胡萝卜，又名红萝卜，原产于中亚细亚一带， 元代末传入我国。胡萝卜在西方有很高的声誉， 被视为菜中上品。荷兰人把它列为国菜之一。胡萝卜所含的营养素很全面。据测定， 每百克胡萝卜含碳水化合物７.６克， 蛋白质０.６克， 脂肪０.３克， 钙３０毫克， 铁０.６毫克， 以及维生素B１﹑维生素B２﹑维生素C等， 特别是胡萝卜素的含量在蔬菜中名列前茅， 每百克中约含胡萝卜素３.６２毫克， 相当于１９８１国际单位的维生素A， 而且于高温下也保持不变， 并易于被人体吸收。
中医认为胡萝卜味甘，性平，有健脾和胃，壮阳补肾﹑化滞下气等功效，可用于治疗阳痿﹑性功能低下﹑夜盲症﹑百日咳等症。
近年来, 国内外资料均报道, 胡萝卜具有突出的防癌抗癌作用。研究发现, 缺乏维生素A的人, 癌症发病率比正常人高２倍多, 每天如能吃一定量的胡萝卜, 对预防癌症大有益处。因为胡萝卜中所富含的胡萝卜素能转变成大量的维生素A, 因此, 可以有效地预防肺癌的发生, 甚至对已转化的癌细胞也有阻止其进展或使其逆转的作用; 研究还发现, 胡萝卜中含有较丰富的叶酸, 为一种B族维生素, 也具有抗癌作用; 胡萝卜中的木质素, 也有提高机体抗癌的免疫力和间接杀灭癌细胞的功能, 故胡萝卜是一种很好的防癌食品。胡萝卜素中还含琥珀酸钾盐等降血压药成分, 所以, 对高血压病患者来说, 也是一剂良药。
胡萝卜素因属脂溶性物质, 故只有在油脂中才能被很好地吸收。因此, 食用胡萝卜时最好用油类烹调后食用, 或同肉类同煨, 以保证有效成分被人体吸收利用。以下收集的是胡萝卜的几个常用食疗方：
高血压患者：可每天生饮胡萝卜汁, 每次１００毫升, 每日２次, ３０天为１疗程。
便秘者：可取胡萝卜挤汁, 兑蜂蜜适量, 每次８０毫升, 每日早晚各１次。
夜盲症﹑角膜干燥症者：取胡萝卜２５０克, 猪肝２５０克, 炒食, 每日１次, ７日为１疗程。
百日咳者：可取胡萝卜２００克, 红枣 (连核) １３枚, 水煎服, １日１剂 。
水痘患者：可取胡萝卜２００克, 荸荠１００克, 风栗１５０克, 芫荽１５０克, 水煎服, 每日１剂。
头皮瘙痒及多屑者：可取胡萝卜２００克, 猪排骨１００克, 食盐﹑味精适量, 文火炖, 每日１次。此道胡萝卜炖猪排还有美容美发作用。