在印度憍萨罗国的舍卫城外，有一个山村，住著五、六十户人家，村中有一贫户，娶妇结婚不久，就生下一对男孩。这对双生兄弟的相貌，端正庄严无比，父母非常喜爱，一个取名呼双德，另一个叫双福。
双德与双福出生将满二个月的时候，有一天，他们的父亲出外牧牛未归，母亲要到山中拾取干柴，就把两个婴孩卧放在床上。
这时，两个婴孩彼此自责，一个说：当时我出家修行，本来快要得道了，可惜那时我痴心妄想，以为我寿命会很长，还俗享受五欲之乐一段时间，五、六十岁再来出家修道还不迟。那知，人命无常，罢道还俗之后，天天为家务而忙碌，未能如愿再出家修行，因此退道而堕落于生死轮回之中，无法解脱。那时，我如果修行不退道，现在也不会遭受流浪生死的痛苦。如今出生在这个贫困的家庭中，睡的是不暖的蓑草，吃的是不好的粗菜饭，只能够勉强维持生命。像这样下去，日子久了，不知道要怎么过生活？这些痛苦，都是前世恋慕富贵，放身散意，贪受须臾快乐，从此长途受诸痛苦。自作自受，如今忧恼，当何恃怙？
另一个婴儿答道：我当时出家修行，不堪忍受小小的困难挫折，就罢道还俗，至今数世，沉沦于生死苦海之中，惨遭各种苦难。我回忆所受之种种痛苦，都是自作自受，自己耽误害了自己，要怪谁呢？事到如今，只有忍耐逆来顺受，还有什么办法呢？
两个婴孩正在烦恼自责的时候，他们的父母刚好回来，听到婴孩们所说的话，非常惊讶，怀疑这两个小孩是鬼怪，于是商量说：趁目前他们还年幼，及早把他们除掉，免得将来后患无穷。于是父亲立刻外出去取干柴，母亲问他要做什么？父亲说：把这两个婴孩烧死，以绝后患！母亲听到这话，于心不忍，劝阻丈夫不要这么做。
第二天，夫妇同时出去做事，回来的时候，又听到双德与双福两小孩和昨天一样，彼此在自责埋怨。因此便下定决心一同收集干柴，要把两个小孩烧死，以求平安无事。
这时，释迦世尊以天眼观察，知道这对婴儿即将被火烧死的事，即现身在村中，放大光明，大地震动。佛陀的毫光照耀到山、川、树、木，一切都变成黄金色。佛陀来到双生婴孩的家中，两个婴孩见到佛陀的金色光明，欢喜踊跃。
父母见状均感惊讶，各抱一子来到佛陀的面前，请问世尊说：佛陀！这两个婴孩出生未满两个月，为何会如此说话？我们觉得十分怪异，深恐会招来灾祸，因此准备把他们烧死。不知他们是何等鬼魅？敬请世尊慈悲开示。
佛陀说：这两个婴孩，并非鬼魅，而是有福德的孩子。
两个婴孩见到佛陀，非常欢喜。佛陀即为他们述说这对婴儿过去世的因缘：过去迦叶佛时，这两个婴孩就已经出家当沙门。因为他们幼年时是好朋友，志同道合，同时出家修行；两人均能精进用功，他们临当得道之时，忽然动了邪思妄想，因而退道还俗堕落，不能得到解脱，从此长期沉沦于生死苦海中。他们两个生生世世都在一起，均投胎为双生儿。这次出生，其罪将毕，因为过去曾经修行供佛，有此因缘福报，所以出生后即识宿命，今当得度。我佛陀就是要来拔度这两个婴孩，如果我不来救度，他们就会枉被烈火烧死。