据了解，人参为五加科多年生草本植物人参的根。从产地来说，我国东北产的称吉林参，朝鲜产的称高丽参，北美洲产的称西洋参、洋参或花旗参，日本产的称东洋参，又称日本园参。
高丽参、吉林参与日本参性偏温；西洋参由于多长在阴面性质偏凉，适应于咽干口燥、热病伤阴、暑热耗伤气阴的人群，多于夏天服用。
从颜色上来看，人们在市场上看到红参和白参，其中红参是用白参加糖秘制久晒而成的，其药性更大，功效更强。
除了辨别人参的分类外，人参服用方法也有讲究。新鲜的当年采摘的人参最好能放在锅里炖成汤来喝，不过要注意用量。新鲜的人参用来泡人参酒也是不错的选择。
干参则比较适合切成片泡水喝或是放在锅里蒸上20分钟左右然后喝蒸出来的水。