信心清净．华开见佛(一)
释尊的一代时教，自成道至灭道期间所说之法，于入灭后由迦叶尊者召集五百阿罗汉，在阿阇世王护持之下，于王舍城作第一次结集，由阿难尊者登座宣说佛说的话，然后由优婆离诵出佛说的戒律。阿难尊者诵出的经，优波离尊者诵出的律，经过憍陈如等各位长老结论，确实是佛陀所说，而建立成为后期的三藏、十二部，《阿含经》亦是在这时产生。这第一次的结集便是佛教史上著名的五百结集。原始佛典经过结集、订正、确认后，成为圣典的权威，才以文字记录下来。在佛陀入灭一百年后，又有七百比丘，在毘舍离城聚会，以耶舍为上首，作第二次结集。这次结集名为「七百结集」，以律藏为主。佛涅槃后236年，又有一千比丘在阿育王护持之下，在摩揭陀国的华氏城内，以目犍连子帝须为上首，举行第三次结集。此次结集以经、律、论三藏为主，为三藏建立了雏型。当时，子帝须撰「论事」驳斥当时外道之邪说，及选派了一批发心布教的比丘到恒河以外地区及印度境外弘法。第一及第二次结集之说，在北方与南方皆有流传，但第三次结集之说则只在南方流传。此时期可谓是正式把世尊的一代教门拓展为八万四千微妙奥典。三次结集都是在印度举行，以后还有第四至六次结集，则是在印度以外地区进行。第六次结集是在1954年5月17日由缅甸政府赞助举办，名为「卫塞节」，目的在团结各部佛派的大小乘教徒。
以上略说三藏经典得以流传的起源。
我国大乘佛教自从东汉明帝永平年间(公元58-75年)传入之后，发展至今有八大宗派。八宗是禅宗、天台宗、华严宗、律宗、三论宗、密宗、净土宗、法相宗(法相宗又称慈恩宗、瑜伽宗、唯识宗等)。
八宗之密宗称密教，其它七宗称为显教，显密最大的不同是在修持上之传承与仪轨。显宗理论虽然有师承传授，但修持法门不一定要严格之师承及仪轨，例如瑜伽之五重唯识观，天台之大小止观等，可以无师自习；但密教之仪礼繁复，与显教之简易方便有很大差别。就教义而言，显教是应身佛说法，密宗则以法身佛说法。依显教修行者，认为须经三大阿僧祇劫，修六度万行才能得证佛果；但密宗则认为仅修三密妙行，现生即可成佛。现姑且不谈密教，一般显教共通之义理教说，称为「通途」教义，唯有净土宗则以「念佛」便可往生西方净土，得不退转地。净土宗奇特之念佛法门，称为「别途」教义。
「通途」修习佛道要按次第，如《菩提道次第论》说有「三士教」。第一是先从人天乘入手，先归依三宝，相信因果业报，修十善业道，观无常与恶趣之苦，是为下士教。其次是中士教，即是二乘教，以观苦集灭道四谛、十二缘起理法，解脱烦恼、不犯律仪戒等。第三是上士教，亦即大乘教，发菩提心，修行布施等六波罗蜜、四摄事等。此外，循三十七助道品，方可次第趋于菩提，进入涅槃境界。三十七道品即四念处，四正勤，四如意足，五根、五力、七觉分、八正道。
《华严经》说修行大乘菩萨道有五十二阶位，即十信位、十住位、十行位、十回向位、十地位、等觉位、妙觉位等。而天台圆教菩萨在十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉等四十二阶位中，每阶位各断除一品无明，即共有四十二品无明，所谓破一品无明，证一分法身，四十二品无明破尽，才能到等觉位。等觉位又称为「有上士」，妙觉位是佛位，称「无上士」。
通途佛法说修行成佛要经三大阿僧祇劫，要把尘沙惑断尽，才能得圆教初住不退转；但净土法门则是带业往生到西方极乐世界的凡夫，都是阿鞞跋致(不退转位)，然后在极乐世界听阿弥陀佛说法，修普贤行，便得成佛。
天台智顗大师在《维摩经略疏》卷一举出酬报因业有四种土，即凡圣同居土、方便有余土、实报无障碍土、常寂光土等四种。凡圣同居土是圣凡共住的国土,分有净土与秽土两种；方便有余土是修空观与假观，而断除见思烦恼，但未断除无明之圣者所居之国土，即阿罗汉、辟支佛及地前菩萨所居之土。因为他们已断尽通惑，故称方便，但因为尚有无明未断，因此称为有余。而修真实法之中观，断除无明之菩萨生实报庄严土；常寂光净土即是成佛者所居住之国土。
念佛法门的奇特是称念一句南无阿弥陀佛，便能往生极乐净土，行者毋须观四谛、十二因缘，毋须修行六波罗蜜、四摄法及三十七助道品，毋须破尽四十二品无明，毋须断尽见思尘沙烦恼，便能得见阿罗汉／辟支佛／地前菩萨乃至见阿弥陀佛．如此简单易行之法门，是十分令人难以相信的。
信心清净．花开见佛(二)
──净土法门概说
龙树菩萨在《十住毘婆娑论．易行品》中，把修行分为两种，修行通途的称为难行道，修行念佛法门求生净土的称为易行道。难行道是在无佛的五浊恶世中，求得阿鞞跋致是为难(阿鞞跋致是不再退转，至必能成佛之位，是菩萨阶位中，十住中之第七住，称为不退转住)，此难有五种，一是外道相，外道的邪见邪说时常扰乱行人的心，令心生退；二是声闻人时常自利，没有利他的慈悲心；三是不信因果的人，不信有后世之报，无恶不作，这些恶人常作破坏及障碍行人；四是在漫长的修行路上，令人容易产生颠倒善果，令毁坏梵行；五是通途修行只靠自力，没有他力支持，而众生心多散乱，故容易退转，因此称为难行道．譬如陆路步行则苦，故名难行道。易行道是但以信佛因缘愿生净土，乘阿弥陀佛大愿力，便得往生彼清净佛土，得大乘的正定聚，因此称为易行道．譬如水路乘船则快速。」
唐朝道绰法师在《安乐集》里，将自力修行悟道之法门称为圣道门，即龙树菩萨所谓难行道；仰仗阿弥陀佛誓愿力往生净土而悟道之法门，称为净土门，即龙树菩萨所谓易行道。
弥陀净土以忆念阿弥陀佛为宗义，以信、愿、行为导行，以心业为内因，以弥陀愿力为外缘，内外相应，往生极乐国土。欲往生者必须具足内因、外缘，方可得生。心业内因是必须先发菩提心。何谓菩提心？蕅益大师说：「以真诚心发愿求生西方极乐，就是菩提心了。」其次须发厌离心、欣求生净土心。厌离此世秽土、八苦煎迫、怨僧会聚，欣求净土清净、万福庄严、寿命无尽。除发菩提心外，复须发三心，即：(一)至诚心，众生一切身口意所修解行，必须内外相应，真实为求生彼佛净土，不可内蓄名闻利养之心；外现贤善精进之相。(二)深心，即深信之心；初信机：决定深信自身现是烦恼具足之凡夫，无始以来漂溺五趣，循环不息，无出离之缘；次信法：深信阿弥陀佛成就四十八愿，摄受一切众生，专念彼佛名号，依彼佛加被护念，定得往生极乐。(三)回向发愿心，自无始以来及今生所修一切善根悉皆回向，愿生彼佛国土。此三心少一不得往生。
要言之，修行净土除内因外缘需具足外，尚需正、助双修，持名念佛为正行，发菩提心是助行，正助双修，合而为一；更要集信愿行三资粮，修十善作基本，于世法无亏，复广修功德回向愿生，更慎临终一念，此皆净土行者不可或缺者。
《华严经》中，善财童子得十信位后，受文殊教，遍访善知识，最初于德云比丘处闻念佛法门，证初住位，是为法身大士。自此到处参访，各有所证，最后到普贤菩萨处，由普贤菩萨导归净土。经云：「愿我临欲命终时，尽除一切诸障碍，面见彼佛阿弥陀，即得往生安乐剎，我既往生彼国已，现前成就此大愿，一切圆满尽无余，利乐一切众生界，彼佛众会咸清净，我时于胜莲花生，亲睹如来无量光，现前授我菩提记。」于此经文得知普贤菩萨尚且求生净土，求阿弥陀佛授记成佛。末世学佛，除阿弥陀佛外，复有何佛能为授记？抑等弥勒佛出生方求授记？或求自称佛王之凡夫代为授记？故修行净土非是愚夫愚妇所为，无大智慧者，不会相信净土。
净土宗成立之重要经论以《佛说无量寿经》、《佛说观无量寿佛经》、《阿弥陀经》与《往生论》，为正依经典，其余《华严经．普贤菩萨行愿品》及《楞严经．大势至菩萨念佛圆通章》属旁依经典，而有关净土教之经论尚有二百余种之多。
凡是想仗弥陀本愿，今生得到「真实利益」者，则应正确了解「净土三经」之大意。
《佛说无量寿经》乃阿难利乐有情问，讲述法藏比丘因地修行时，向世自在王佛请求十方诸佛净土情况，并以五劫观察二百一十亿佛土之优劣、人天善恶、粗妙等。摄取所有庄严佛土后，再经圆满无缺思惟，发四十八弘愿，建立庄严极乐世界，成就庄严净土之因行，使人、天、声闻、缘觉、菩萨等五乘众，都能依念佛而得度。法藏果地圆满后，成为阿弥陀佛，摄受十方念佛众生往生彼国。
《佛说观无量寿佛经》亦名为《观极乐国土无量寿佛观世音菩萨大势至菩萨》，简称《观经》。此经乃佛陀于法华时，与《妙法莲花经》同期，是佛为阿难、韦提希夫人及五百宫女宣讲，主旨说明欲生西方极乐国土之众生，必修净业正因，并以十六观法，谛观光明无量、寿命无量之佛身相、极乐净土相浮想心中，或以本愿力往生彼国，订立九品往生阶位，劝喻恶人临终十念亦可得生。
《阿弥陀经》乃释尊入灭前不问自说，是三部经之结经及释尊一代说法之结语。佛陀悲心无量，愍念有情，于涅槃前，说此经作归结，彰显出世本怀。藉西方净土依正庄严事相，劝说发愿往生；赞叹阿弥陀佛不可思议之功德，引导半自力半他力之人入纯他力。此经经文较短，诵读容易，被列为修净土者定课或必诵之经典。
信心清净．花开见佛
──净土法门概说(三)
《往生论》原名《无量寿经优婆提舍愿生偈》，或称《无量寿经论》、《净土论》，系印度天亲菩萨所著，以五念门修行之成就，令众生毕竟得生安乐国土，见阿弥陀佛。
念佛法门，乃如来悲心，普度末法无力断惑之具缚凡夫即生成佛之极圆极顿法门，上中下三根均可念佛往生极乐。然，极乐设有，凡夫往生后悟道之差别，要视乎往生品位之高低，品位高低又随念佛修持功夫深浅而定，故虽云往生极乐乃仗他力，而品位乃仗自力，此为他力中之自力。另念佛能否得生，更要视乎信愿是否坚定，念佛是否恳切，临终一念是否心不颠倒。因此说净土法门乃以信愿行为主导。
1.立信
佛法如大海，惟信能入。但应从何入信呢？
应依佛所说入信，深信释迦如来是真语者，不欺诳众生；深信阿弥陀佛四十八愿，愿不虚枉；深信极乐世界乃阿弥陀佛愿力成就，七宝地，八功德水，依正庄严，皆弥陀愿力所化；深信六方诸佛，出广长舌相，异口同音作证明劝信；深信散心念佛亦可得生；深信念佛能得佛保护，能灭一切罪；深信念佛不分男女道俗，临终定得佛来迎接，皆得往生；深信念佛往生得不退转地。
信为入道之初宗，非但要信，且不疑惑，疑则花不开，信心清净者，花开即见佛，念佛三昧，亦从深信生。信心犹如种果树于深土内，根深风便吹不动，得果实后，能济人饥渴，若无信心便难有所获，且容易退转。故经云：「十住菩萨一起信心念佛之后，纵遇恶缘都不退转。」如非佛力，十住位菩萨仍会退转。多如恒沙的净土圣者，都是当年深信阿弥陀佛之念佛人。一部《净土圣贤录》记载了一千二百多位圣者往生，而未列榜内者更不知其数。故释尊于《阿弥陀经》中，不厌其烦，四次劝信，并劝发求生净土愿。能成佛都是智者，亦只有智者，才肯相信佛说之话，只有依教奉行，才能成佛。
众生恶业无量，为何念佛便灭除业障，得往生净土？
恶业乃由心造，要灭除业障应从心起。故说有三种义能敌恶业。一者在心，罪由虚妄心所造，念佛是真实心，以实除虚，理所当然，如千年闭门暗室，阳光不能照入，忽然，门突然而开，阳光直透，千年暗室不能拒绝阳光透入，此比喻真心复现，虚妄即除。二者在境，造罪皆因生于颠倒境界，念佛是真实功德，以真除伪，自然而然。三者在净，造罪是心被污染，念佛是净心，污染经净水洗涤后，垢秽尽除，清净自然恢复，如刀能斩断千丈长之绳索，一星之火能烧万束之薪。是故念佛能灭除八十亿劫生死之罪。八十亿劫罪灭除后，往生佛国，随心所欲。
念佛人除对阿弥陀佛深信不疑外，对自己往生亦要具足信心，千万不可怀疑，要信阿弥陀佛所发之念佛往生愿：「设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉，唯除五逆，诽谤正法。」此第十八愿是弥陀佛劝信，临终十念都可往生。但此十念并非平时不念佛，待临终才十念便得往生。如果平素不念佛，临终四大分散时，神识昏乱，那里还记得念佛，别说十念，就是一念都办不到，是故念佛法门以恒持为主。《阿弥陀经》说：「是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。」不昏迷，神智清醒才能心不颠倒。十念往生是指平时不懂佛法，亦无缘听闻念佛法门，但因宿世善根成熟，临命终时有善知识劝他念佛，教他读大乘经典名字，行者闻法而大悟，实时生起忏悔惭愧心，并立即发起念佛之心，这时行者之心至真至切，与佛感应道交，是谓放下屠刀，立地成佛。
以前有张善和，是个屠夫，不信佛法，命终前见数十牛头，作人声音说：「你杀我。」张善和告诉妻子：「赶快迎请僧人为我念佛。」僧人来到后，对张善和说：「佛经上说，若有众生作不善业，应堕恶道，如能以至诚心，具足十念称念阿弥陀佛，则能除灭八十亿劫生死之罪，即得往生极乐世界。」法师说毕，叫张善和妻子往取香炉，张善和说：「地狱已经快到了，来不及拿香炉了！」说着即以左手举火，右手拈香，向着西方大声念佛。念未及十声，即急速说：「佛来了！已给我莲花宝座了。」说完便往生了。这便是佛说之「十念往生」。缘于张善和过去曾种远生因，故临终得善知识帮助，由此可知善缘之重要。
佛住世时，有一老人欲求出家，五百阿罗汉弟子以道眼观看此人从无善根，不肯为他剃度。老人来到佛所，佛即允许出家，弟子问佛因缘，佛说此人于无量劫前，入山采柴，被虎所逼，急爬上树逃避，虎绕树咆哮，老人急怖失声称南无佛，今善根成熟，值佛而得道。久远前事，二乘道眼不能看见，惟佛始知。故要信知念佛法门简易而直捷，勿视为易而不行。
信心清净．花开见佛
──净土法门概说(四)
2.立愿
信愿行虽以信为首，倘无愿无行不名真信，无行无信不名真愿，无信无愿不名真行，由信愿而持名号，是为信愿行。是故立信后便应立愿。
但该如何立愿呢？愿从心想生，想一心归命阿弥陀佛，要精进修行得生彼国，坐卧之间，要常面向西方。礼敬阿弥陀佛时，要诚恳发愿，想自身逼迫如身在牢狱，或是在刑场等着受刑，或为怨贼所追，或为水火所害，愿脱苦轮，速证无生，更愿绍隆三宝，誓报四恩。发愿后要如实修行，倘言行不一，信愿轻微，念佛无念念相续之心，时时间断，临终恐怕会被业障所遮，而善友难遇，四大分散时风火逼迫，正念不成，难得往生。何以故？因如今所作一切是因，临终是果，因实果则不虚，声和则响顺，形直则影端，念佛是因，成佛是果。
成佛为自利之愿，念念中，想怨亲平等，心无憎爱，发利他愿。知三界众生如被困围城，欲出无从，故愿将修行功德，回给众生，愿信奉三宝者得道果，不信佛法者亦愿彼信而得生；不但愿持戒之人得生，亦愿耽酒说谎邪淫及常造十恶之人得生。故愿我与众生一同生往弥陀净土，得无生忍，得佛授记。
倘信愿坚固，临终十念乃至一念亦决得生，若无信愿，纵使将此名号持至风吹不入，雨打不湿如银墙铁壁一般，亦无得生之理。何以故？因无愿如船于大海航行无指南方向，不知该将船开往何处？念佛人无愿，不知为何而念佛？故要发四弘誓愿，愿度一切众生，愿断一切烦恼，愿学一切法门，愿生西方成佛，愿回入苦海，普度沉溺缘人。
释尊行菩萨道时发五百愿为修因，证果为释迦牟尼佛；法藏比丘以四十八愿而成阿弥陀佛；药师如来本行菩萨道时发十二大愿，众生所求皆得；普贤菩萨以十大愿称为普贤王；观音菩萨悲悯众生，发千处祈求千处现愿，愿未满故，至今尚为菩萨；地藏菩萨发地狱不空誓不成佛愿，地狱未空故，至今未能成佛。
澫益大师云：「得生与否，全由信愿之有无；品位高下，全由持名之深浅。」是故众生当信愿切实，凡所作功德，悉皆发愿回向求生西方。
3.立行
有信有愿，但不念佛，愿不能满，信也非真。故言信为目，行为足，有目无足，难登彼岸；有足无目，如迷途羔羊，不知何去何从。
以愿导行，行是念佛。首先明白念佛之「念」字从今从心，非「念书」之念。「今」即「即」，乃「实时」、「随时」之意，随时随地用心想佛为之念，故念佛是以心念佛。忆佛，想佛，现前当来必定见佛。
念佛法门大致可分四类。一者持名念佛，二者观想念佛，三者观像念佛，四者实相念佛，四种念佛方法都能往生。最简当便捷，又容易行持者莫如持名念佛。
持名念佛
持名念佛应该源于《阿弥陀经》。经云：「若有善男子善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日，若二日，若三日，若四日，若五日，若六日，若七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前，是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土…。」复云：「不可以少善根因缘得生彼国。」
闻而信，信而愿，然后执持，是谓福德。得闻佛名，是多生以前之善根成熟，赖此善根，即使是五逆十恶之人亦皆名善男女。闻说阿弥陀佛即闻慧，执持名号，念念忆佛是思慧，一心不乱即修慧，如是闻思慧具足，是为正行。
信心清净．花开见佛
──净土法门概说(五)
持名念佛，分有事持理持，事持是信有西方阿弥陀佛，虽然未达是心作佛，是心是佛，但决志愿求生，如子忆母，无时暂忘名号，是为事持；理持是信彼佛是我，是我心所造，即以自心所具、所造洪名，而将系心之境，令不暂忘，名为理持。
念佛着重一心不乱，一心亦有两种，不论事持理持，持至伏除烦恼，乃至见思先尽，名为事一心。又不论事持理持，持至心开见本性佛，名为理一心。事一心不乱则不为见思所乱，理一心不乱则不为二边所乱，不为见思所乱，故感变化身佛，及诸圣众现在其前，心不复起娑婆界中三有颠倒，即得往生凡圣同居土或方便有余土等二种极乐世界。不为二边所乱，心不复起生死涅槃二见颠倒，即得往生实报庄严土及常寂光净土二种极乐世界。
佛说念佛一日乃至七日，皆得往生，是故佛七以七天为克期取果。利根一日即得不乱，钝根七日方得不乱，中根或二三四五六日不定。又利根能七日不乱，钝根仅能一日不乱。中根或六五四三二日不定。持至一心不乱便是修慧成功。而七日不乱是平时说，不是临终说。念佛七日不乱之后，不会再起惑造业，但佛号要持续不断，倘公事再忙，晨朝十念亦不可废弃，若无平时七日念佛工夫，安有临终十念一念。《观经》所说下品下生五逆十恶之人现世不曾修行，但宿因成熟，故感临终得遇善友开示，闻法便信愿具足，但此事是万中无一，决勿不预辨资粮，而存侥幸之心。
执持名号虽然是简易直捷，仍不失至顿至圆，以一念相应即一念佛，念念相应念念佛，不必观想亦不必参究，当下圆明无余无缺。上上根人，修行余道，终难踰出门限，而下下根人，因至诚执持名号而可出三界，故说念佛法门横该八教，竖彻五时。
法门殊胜，易行难信，如意大宝珠，被视为鱼目，是故释尊彻底悲心，不得不于涅槃前，作无问自说，与六方诸佛，同声赞叹阿弥陀佛功德。虽然如此，仍有不少自认为上根利智之人，认为净土法门是佛方便说．故有人怀疑临终佛现，怎知非魔？倘若修心、修观之人，不作阿弥陀佛观，而佛忽现，可以名为魔事；但念佛之人，见佛是感应，不能称为魔事，故毋疑虑。亦有人怀疑西方去此十万亿土，缘何可以立即得生？其实十万亿土并不出现前一念心性之外，以心性本无外故，又仗佛力接引，即生何难？况一一佛号皆是六波罗蜜音。
澫益大师说：「真能念佛之人，放下身心世界，是大布施；真能念佛，不复起贪瞋痴，是大持戒；真能念佛，不计是非人我，是大忍辱；真能念佛，不稍间断夹杂，即大精进；真能念佛，不复妄想驰逐，即大禅定；真能念佛，不为他歧所惑，即大智慧……(中略)要到一心不乱境界，亦无他术，最初下手，须用数珠，记得分明，刻定课程，决定无缺；久久纯熟，不念自念，然后记数亦得，不记亦得。若初心便要说好看话，要不着相，要学圆融自在，若果信不深，行不力，就算讲得如何漂亮，都是生死岸边事，临命终时，决用不着。」
古德云：「一句弥陀法中王，杂乱纷飞也无妨，万里浮云遮天日，人间处处有灵光。」初念佛者，难免妄想纷飞，但别因妄想而不念，祖师常说，不怕念起，最怕觉迟，能觉知妄心，便应寻找妄想根源以对治，渐渐地，妄想亦莫奈汝何。禅宗六祖惠能大师曾作偈言：「惠能没伎俩，不断百思想，对境心数起，菩提作么长。」打妄想是正常现象，别因妄想而裹足不前。已往生西方净土的倓虚老法师教坐禅时处理妄想之方法，念佛与坐禅其理是一样。倓老说：「最初坐禅时，妄想直起，像海里波涛，前浪逐后浪，后浪逐前浪的不断涌现，抑制不住，心很着急，后来我不抑制它，反而用观照力来观它，观看妄想究竟从何处起，这样一观，妄想就没有了，没了又起，起来再观，时间长久，慢慢妄想就不起了，心里也很恬静自然。从性地流露出来两句话：『观念念即住，觉妄妄皆真。』后来谛闲老法师印可说：『初观时，别怕起妄想，也不要急于除却妄想。如有妄想，可以去找妄想、观妄想之原因，如像抓贼一样，看看妄想究竟从何处来，去从何处去。因为妄是由真而起，无妄便无真，没真亦没妄，要求真，必须从妄中去求。所谓烦恼即菩提，生死即涅槃。最初虽是一念妄心，观来观去，就成一念真心了，不然那里还另外有个真心，要知真心不离妄心，妄心不离真心。所以最初用功的人，不要怕有妄念，有忘念时，用能观智去观，这妄念就住了；同时觉照这妄心就是真心，并没离开妄心而另有个真心。』」
从祖师此段开示中，可试以行动体验其真理。所谓水澄静有光，心澄静亦有光，念佛念到心静如水，静下来之心是光明心，一片光明心与阿弥陀佛之光打成一片，是为功夫成片，不可思议之念佛功德悠然而生了。所谓「清珠投于浊水，浊水不得不清。佛号投于乱心，乱心不得不佛。」既契之后，心佛双亡，心佛既亡，则万缘万境，都成为三昧了。
信心清净．花开见佛
──净土法门概说(六)
再说一则与谛闲法师有关之持名念佛往生公案，冀藉此增加持名念佛之信心。谛闲法师有位同乡，年近半百，贫苦无依，是个锅漏匠，替人修补破烂碗碟之工人，因感生活太苦，求谛老带他出家，老法师觉得他这年纪不宜出家了，唱赞不懂，讲经说法又不行，不如好好念佛，求生净土。于是安置他在一所古旧小庙里修行，为他剃头，但不授戒，并请一位念佛老太婆为他烧饭洗衣，嘱咐他甚么都不要做，只管念一句阿弥陀佛，念累就睡，睡醒又念，这样过了三年，一天，锅匠对老居士说：「明天你不用替我烧饭了。」当晚便下山往探望亲友。第二天，居士放心不下，还是跑上山去看看回来没有，只见他站在窗旁，面向西方，就这样往生了。怎么人可以站着死的呢？老居士吓慌了，于是慌忙跑去报告，老法师连忙往看究竟，因为交通不便，从观宗寺到小庙需要三天时间，三天后老法师抵达小庙时，只见锅匠仍站立不倒，一手拿着念珠，一手紧握着几个钱，这些钱大概是他替人补碗碟时赚来，留待身后之用，锅匠临死都不愿意负累别人。谛闲老法师赞叹地说：「你没有白出家，你的成就，许多名山宝剎的大方丈、讲经说法的法师都比不上你！」
目不识丁、不懂佛法之苦命补锅人，经过三年老实念佛，终得往生。何况莲友都是懂理懂法之智者呢？
(三)散善三福
《佛说观无量寿佛经》中，佛一教阿难修习净业三福，可得往生，佛二教阿难修习十六观亦可得往生。
以散心修习三福，称为散善，以定心观净土之依、正二报是定善。
佛劝修之净业三福是：一者孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业(世福)。二者受持三归，具足众戒，不犯威仪(戒福)。三者发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者(行福)。
三福第一劝「孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。」是世福，又名世善。「孝养父母，奉事师长」为世俗本来应有之孝悌忠信善法，是敬上行。善导大师云：父母者世间福田之极，佛者即是出世福田之极。佛住世时，因天下饥荒，三天空钵不得食，有比丘不忍，变卖三衣换得一饭供佛，佛对比丘说：「三衣是三世诸佛之幢相，此衣因缘极其尊贵，极其恩重，你今变卖而得此饭，我领你好心，但不能消受。」比丘怪而问佛：「佛是三界福田圣中之极，您不能消受，谁能消受呢？」佛说：「你母可健在？可拿去供养你母亲。」比丘说：「佛尚且不消受，我父母又岂能消受呢？」佛说：「可以消受。父母生你身，于你有大重恩，可以得消。」佛又问比丘父母信佛否，比丘答不信。佛说：「你以此饭送他们，他们定当心生欢喜，此后定会发信心，但你先教受三归依，方能消受此食。」由此可知，父母恩大，必须孝养。「慈心不杀」是慈下行。
王日休居士之《龙舒增广净土文》卷四云：「全持斋戒，又礼佛念佛，读诵大乘经典，解第一义，以此回向愿生西方，必上品上生。(中略)能持此五戒，常不失人身。若修净土者不在此限也。若全持十戒加以如上文所言，功德固上品上生矣。若止持五戒而修净土，亦不失中品上生或上品下生。若又不能持五戒，岂可以不戒杀生乎？杀生为五戒之首，亦为十戒之首，亦为比丘五百五十戒之首。是不杀则为大善，杀则为大恶。(中略)若止能持此不杀之一戒以修净土，已不在下品生矣。不肉食是为大善。若因疾病而食三种净肉时，须对所食众生，念诵『南无西方极乐世界三十六万亿一十一万九千五百同名同号阿弥陀佛』四十九遍，以祈彼等往生极乐。此一说法，为明代以后居士行法之轨范。」「慈心不杀」外，尚要「修行十善」，「修十善业」是止行。何谓止行？止行是止善与行善之并称，是止恶修善，远离犯罪，是消极之止善。勇猛精进，是积极的行善。不杀生之人，非单止杀生之恶，并兼行放生之善。止杀是止善，放生是行善，佛教称为止行。身除杀盗淫三邪，口离两舌、恶口、妄语、绮言四过，意断贪瞋痴三恶是行十善。此第一福是凡夫世福，是往生之基本条件，如不兼修第二福及第三福，只得人天福报。
第二劝「受持三归，具足众戒，不犯威仪」是戒福，又名戒善，是小乘善。受持三归，是归依佛、法、僧，三归是入道之初门，五戒、八戒是在家戒；沙弥所受之十戒、比丘二百五十戒，比丘尼三百四十八戒是出家戒，又名众戒，不犯四重(四重是指比丘极严重之四种禁制，全称四重禁戒，违犯得四重，得四波罗夷罪。四重即：(一)杀生，(二)偷盗，(三)邪淫，指与人或畜牲行淫事之不净行。(四)妄语。)名众戒具足。(欲受具足戒者，当身体强健，诸根具足，盲聋残疾不能受戒)。
弘一大师尝慨叹今之僧界，常为世人所诟病，原因是颇多比丘不守戒律，乃发愿毕生精研戒法，初学有部之律，后则专弘南山律宗。大师操行至苦，常跣足芒鞋，孑然一担，云游各处，讲经弘法，不求名闻利养，不别众食，堪为当今具足众戒、不犯威仪之楷模。威仪者，有三千威仪、八万细行。按《大比丘三千威仪经》说大比丘舍离烦恼，日常应守威仪规矩，离一切杀盗淫等、离余遮过、离一切饮酒，名为不犯威仪。三千是形容数量之多，实则总数不过一千三百八十余条，而威仪三千之名可能是袭用我国《中庸》：「优优大哉，礼仪三百，威仪三千。」戒是诸佛之源，行菩萨道之本，故持戒亦可往生，但要发大乘菩萨心。
第三劝「发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者」。是行福，又作行善，是大乘善。劝凡夫起大乘自利化他之心，这大心发起后，便会明白善恶因果皆由我自心所做，于是畏慎，愿种菩提怕种因，此云深信因果。经云：「始发菩提心，能动无边生死大海。」读诵大乘方等经典是自利，再将所知所学回给大众，是利他。众生闻法智慧即开，省悟厌离生死，欣羡涅槃。另读诵大乘经典亦被认为可以祈福消灾。《梵网经》卷二云：「若疾病国难贼难，或父母兄弟和尚阿阇梨亡灭之日，当于四十九日内，读诵讲说大乘经律。斋会求福。」东晋以后，遇旱魃之际，多读诵《海龙王经》而祈雨；唐武则天曾下令各州于各寺读诵《大云经》，以宣布「神皇受命」之事；唐代宗曾请不空三藏讲诵《仁王经》，为崇护国家祈愿。
劝进行者是法布施，法如甘露，甘露能使含灵受润。财施能令人脱贫，食施可济一日之命，法施则令人出世，功德不可比伦。财施如灯，可令一室通明，法施则如日，能遍照世界。故经言：「若人以四天下七宝供养佛及菩萨缘觉声闻，得福甚多，不如劝人念佛一声，其福胜彼。」以最大之财宝供佛菩萨及声闻缘觉圣者，得福不及劝人念佛，便知法施为诸供养之最。《论语》云：「夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人。能近取譬，可谓仁之方也已。」其意是：「真正有仁德之人，想要自己立足于社会，先要顾虑别人利益，协助别人也能立足社会；想自己能通达有前途，就要想到帮助别人也通达有前途。能就近取自身做例子，为别人设想，可以说是行仁之路径与方法。」此语与「己所不欲，勿施于人」异曲同工，此为孔夫子劝进行者之说。十六观中佛菩萨迎接往生行者时，以赞叹方式劝进行者，是故当知欲劝人先赞叹。吝法而不劝修，将堕黑暗地狱，推己而行化导，现生即是弥陀。劝进行者又可引申为劝募化物资以造寺、建塔、造像等，劝人舍财布施，把功德回向往生净土，向涅槃道，亦是利他之大乘菩萨行。故说净业三福乃往生净土之正因。
(全文完)