《红楼梦》第三十五回讲道：贾宝玉挨打后，贾母等人前去探望，问宝玉想吃什么尽管说。宝玉说出的是小荷叶莲蓬汤。凤姐听了在旁笑道：口味倒不算高贵，只是太磨牙了。
这里我们讲一下荷叶、莲蓬的营养价值。荷叶、莲蓬含蛋白质、脂肪、糖类、膳食纤维、钙、磷、铁及多种维生素，尤其是维生素E的含量高。荷叶、莲蓬的功效是非常好的，荷叶、莲蓬生食和熟食皆有益处。生食是寒性的，能够清热生津，凉血止血；熟食有散淤血之功效，补益脾胃，补虚止泻。含丰富的单宁酸，有降血压的作用，含有的维生素B12，可防治贫血。我们说宝玉对医学、对食疗应该说是略知一二，其实我们应该说是作者曹雪芹对医学知识是很知道的，他知道荷叶和莲蓬在熟食的时候有活血化淤之功效。因为宝玉刚挨完打，他吃一些荷叶和莲蓬对缓解他的疼痛，对他的活血和早日康复是很有益处的。
荷叶和莲蓬的功效以及适宜的人群是：生食对高热、吐血、出血、高血压、糖尿病、便秘是有益处的，起到辅助治疗的作用；而熟食则适宜脾胃气虚、食欲及营养不良等有辅助治疗作用。当然，熟食还有散淤血之功效。还需要提醒的是，如果脾胃虚寒，还有妇女的月经期也应该注意生食荷叶和莲蓬是不行的。当然，十二指肠溃疡的病人熟食荷叶和莲蓬也要慎重考虑。