荷叶味苦，性平，归肝、脾、胃经，有清热解暑、生发清阳、凉血止血的功用。鲜品、干品均可入药，常用于治疗暑热烦渴、暑湿泄泻、脾虚泄泻以及血热引起的各种出血症。
荷叶其气清香，善解夏季之暑邪以化秽浊，所以荷叶常用来制作夏季解暑饮料。其中最方便的莫过于荷叶粥，取新鲜荷叶一张，洗净煎汤，再用荷叶汤与大米或绿豆共同煮成粥，可加少许冰糖，清爽可口、解暑生津。经常食用荷叶粥对中暑、头晕脑胀、胸闷烦渴、小便短赤等症有效。
荷叶具有降血压、降血脂、减肥的功效，因此，高血压、高血脂、肥胖症患者，除了经常喝点荷叶粥外，还可以每日单用荷叶9克或鲜荷叶30克左右，煎汤代茶饮。如果再放点山楂、决明子同饮，能更好地减肥、降脂、降压。此外，取荷叶适量，洗净，加水煮半小时，冷却后用来洗澡，不仅可以防治痱子，而且具有润肤的作用。
除了荷叶，莲须(花蕊)、莲蓬(花托)、荷柄(叶柄)、荷梗(梗)、莲子(果实)、莲子心(果实中的胚芽)、藕、藕节(地下茎)等均可入药。其中莲子有补脾益肾、养心安神的作用;莲子心具有清心安神的作用;藕具有清热生津、凉血散瘀的作用，由藕加工的藕粉是老人、幼儿、产妇、病后体弱者的滋补食品，营养丰富，容易消化，又有开胃健脾的功效;藕节具有止血消瘀的作用，常用于治疗吐血、咯血、衄血、崩漏等;莲蓬具有化瘀止血的作用，可用于治疗崩漏、尿血等出血症;莲须具有固肾涩精的作用，可用于治疗遗精、尿频等;荷梗具有通气宽胸、和胃、安胎、通乳的作用，常用于妊娠呕吐、胎动不安、乳汁不通等。具体的用法是：莲子可以煮粥食用;莲子心可以代茶饮或者水煎服;莲蓬可以水煎服;莲须和荷梗水煎服或代茶饮均可。