十月获稻。人们把打枣看作与收割庄稼同等重要的农事。后世人们更把枣列入五果，即桃、李、梅、杏、枣，并流传日食三枣，长生不老的较为夸张的谚语。
大枣具有其他常见食物无可比拟的食疗作用，不仅维生素含量丰富，有天然维生素丸的美誉，而且在各种药理研究中被验证具有多靶点作用，如提高人体免疫力、抑制癌细胞、防止胆结石，软化血管、降低血压、抗过敏和保肝等，具体诠释了中药的多方位和多系统作用。
在日常生活中，大枣还有几大常用之处：一是风寒感冒后，同葱白、豆豉和醋搭配，熬粥，美名神仙粥，与解表名方桂枝汤有异曲同工之妙；二是病后血虚，面色无华，大枣平补，可长期服用。
大枣吃法多样，除常规泡水外，还可煲汤、煮蛋、熬粥、泡酒，烹调时掰成几瓣，以便果肉得到最大利用。用量以6～15克为宜。
大枣作为一大经济作物，各地均产，但以以下几大地区最为知名山东、山西、河北、新疆、陕北、甘肃。
大枣甘平，温补胃气。李时珍常将大枣用于病后体虚的调理，如将干枣去核，火烤后研末，加少量生姜末，开水送服，可大益胃气。大枣也用于伤寒病后，口干咽痛，喜唾。用大枣二十枚、乌梅十枚，捣烂，加蜜做成丸，口含咽汁，甚效。欧阳修还在《送襄陵令李君》中写道：
红枣林繁欣岁熟，
紫檀皮软御春寒。
民淳政简居多乐，
无苦思归欲挂冠。
欧阳修将枣皮比作紫檀，赞美其温胃散寒的功效。