摘自老法师《2014大经科注》第319集2016年3月13日讲于澳大利亚
【解】洁清，故名为“斋”。
这叫“斋”。“斋”是清净心的意思。
【解】“戒”者，《四分律音义》曰：戒亦律之别义也。梵言：“三婆罗”，此译为“禁”，“戒”者，亦禁义也。“斋”者，谓不过中食。正午以为“正时”，以后为“非时”。时者，宜食;非时，则不宜食。
这是佛当年在世给出家学生制定的，所以他们早晨的功课是出去托钵，托钵回来之后吃饭时在一起吃饭。不是每个人托了，托的钵每个人自己吃了，不是的。佛家的规矩托钵托回来之后把饭菜混合在一起，混合在一起你吃多少拿多少，是这样吃饭的。所以“一钵千家饭”，每个人这一钵里头都是很多家供养的混合在一起，“一钵千家饭”。
底下解释“时”，宜食，应该是这个时候吃饭的;非时则不宜食。
【解】不过中食(即常言之过午不食)，名持斋。
“持斋”跟“素食”是两桩事情。现在人很多认为“斋”就是素食，不，这个错误的。为什么?托钵的时候人家给什么吃什么，没有选择的，这施主供养的，有什么吃什么，这个一定要懂。
素食就是素食。素食不是“斋”，素食是没有荤腥。
“腥”是动物，就是肉、肉食，肉叫“腥”。
“荤”是五荤菜，这蔬菜里头五种出家人不吃，就是葱、蒜、大蒜、蒜头这些，还有韭菜也在里面，这些叫“五荤菜”。
这个“荤”跟“素”要搞清楚。所以这个是，虽然它不是“荤腥”，但是它的性质不好，佛也制定这个戒律不准吃的，为什么?这五样虽然是植物，它生吃容易引起肝火冲动，就是发脾气，所以佛不准吃这些。熟吃，这个东西是产生荷尔蒙的，引起性冲动。所以不准吃，是这两个原因。但是如果是药用、治病用可以，这个要晓得。所以佛的戒律有“开、遮、持、犯”讲得很清楚，什么时候可以用，什么时候不可以，有病，医生准许用这个东西，可以，可以接受。