观察心性。佛教以心为万法的主体，无一事在心外，故观心即能究明一切事（现象）理（本体）。
《十不二门指要钞》上：“盖一切教行，皆以观心为要。” 唐 施肩吾 《题景上人山门》诗：“水有青莲沙有金，老僧于此独观心。” 宋 苏辙 《诸子将筑室以画图相示》诗之三：“久尔观心终未悟，偶然见道了无疑。” 清 龚自珍 《重辑六妙门序》：“五曰还，此门还是裂小网，开佛知见曰裂大网，还者非他，《觉意三昧》之观，观心是也。”
观察心性如何，谓之观心。心为万法之主，无一事漏于心者，故观察心，即观察一切也。因而凡究事观理，尽称为观心。对于是而商量释迦一代之教法，谓之教相。此二者，大乘诸宗，无不具备，法相宗三时之判为教相，五重唯识为观心，乃至天台之五时八教为教相，一心三观为观心，十界二门曰：“劝心乃是教行枢机。”同指要钞上曰：“一代教门，皆以观心为要。”教观纲宗上曰：“佛祖之要，教观而已矣。观非教不正，教非观不传。有教无观则罔，有观无教则殆。”台宗观心之法有三种。