节瓜又名毛瓜，俗称为小冬瓜，属葫芦科一年生攀援草本植物。节瓜以食用嫩果为主，成熟果实也可食用。每千克果肉中含水分938克左右，蛋白质7克、碳水化合物5克、维生素C690毫克。节瓜由于其株形小，早熟、抗逆性强，耐贮运，适于保护地越冬栽培、春早熟栽培，所以在山东栽培面积发展很快。产品于冬、春季节销往京、津地区。在春露地栽培中有代替冬瓜的可能性。
节瓜具有清热、清暑、解毒、利尿、消肿等功效；对肾脏病、浮肿病、糖尿病的治疗也有一定的辅助作用。在果实形状上，节瓜从短圆柱形到长圆柱形，果皮颜色从浓绿色、绿色到黄绿色都有，品种不少。选购节瓜以瓜身多毛，呈光泽的，才是新鲜的瓜。一般人群均可食用。肾脏病、浮肿病、糖尿病患者可多食。