注：“仰系”（藏文），在坐床之前，以西藏人对未坐床祖古的特别名称。
噶玛巴的家人工作一整天，直到日落以后才休息。年幼的转世在里面睡觉时，他的母亲往往在外面喂食牲口。他们没有电力，酥油灯是夜间威仪的光源。当他的母亲进入已经黯暗的帐篷时，唯一的光经常来自这个小男孩的脸，他的脸似乎由内发散着光明。当他三个月大时，尤其明显。
和这个孩子有关的不寻常的光明现象，继续出现。从他出生开始，一直到四岁那年前往寺院为止，一个光球经常在帐篷内游动。他的母亲看到很多次。有时，在夜间，每个人都看到这个光团出现在帐篷内一片寂静的黑暗中。突然间，光球不知从哪里出现；突然间，又不知消失到哪里。光球似乎也出现在帐篷外。某一天晚上，系在帐篷附近的一头母牦牛挣脱了绳索逃走了。噶玛巴的两位姐姐沃竹佩宗和钦列汪莫外出去寻找。找到母牦牛以后，姐妹两人带着它回来。接近帐篷时，一个直径大约八吋的光团在她们面前闪烁着。她们以为那是自家兄弟拿着手电筒出来，但其实没有人出来。
另外还有一种不寻常的现象，有时，他们听到帐篷外有脚步声，但是其实并没有人。担心之余，家人去找附近寺院一位喇嘛。喇嘛说那可能是护法在走动，在照顾他们。在西藏，护法是保护神的总称，从证悟的化身——本质慈悲但外相是愤怒尊——到必须加以安抚的地方神祗，类别很多。
“仰系”长大一些之后，它上面的那位姐姐（六姐）梦浪替他取了一个亲昵的小名“阿波嘎嘎”——让我们非常快乐的人。她也叫他“咕普多杰”——莲师金刚洞。当他大约四岁时，有一天，他的父亲冒着大风雪外出做买卖。这场大风雪已经造成不少意外了，在帐篷内和梦浪玩耍时，他突然说：“啊，你看爸爸摔跤了。”接着，他很自然地说：“现在不要紧了。没事了！”仿佛他真的看到了。他的父亲回来时，告诉大家他搭乘的那辆车怎么样滑出路面，所载的木头掉在他的身上，但是他安然无恙，只有手指上一个小小的伤口。
在西藏传统中，和噶玛巴有关的种种不寻常的征兆，显示一位特殊人物的诞生。由于他们都亲身经验到其中一部分或全部的征兆，而且听说过这些神奇的故事，这个地区的人相信这个小孩非比寻常。喇嘛们也觉得他很特殊。他的姐姐沃竹佩宗记得噶玛巴小时候比较安静和专注。他不会像其他小孩一样分散精力。他玩的游戏也和其他小孩不一样。他会用石头和泥土盖寺院，还会对着玩伴说：“这是一间寺院，你是喇嘛，我也是喇嘛。”然后他会举办仪式、唱诵，快乐地玩上好几个小时。他常常会说：“我是出家人。”如果他的姐姐逗他说：“你应该像其他男孩子一样，把头发留得长长的。”（西藏东部的男孩子以编夹着红线的长辫子为豪），他会生气。
噶玛巴也自然流露出仁慈和悲悯。玩耍时，他非常温和，不伤害任何动物或杀害虫子。放牧生活时难免要屠宰牲口，如果他看到了，他会哭。每逢这种日子时，他的父母会特别安排某人带他到远处散步。
有时，他会坐在石头座上，拿着两块石头敲击，仿佛那是钹，一再重复持诵闻名的莲师七句祈请文：“邬金净土西北隅，莲花梗茎花蕊上，已得稀有胜成就，莲花生源名称扬，周围众空行围绕，我谨追随而修行，祈祷降临赐加持。”
由于噶玛巴是莲花生大士的化身，这种亲密的关系是很自然的。后来，在回答一个关于他小时候和莲师的关系的问题时，噶玛巴回想说：“我们牧民是住帐篷的，一年要换好几个地点。每次迁移之前，我们都会出去寻找好地方。这很重要。”噶玛巴接着补充：“我对莲花生大士特别有感应。即使我不正式修法，只是持诵七句祈请文，好的觉受很快就会升起。”
他的父亲噶玛敦珠记得噶玛巴和七句祈请文的密切关系。当“仰系”还住在家里时，他的父亲自己教他写“巫昧”（草书字体的藏文字母）。有时，他非常熟练，毫不犹豫、大声地拼出字母，并能复诵某祈请文中的三、四偈文。有时，他好像什么字都不认识。可是，他一向都会莲师七句祈请文。
从四岁起，“仰系”也在附近的嘎来寺学习，每回一星期到十天。嘎来寺是第九世噶玛巴的一位弟子创建的，是前世拉多王的私人寺院。该寺目前的主持是安多帕滇大师，“仰系”出生前，他就要求“仰系”的父母把他们未来的儿子送到他的寺院。他是第一位教导噶玛巴的僧侣，给予他早期的引导和熏陶。安多帕滇出生拉多地区，离嘎来寺两天路程的一个地方，十六岁之前，他密集学习，并且做一段时间的闭关。身为康楚仁波切——噶玛巴的母亲非常敬重的一位伟大的竹巴噶举喇嘛的弟子，他遵循“拓滇”传统，是不剪头发的瑜伽行者。他潜心连续闭关四年，之后继续密集修持。可以再公开修持时，他到各村庄举行法会，利益大众。由于当地民众对安多帕滇的尊重，寺院逐渐得以重建。
在藏传佛教，供养僧人和阿尼（尼师），请求他们为你祈祷是一种习俗。双方都相信这过程的利益。沃竹佩宗记得，供养过安多帕滇的人会一整天都在想“安多帕滇现在正在修持我所请求的祈请文”，并且因此感到安慰。多年下来，附近社区的人开始对他具有强大的信心。
在佛教，信心是因缘关系成立的关键。安多帕滇本身对噶玛巴具有强大的信心：“他是我一向尊奉在头顶、永远放在心中的大师。”他如此叙述他和第十七世噶玛巴早期的关系：“他满四岁时，许多寺院都要求这个男孩到他们那里出家，但是噶玛敦珠回答说，他已经答应要把他送去嘎来寺了。那时，我和他的父亲谈论把他送来嘎来寺的事。我们在大殿上设了一个宝座，举行了一个简单的仪式。他六岁时，他的父母认为他应该开始读书认字。他想学的时候，他学得很快。但是有时候，他喜欢玩耍。当他喜欢学的时候，他的心思非常灵敏。”
虽然没有人晓得他真正的身份，但是嘎来寺的僧众知道他很特殊，非常尊重这位年幼的转世，为他在主持旁边设了一个法座。在嘎来寺停留一小段时间后，“仰系”会回到父母身边。他们觉得他还太小，不能在寺院常住。在家时，他经常和姐姐梦浪、小弟策旺，还有他最宠爱的一只羊玩耍。这只羊是牧羊，脸是白色的，身体是黑色的，没有角，比他晚出生几个月。他跟这只羊每天在一起好几个小时，骑着它上山，带着它到处去。“仰系”离家前往祖普寺（楚布寺）之后，这只羊变成地方名流。
仰系跟母亲待在家里的时间很多，两人非常亲密。有一天，把一些鲜乳搅好做成奶油之后，她先拿了一部分要供在佛壇上。在西藏的信仰系统中，任何食物的第一部分往往都是最好的，因此是供养本尊的。于是，她朝室内最里面的部分走去，在佛壇前停下脚步，佛壇摆有前一世噶玛巴让炯日佩多杰及前一世康楚仁波切的相片，当她把奶油放在护法供桌上时，她的幼儿指着那两张相片问说：“你把奶油供养给谁？”她回答：“我把它供养给本尊。”“哪一位本尊？”“所有的本尊。”接着，他又指着第十六世噶玛巴的相片说：“如果你供养给他，那是我，我会吃。”他的母亲回答：“噢？不可以这样说话。”
佛壇上那两位闻名上师的相片，反应了这个家庭内的两个信仰传统：洛拉嘎和她的娘家亲近的是康楚仁波切；噶玛敦珠则对第十六世噶玛巴有极大的信心，他的名字是第十六世噶玛巴为他取的（噶玛巴传承授予的名字都是用噶玛开头）。有一天，他的母亲带着这位年幼的转世和他的弟弟策旺利津出去取水。他以调皮的语气试探他的母亲：“全世界当中，你对哪一位喇嘛最有信心？”她回答：“都一样。”“那，我随便说说，假如我是噶玛巴，策旺弟弟是康楚仁波切，那你对谁比较有信心？”她还是说：“他们是一样的。”于是，他用“好吧”结束这段对话。她的母亲拒绝偏向某一方是明智的，因为在较深的层次上，某一位喇嘛的智慧心和另一位喇嘛的智慧心，确实并没有什么差别。
四岁到七岁这段期间，“仰系”往返于家中和嘎来寺，随着安多帕滇学习。接着，他预言的发现时间已经接近了。因此，一九九二年，七岁的他一再催促家人比正常提早一个月迁移。他的父母知道他是非常特殊的孩子，他会如此坚持是很不平常的。他们了解这可能很重要，所以就以他的意思，提早把家和牲口迁移到巴果地区。这项改变使一项因缘得以发生：他们迁移后不久，如同第十六世噶玛巴遗函所预测的，从祖普寺（楚布寺）来的寻访队在巴果会见了噶玛巴。许多人觉得这肯定了他的生世因缘：他知道自己前世所写的信的内容，而且知道今生事情的发展。