所谓阴恶，就是虽然作恶却不为人知。这样的恶，恶报特别沉重，因此首先应该引起警觉而断除。《感应篇·举恶章》的“分说恶行”部分首先宣说了七种阴恶：“阴贼良善，暗侮君亲;慢其先生，叛其所事;诳诸无识，谤诸同学;虚诬诈伪，攻讦宗亲;刚强不仁，狠戾自用。”这段话中的“虚诬诈伪”四个字是对阴恶所具备的外在特点进行概括，“刚强不仁，狠戾自用”则是对阴恶者内心世界的精确描述。
第一种阴恶：阴贼良善。贼，是“陷害”之义;阴，是指“阴暗、隐蔽、不为人知”;阴贼，就是暗中陷害;良善，是指心地善良、德高望重之人。阴贼良善，是指暗中陷害善良有德的人。例如，暗中纵火、制造车祸或溺水等假象杀害他人，指使别人设局阴谋诬陷他人，背后说人坏话等等，都属于暗中陷害他人的例子。暗中陷害他人的特点是，使他人遭到伤害，但被害人乃至公众都不知道或者错误地认知了伤害的真正来源。阴贼良善的人，其伤害他人的恶业因为以下两个原因而变得特别沉重：一是因为所伤害的对境是善良有德之人;二是因为暗中伤害他人，不为人知。
善良有德之人，无论在哪里，都是那里人的希望与福报。在国家任职，是一国之福;在地方做事，是一方之福;在一个家庭，是家庭之福;与人相处，总是为他人着想，为他人谋福利。陷害这样的人，就等于损害了一群人的福利，使大众失去了依靠，失去了原有的福报;而且会给大众一种错觉——做善人好像也没有好报，这样在无形之中就败坏了大众对“善有善报，恶有恶报”因果律的信心，形成一种“好人不长寿，祸害活千年”的错觉。所以，伤害善良有德之人，罪莫大焉。
其次，一个人做了坏事，如果大家都知道是此人所为，这是阳恶;但如果做了坏事，没有人知道是此人所为，那就是阴恶。阴恶与阳恶相比较，感受恶报的程度要沉重得多，就像不为人所知的阴善所感受的善报，远比为人所知的阳善所感受的善报绵长永久一样。凡是一种心态，隐藏就会积聚，就会有力量，阴恶所积聚的恶业种子，其力量远远超过了暴露在外的阳恶所积聚的恶业种子力。
一般来说，暗中陷害他人的人，都是比较聪明的人，他们甚至会嘲笑那些公然跳出来与他人搏斗的人，认为他们有勇无谋。然而，在他们未来受恶报时就明白，正是他们的聪明，使得他们所感受的痛苦也悠远绵长。所以，世间真正的聪明就是深信因果而仁慈待人，其它一切为着自私目的伤害他人的所谓“聪明”，实际上都是极大的愚痴。《格言联璧》中说：“聪明用于正路，愈聪明愈好，而文章功名益成其美;聪明用于邪路，愈聪明愈谬，而文章功名适济其奸。”聪明用于利益他人，越聪明越好;聪明用于陷害他人，越聪明越可怕。所以，我们应该在内心深处一次又一次地发愿：“愿我生生世世深信因果，将一切聪明才智用于利益他人、不用于自私自利，愿我一切所作所为于一切众生丝毫无害。”
人为什么会阴贼良善呢?是因为内心的“贪嗔痴慢嫉”等烦恼作怪。例如，因为贪爱善良者的财富而陷害，因嗔恚善良者的行为而陷害，因愚痴而随顺他人一起陷害，因傲慢、嫉妒而陷害等等。
第二种阴恶：暗侮君亲。暗，“暗中、人所不见”之义;侮，“因轻慢而欺骗”之义;君，是指国君;亲，是指父母亲。暗侮君亲，是指内心深处看不起君王(现在可以引申为领导)、父母亲，外在以言语行为欺骗他们。
暗侮君亲之人，在上级领导或父母面前表面上比较恭敬随顺，但内心深处却很藐视他们;为了保护自己，内心深处的藐视当然不能公然表现出来，所以只能以欺骗他们的方式不知不觉地显露出来。例如，外在虽然说着奉承领导的话，内心却看不起领导，甚至转头便说领导的坏话;对领导下达的指令不以为然，表面顺从，内心反对，并用种种方便回避不执行;看不起父母，认为父母迂腐过时、没有文化、没有能力，对他们的请求与劝告等爱理不理，而人前却摆出很孝敬父母的姿态，以博取虚名;常常以谎言蒙骗领导或父母等等。这些都是暗侮君亲的例子。
暗侮君亲之恶之所以沉重，一方面因为是不为人知的阴恶，另一方面是因为作恶的对境是恩德之田——领导与父母。佛经说：“上报四重恩，下济三途苦。”其中“四重恩”是指君王之恩、父母之恩、佛陀之恩、众生之恩，由此可见，“君亲”这二者是极其重要的念恩与报恩之对境。国王乃至领导对自己的恩德非常深厚，没有他们的摄受与接纳，自己连生计都要犯愁;父母的恩德也无与伦比，没有他们的辛勤养育、咽苦吐甘，自己怎么能够长大成人、接受教育呢?对于这两个殊胜的恩德之田，不但不去念恩与报恩，反而内心藐视，言语与行为上欺骗，这是断失善根的颠倒之举，久久这样下去，内心必然会越来越邪恶，以致会堕落至痛苦的三恶道。
我们应当知道，念恩是一切善法的前导，是上升善趣的唯一路径;而忘恩念怨是一切恶法的前导，是堕入恶趣的基本原理。念恩者心中装着的是他人的好处，于是内心就会越来越快乐，外在也会越来越好;而念怨者心中装着的都是他人的不好，因此内心会越来越痛苦，外在也会越来越衰败。这就是无欺的因果之道，想离苦得乐者不可不知。
培养念恩习气要从忆念父母的恩德开始。我们要经常思惟父母对自己的辛苦养育之恩：十月怀胎，母亲就为我吃了很多苦头，走路不便，忍受种种难忍的妊娠反应;刚生下来，虽然我十分丑陋，母亲却不嫌弃，抱着我用肢体安慰，并用自己的乳汁喂养我;我稍有不适而啼哭，母亲就竭尽全力地护卫，去除痛苦;每次大小便，都要麻烦父母擦洗;稍稍长大，就要想到教育我知识，为我寻找好的学校与老师;好的食物，自己舍不得吃，先给我吃;好的衣服，自己舍不得穿，先尽量满足我;外出在外，母亲内心常常挂念;即便长大，母亲仍将我当作孩子照顾;甚至生下子女，还要麻烦父母照料……，总之，父母对自己的恩德无量无边，今生今世都无法报尽，因此应当生起报恩之心，这样不断思惟，就能尊敬父母，对父母真诚相待。同样的道理，我们应当经常思惟上级领导对自己的恩德，没有他们的辛勤劳作与摄受，我们很难获得生活资具，因此应该心怀感恩，尽力将他们吩咐的事情做好。
第三种阴恶：慢其先生。慢，就是藐视、看不起的意思;先生，就是老师的意思。慢其先生，就是内心看不起自己的老师。一个人往往表面上会尊敬自己的老师，但内心深处却藐视，所以，慢其先生往往也是一种阴恶。当然，也有理智失控而出言不逊、行为怠慢的情况。
传授世间与出世间道理的老师，也是重要的恩德之田。父母养育了我们的身体，老师则滋养了我们的心灵。没有世间老师的辛勤培育，我们很难掌握世间的知识与道理;没有出世间老师的言传身教，我们也很难明白出世间的道理。所以，从对自己获得安乐贡献大小的角度来讲，老师的恩德甚至更加超胜父母养育身体的恩德。对于这样的恩德之田，不生感激之心，而生藐视之心，实属颠倒。
此外，内心一旦对老师生起藐视与傲慢，就关闭了自己的进步之门。因为傲慢者的眼中看到的都是别人的缺点与自己的优点，在这样一种心态下，就很难再从老师那里学到什么知识与道理。孔子说：“三人行，必有吾师，择其善者而从之，其不善者而改之。”也就是说，三个人走在一起都有值得自己学习的老师，更何况已经成为我们老师的人呢?我们应当眼睛看着老师的长处与优点而学习，而不是盯着老师的缺点而生起傲慢，这样才能不断进步。
摘自《太上感应篇浅释》(明如居士 著)