有的人说我一辈子感到很快乐，我没感到痛苦，那么请用心问问自己，我真的快乐吗?其实，人的痛苦是太多太多，有些苦甚至我们自己都意识不到。佛法就是告诉我们真相以及让我们觉醒的方法，其实佛就是教我们如何在这个充满苦的世间以清净祥和喜悦的心生活，佛是真语者、实语者、不狂语者、不妄语者，佛法是一种教育而不是迷信，那么我们这个世间有什么样的苦呢?苦包括生老病死苦、爱别离苦、求不得苦、怨憎会苦、五蕴炽盛苦、坏苦、行苦、观受苦等。
生苦
生之苦，人多不复记忆，事实上，十月胎狱之苦，且不必说，即出生之际，一个六磅八磅重的婴儿，通过狭窄的生门，这痛苦已非言语所可形容。脱离母体之后，为外界灼热或寒冷的空气所刺激，被接生者巨大的手掌抓来提去，这对婴儿细嫩的肌肤而言，其痛苦较皮鞭抽体尤有过之。婴儿出生后呱呱大哭，实是肉体上的痛苦所引起的。
胎狱：从投胎，神识入胎，入胎就苦，经上形容神识在入胎的时候叫胎狱，那个苦跟地狱没有两样。小孩在母亲肚子里面，母亲喝一杯凉水，小孩在里面感觉到像寒冰地狱一样，喝一杯热水像在八热地狱一样，苦不堪言，那十个月是受罪，所以十个月胎狱再出生下来之后，他前生的事情都忘得干干净净，这就是太苦，假如没有这些痛苦，他前生的事情应该记得，所以我们一般人出生之后，对前生的事情都不记得了。这种情形我们可想而知，因为我们仔细去观察，有很多小孩非常聪明，害一次大病之后也许就变成白痴，记忆力就丧失了。
老苦
人老了以后，皮肤、头发、骨骼等都会加速退化，他们虽渴望欲妙受用，怎奈心有余而力不足;由于身体的风脉衰退，以至于承受力、忍耐力极其薄弱;常受众人欺辱，感到万分绝望，徒生苦恼;身体四大紊乱，故要遭受百病萦身、多重损恼的折磨;行住坐卧、活动活动也是气喘吁吁，感到困难重重，做什么事都很费劲……年老的这些痛苦，不用多说，相信许多人也应该清楚。
人自呱呱堕地之日起，就与病结下不解之缘。少年的病如天花麻疹，中年的病如胃溃疡肺结核，老年的病如高血压心脏病，也许有人说，科学进步，新药日出，只要有钱，何愁治不好病?其实不然，特效药固然层出不穷，新的疾病也日有所见，如小儿麻痹症，癌症，在近年来日渐增多。进一步说，即使药物能治愈身体上的疾患，但由于社会竞争剧烈而致精神紧张憔虑所引起的神经衰弱，精神分裂，妄想狂，躁郁狂等心理上的疾病，又岂是药石所能奏效的?
死苦
一般人体会不到，这个苦最难讲，人在弥留之际的时候，面临着四大分离、瓦解，那个痛苦是非常剧烈的。虽然我们都没有死的经验，但我们如果经常到病房里看那些人怎么死，就能够精进修行，就能够珍惜人生了。
人在死亡时，可说有四种不同的境界。在外在上来说，这四种死亡都不外乎是断气而已，但死亡的人因其不同的境界而有截然不同的主观体验及景况。
对最上等的修行者来说，他们经历了最上的修持，在死时并无痛苦，也不经历中阴阶段，直接便能成就果境。佛在经中讲了普通人死亡的过程：
在这世界，一切东西都由地、水、火、风这四大元素所合成，而人类的肉身亦如是。在死时，我们的肉身中之四大元素会渐渐分解及衰退，身体的机能亦会相应地失效。
首先是地大元素衰退而溶入水大元素。此时的身体会变瘦或凹陷，皮肤开始失去光泽，面部可能会变形扭曲，鼻梁仿似塌了下去，视觉亦会开始失效。正在经历死亡者，会经历如草原上的阳焰映像的内征兆。对曾作各种恶业的人来说，他们会感到山崩地裂的幻境，甚至开始神智失常。有时候，有些人甚至会惨叫：“山塌下来啦!快救我呀!”等等的惊呼。在这时候，亲友应在耳旁提醒：“这些只是幻象，不要怕!”对多作善业的人而言，他们大多并不会遇到可怕的幻境。
在地大溶入水大后，水大便会衰退而溶入火大。此时，将亡者的听觉开始失效，体液逐渐干沽，外在的声音仿似由远处传来似的，同时会见到如烟雾的内兆境。曾作多恶业者，此时会感到犹如身处海啸或漩涡当中。
再下来，火大会溶入风大，嗅觉开始失灵。如果我们把身体的视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉及意识功能形容为一座有五所房间及中央一个大厅的屋子的话，此时候就是其中的三间房已关了灯，只余两间房及中央大厅的灯还亮着。这时候，视觉、听觉及嗅觉已先后开始失效了，将亡的人与外界的接触只余味觉及触觉功能尚未失效。同时，身体的温度会开始下降。一生中多作善者，体温多由下身往上收摄至胸部，也即是说他的脚部会先开始变冷。多作恶者，体温往往则是由上身退温至胸间，也即是说头部先冷。将亡之人此时见到的内征兆，是如萤火虫或火星向上飞扬的景况。一生多作恶业者，同时会经历身处大火中或全身着火的可怕幻境。
当风大溶入意识时，将死者的味觉也开始失效，内在的征兆是火花闪烁犹如烛火将熄未熄时的最后几下忽明忽弱的景况。常作恶者，此时会感处狂风或旋风之中的可怕幻境。
跟着下来，触觉也会失效，身体开始僵硬。到这时候，四大元素已一一分解完毕，而溶入意识之中，视觉、听觉、嗅觉、味觉及触觉已相继失效，只余心中的意识仍在运作。这个情况，就似是屋中的五间房已相继关灯，房中办公的人也已相继下班去了，只余中央大堂中还有一灯亮着及楼中尚余一个人仍在办公。
没多久后，临死者吐出一口浊气，医生便宣布此人断气了，家人也在此时哭声四起。在这一刹那，亡者的意念是有取决性意义的。人在死时的意念，可以分为善心、不善心及无记心。善心是指皈依心、对三宝及上师的信心、慈心、悲心及菩提心等等。不善心是指贪、瞋、痴等等。无记心则是不善不恶的中性心态。这死时的一念，有极强的力量，亡者的下一生将生善道或恶道，就是看这一念了。这一念的生起，可以是由外界引发的，例如说四大收摄过程中，师长或同门在旁提示，亡者可能便会生起皈依心或其它善心而趋向善道;又或正在经历死亡过程者，见到了他喜欢或不喜欢的人和事，便可能在那一刹那间生起贪欲或瞋念而趋向恶道。
爱别离苦
一日不见，如隔三秋，望眼欲穿，望穿秋水，当你最想见的人见不到的时候，你就会坐也不是、站也不是、躺也不是，天天对着天上数星星数月亮，是非常惆怅痛苦的。
求不得苦
你想得到的东西得不到，也很痛苦，想升官升不上，一辈子当职员你觉得苦得不行，想得到很多的钱财、东西得不到，想得到满意的人得不到，你都会感到痛苦。
怨憎会苦
彼此之间互相抱怨，你怨天尤人，怨人家，气得咬牙切齿，非常痛苦;仇人相见格外眼红，咬咬牙、握着拳头跺跺脚，看我怎么收拾你，这个态度使身心都受到摧残。
五蕴炽盛苦
五蕴是我们这个身体的代名词，这个身体是产生一切痛苦的根源，这也是苦。这么多苦充满了五蕴世间，伴随着我们整个人生的历程。人的生命就像一辆列车，从起点出发后，路上有时会有好的风光，有时会经历痛苦。但是，当这辆列车开向终点的时候，当你的生命要结束的时候，当你要下车的时候，你是微笑挥挥手下车呢，还是一下车之后就迷失了方向?所以，我们要深思、要考虑，我们来这个世界到底是为了什么，来了世间一趟，你是否找到真正的长久的快乐!
坏苦
相对苦来说，是有快乐的，但佛教认为这快乐也不是真正的快乐，这个快乐是短暂的，叫“坏苦”，俗话说“乐极生悲”，这个快乐结束了，随之而来的又会是痛苦。
我们可以去体会一下，当你经常沉浸和面临着一种高兴的状态的时候，自己的心态会感觉特别好，当心态低落以后，就会用原来的高兴心态做为标准，马上就觉得非常之痛苦。有些明星，听惯了掌声，习惯了鲜花，可是一旦没有这些，让他做平民百姓过普通人的生活，他会过不习惯，会非常痛苦。
佛法里讲快乐也是痛苦，有人说快乐就是快乐，快乐怎么是痛苦，因为快乐是痛苦的根源，快乐是痛苦的一个参照物，有了快乐的心态，一旦失去而没有的时候，内心的痛苦就随之产生了。我们不要跟着感觉走，有时候的感觉是非常危险的，感受常常是靠不住的、是虚幻的，否则，我们会走近悬崖、走进深渊。
既然一切是苦，我们就要放弃纵欲主义，但有人说人间很快乐，五欲之乐非常好，于是为纵欲主义找了许多借口，放纵自己，人这一生福报是有定数的，如果不修行积累福报功德，那么挥霍完将是无尽的痛苦在等着了。我们有些佛教徒，学了一点佛法以后，就把佛法当做挡箭牌，说好好修行就要一切随缘，其实随缘要有一个前提是不变，你内心里面没有达到不变，那随缘就是放纵。
行苦
世界上一切事物都是变化的，这些变化都让你会产生痛苦。比如，一个杯子，你以前看到它是新的，就很高兴，用着用着它变旧了，就会不高兴。人生是苦，也有相对的乐，但是那个乐都是短暂的，乐结束以后，随之而来的又是痛苦，所以佛法告诉我们要观受是苦。
观受苦
佛告诉我们观受苦就是要让我们放弃纵欲主义，不要去放纵那个感受，不要放纵那个贪欲、快乐，因为当这些快乐慢慢变淡的时候，那种巨大的失落与空虚就会充满你的整个身体。所以，我们要觉察到生活里的很多感受就会明白。
当然我们也不要悲观，以为人间都是苦的，就没有希望，而消极、被动的应付生活。放弃了纵欲主义，走出悲观主义的牢笼，是为了让我们能够保持一个镇定从容的生活态度，用一颗平常心去感受生活及周围的事物。不要分别，远离虚妄，远离内心的纵欲和贪恋，远离悲观和失望，这就是观受苦的积极意义。