红糖的作用
随着生活水平的提高，红糖渐渐退出许多人的生活，这不仅因为它看上去不佳，而且口感也不如白糖细腻、上口。其实，这又是现代人犯下的傻病。据资料记载，1000克红糖含钙900毫克、铁100毫克，而钙、铁又是人体必需的矿物质与微量元素。一位专家用原子荧光光谱仪测定，发现红糖含有十分丰富的微量元素成分，其中有些微量元素具有强烈刺激机体造血的功能。
因此，以前的人常用红糖给产后的妇女补养身体，看来是非常有道理的。
中医认为妇女产后身体多淤，且八脉空虚，每致腹痛。凡偏淤者，医生常处以生化汤、失笑散或金铃子散，并嘱在药煎好后以红糖调服，目的在于利用红糖通淤或排恶露的作用而达到止痛的目的。女子不可百日无糖，指的就是红糖。据说有一女青年，因长期患病，身体瘦弱。她怀孕后担心自己承受不了，经采用中国传统的食疗方法，设计以温热补虚寒的对症之食：给她吃糯米酒酿卧鸡蛋以及加有红糖和芝麻的小米粥等食物，结果不仅产下了健康的婴儿，而且身体比产前还结实健康。
中医营养学认为，性温的红糖通过温而补之，温而通之，温而散之来发挥补血作用。相对而言，白糖虽味甘，然其色白，性平，故其补血的效果远不及红糖。因此家庭常备红糖并食之，对身体是大有裨益的。
日常生活中，还可自制以下食疗方作为保健养生用。
枣茶：红枣10枚，加水煮烂，放入红糖，兑入红茶水后一次服下，有补益气血、健脾和胃的作用。尤宜于婴幼儿和中老年服用。浓茶红糖饮：茶叶、红糖各适量。煮浓茶一碗，去渣，放红糖溶化后饮。每日一次。功能清热、调经。主治月经先期量多。山楂红糖饮：生山楂肉50克，红糖40克。山楂水煎去渣，冲入红糖，热饮。非妊娠者多服几次，经血亦可自下。功能活血调经，主治妇女经期紊乱红糖的种种特殊作用，主要得益于它的天然成分。据香港赛特皮肤研究中心的皮肤医学专家们20年来的潜心钻研，发现红糖中蕴含着大量的营养物质对肌肤的健康、营养有着独到的功效：
1．红糖中所含有的葡萄糖、果糖等多种单糖和多糖类能量物质，可加速皮肤细胞的代谢，为细胞提供能量。
2．红糖中含有的叶酸、微量物质等可加速血液循环、增加血容量的成分，刺激机体的造血功能，扩充血容量，提高局部皮肤的营养、氧气、水分供应。
3．红糖中含有的部分维他命和电解质成分，可通过调节组织间某些物质浓度的高低，平衡细胞内环境的水液代谢，排除细胞代谢产物，保持细胞内、外环境的清洁。
4．红糖中含有的多种维他命和抗氧化物质，能抵抗自由基，重建和保护细胞基础结构，维护细胞的正常功能和新陈代谢。
5．红糖中含有的氨基酸、纤维素等物质，可以有效保护和恢复表皮、真皮的纤维结构和锁水能力，强化皮肤组织结构和皮肤弹性，同时补充皮肤营养，促进细胞再生。
6．红糖中含有的某些天然酸类和色素调节物质，可有效调节各种色素代谢过程，平衡皮肤内色素分泌数量和色素分布情况，减少局部色素的异常堆积。
红糖按结晶颗粒不同，分为赤砂糖、红糖粉、碗糖等，因没有经过高度精炼，它们几乎保留了蔗汁中的全部成分，除了具备糖的功能外，还含有维生素和微量元素，如铁、锌、锰、铬等，营养成分比白砂糖要高很多。
每100克红糖含钙90毫克，含铁4毫克，还含有少量的核黄素及胡萝卜素。日本科研人员还从红糖中提取了一种叫做糖蜜的多糖，实验证明它具有较强的抗氧化功效，对于抗衰老有明显的作用。
中医认为，红糖性温、味甘、入脾，具有益气补血、健脾暖胃、缓中止痛、活血化淤的作用。老人对各种微量元素和维生素的摄入逐渐减少，平时应注意在饮食中补充，以维持正常代谢功能，延缓衰老。所以专家建议，老人在吃糖时，应多选择红糖。
其实，红糖的吃法很多。如可以加入银耳、枸杞、红枣或与红豆一起煮，有利水利尿的功效；加入桂圆、姜汁共煮，有补中补血效果；与红薯、姜汁一同煮，不仅具有养生功效，更是一道别具风味的点心。
但是，并不是所有人都适合吃红糖。中医认为红糖性温，适合怕冷体质虚寒的人食用。另外，胃酸高的人，包括糜烂性胃炎、胃溃疡引起的胃痛，糖尿病患者都不宜食用红糖。
两款简易的红糖食疗法：
小米红枣粥：煮小米粥时，放十几枚红枣。待粥煮烂，吃的时候，加入红糖。古人认为小米熬粥，上面的浮油可养阴益肾，红枣、红糖补血生血，适合面色萎黄、健忘多梦的年老体弱者服用。
红糖枣茶：红枣加水煮烂，放入红糖，兑入少许红茶（或绿茶）后频频服用。常喝此茶，有补益气血、健脾和胃的作用，尤其适合中老年人服用。