满媪是纪晓岚先生弟弟的乳母，她有一个女儿，名叫荔姐，嫁给邻乡的村民为妻。有一天，荔姐听说母亲患病，想回娘家探亲。可是事出匆促，来不及与丈夫同行。时已黄昏，没有月亮，荔姐一个人独自在黑夜中步行。
当荔姐在回娘家的途中，走到半路，忽然发现后面有个男人追来，看样子是要企图强暴她。可是在夜晚的旷野中，四周无人，无法呼救，正在十分危急的时候，荔姐转身向路旁的坟墓中逃去。
她隐身在古坟的白杨树下，把头上的簪，耳上的环，取下藏在怀中，再把裤带轻轻的系在颈项上，又把头发披得很散乱，更把舌头吐得很长，瞪目向前直视。
那个男人跟到荔姐的方向，朝着坟墓直追，走到白杨树边，定晴一看，原来是一个缢死鬼。他顿时吓得魂不附体，惊仆倒地。
荔姐乘那男人倒地的时候，狂奔逃走，幸而得免强暴。当她回到娘家，气喘吁吁，惊惶未定，父母见状，惊问何故，荔姐才把途上遇险经过说出来。
第二天，乡间盛传某家青年夜间遇鬼，因而中邪，发狂呓语，常云有鬼跟他，经过医药的治疗，道士符箓的施术，都无效验，因而癫痫终身。
荔姐假装缢死鬼，是为了避免受到强暴，出于不得已的正当防卫。那个青年企图强暴夜行少妇，虽然遇到的不是真鬼，但在惊恐之时，邪魅乘机而入，以致造成终身不愈的精神病，可为好色邪淫者戒。(取材自《阅微草堂笔记》)