红参须就是红参的细支根和须根。红参须性平味甘,功效同人参相同但效力稍逊,因其价格低廉,所以临床上非危急病重者,不需用人参常以红参须代替。而且红参须因加工方法不同有红直须、红混须、红弯须、白直须、白混须五种。按照参须品种又可分为红参须、白参须、西洋参须三种。
红参须呈棕红色,体表有纵皱纹、断面平整、似圆形,边缘弯曲成波状,质地坚脆,气香,味苦。根须呈长条形,粗壮均匀。棕红色或橙红色,有光泽,呈半透明状;断面角质。气香、味苦。对人体有补五脏、安精神、定魂魄、止惊悸、明目开心益智的功效。
此外,红参为偏热性,具有振阳之力,特别适用于气弱阳虚的人士服用,如常感头晕眼花、气喘无力、年老力衰、病后体弱者,或妇女失血过多,手术后,特别适于服用。秋冬季节适宜服用。