湖南黑茶在历史上有着重要的地位，原产于安化，最早产于资江边上的苞芷园，后转至资江沿岸的雅雀坪、黄沙坪、硒州、江南、小淹等地，以江南为集中地，品质则以高家溪和马家溪为最著名。
湖南黑茶过去集中在安化生产，现产区已扩大到桃江、沅江、汉寿、宁乡、益阳和临湘等地。湖南黑茶的成品有三尖、四砖、花卷系列与之称。四砖即黑砖、花砖、青砖和茯砖。三尖是指湘尖一号、湘尖二号、湘尖三号。湘尖茶是湘尖一、二、三号的总称。花卷系列包括千两茶、百两茶、十两茶。
而且湖南黑茶是以保健功效著称的，具有降血压、降血糖、降血脂、调理肠胃消炎、防辐射等功效，因此在边疆地区流传喝酒要喝伊利特，喝茶要喝湖南黑茶之风。
除此之外，湖南黑茶还含有丰富的抗氧化物质如儿茶素类、茶色素、黄酮类、维生素C、维生素E、D一胡萝卜素等，并且含有大量的具抗氧化作用的微量元素如锌、锰、铜和硒等。尤其是含量较多的复杂类黄酮等都具有清除自由基的功能，具有抗氧化、延缓细胞衰老的作用。