黑糯米属于糯米类，是水稻的一个品种，仅四川、贵州、云南有少量栽培，是较珍贵的水稻品种，分紫粳、紫糯两种。紫米颗粒均匀，颜色紫黑，食味香甜，甜而不腻。紫米煮饭，味极香，而且又糯，民间作为补品，有紫糯米或药谷之称。
黑糯米熬制的米粥清香油亮、软糯适口，因其含有丰富的营养，具有很好的滋补作用，因此被人们称为补血米、长寿米。黑糯米的营养价值很高，富含蛋白质、碳水化合物、B族维生素、钙、铁、钾、镁等营养元素，其营养丰富，多食具有开胃益中、健脾暖肝、明目活血、滑涩补精之功，对于少年白发、妇女产后虚弱、病后体虚以及贫血、肾虚均有很好的补养作用。黑糯米因有补血养气功效，长吃可健身，也可泡酒。
此外，常吃黑糯米还有补肾的作用。中医认为黑气入肾，黑色多补肾。黑糯米煮枸杞，可治肝肾虚引起的头晕耳鸣、腰膝酸软等，黑糯米还可以使头发乌黑发亮，与桑葚、黑芝麻同煮效果最好。