我二十二岁到台湾，在台湾遇到三位好老师，真是可遇不可求。老师为什么肯教我?我有什么长处被老师看中?我那时候的生活状况非常贫苦，对老师没有一分钱的供养，我也不是上根利智，实在讲一无所长，是什么塬因能得三位老师的特别照顾、特别爱护?我能做到的就是百分之百的依教奉行，老师所看中的就是我做学生的这种真诚的态度，非常听话，就这么一点好处，所以得到老师器重，这是一个很重要的条件。第二个条件，我很幸运没有被染污，是一张白纸。
一位好老师、真善知识，在一生教学当中，学生绝对不止一个、二个，有徒众多到成千成万的，可是这千万学生当中，有几个真正得利益?屈指可数，也可能一个都没有。这才能体会到「可遇不可求」这句话的深意。真正善知识与真正好学生，从什么地方看?从师生授受的态度当中可以见到。做老师的以真诚心传授，和盘托出，绝无吝法;做学生的百分之百的顺从老师，和盘接受，绝无挑选、绝无怀疑。这样的老师、学生去哪裡找?所以说非常非常难得!
达摩祖师到中国来传扬禅宗法门，为什么在少林寺面壁九年?就是没有遇到真正的法器、真正的好学生可以传他的法，只有面壁入定，等传法的人。等了很多年，才有慧可向他求法，心地虔诚，对老师很恭敬。所以传人最重要的一个条件，就是尊师重道。你对老师不尊重，对所学的法不尊重，即使佛菩萨来教你都没用处，你无法接受。绝对不是老师希望你要尊重他，正如印光大师讲的，「一分诚敬得一分利益，十分诚敬得十分利益」，老师不会捨弃学生，是你的诚敬心决定你自己得到多少真实利益。
我二十五、六岁的时候，对哲学有很浓厚的兴趣，有强烈的学习愿望，我写了封信寄给方东美老师，希望到学校旁听。方老师看了之后，回信给我，约我到他家裡见面。面谈之后，老师问我：「有没有读过哲学的书?」我说：「没有读过。」「有没有听过学者们的讲演?」「没听过。」我什么都不知道，我只是想学，什么也没接触过，一张白纸。「你写的文章，台湾大学的学生写不出来。」所以他怀疑我的学歷。我说：「我虽然没有机会上学，可我从来没有离开书本，无日不读书。」老师说：「现在学校裡，先生不像先生，学生不像学生，你要到学校去旁听，会大失所望。」我听后凉水浇头，表情很沮丧。老师停了几分鐘后告诉我：「你每个星期天到我家裡来，我给你上两个钟点课。」所以我的课是在他家客厅的小圆桌上的，学生就我一个，我跟他学哲学是这样学出来的。
直到我学佛以后，对老师的苦心，才恍然大悟。一个老师一生没有别的，就是希望遇到一个好学生能传他的道，中国人所谓「不孝有叁，无后为大」，老师的后人就是传法的人，传人可遇不可求。我好学又热心，又是一张白纸，老师看中我这点，把我看作宝贝，特别拨出时间来教我。因为到学校旁听，一定接触很多同学、老师、教授，很多的邪知邪见，头脑受染污了，那就没法子教。老师是为了保护我的清净心，才把我叫到家裡，一对一教学，只许可接受一家之言，跟定一个老师，这就是中国古时候讲的「师承」。我的三位老师都是用这种古老的方法教我，唯有这种教法才能成功。
哲学课程最后的一个单元讲到「佛经哲学」，方老师告诉我：佛经哲学是全世界哲学的最高峰，是人生最高的享受。这两句话打动了我的心，我被这两句话引到佛门裡来。我以前瞧不起佛教，认为佛教是迷信，听方老师这么一介绍，才知道佛教裡真正有好东西，人生最高的享受当然要求，才去找佛经来看。
我接触佛法大概一个月，就认识了一位满清时代的蒙古亲王，他是佛教徒，听说我看佛经，就来看我。他问我：「你学佛了?」我说：「刚开始。」「学佛有没有困难?」「困难很多。」他说：「需不需要老师指导?」我说：「找谁?」他说：「我认识章嘉大师，他是藏传密宗的法师。」达赖、班禅、章嘉、哲布尊丹巴，他们四个人是师兄弟，都是宗喀巴大师的徒弟。这四个人教化四方，达赖是前藏，班禅是后藏，章嘉是内蒙，哲布尊丹巴是外蒙，他们都是清朝的国师。所以我很幸运，亲近到章嘉大师。
我第一次见章嘉大师，就向他请教：「我们每个人都知道佛法好，从什么地方契入?」他老人家教我六个字：「看得破，放得下。」我又向他请教：「从哪裡下手?」他告诉我：「布施!」放得下就是布施，看得破就是般若智慧。如何开智慧?必须放下，智慧才开。智慧开了，你就真正肯放下了，这是相辅相成的。愈肯放下，智慧愈增长;智慧愈增长，放下愈彻底。章嘉大师是真正的大善知识，对我非常爱护，我看经书有疑问都去请教他。他跟我约定一个星期一次，一次两个小时，在他的小客厅裡，一对一的教学，真正难得!章嘉大师那时候摄受我，实在讲非常的慈祥。如果我偷懒，这个星期不想去，隔天他老人家就打电话来了，你怎么没有来?是不是身体不舒服?很关心。这样关心，我不能不去。我跟他学习叁年，佛学的根基是章嘉大师给我奠定的。我学哲学跟一个老师，佛法也是一个老师。
章嘉大师圆寂一年以后，我辞掉职务到台中亲近李炳南老居士，他老人家已经七十多岁。我跟李炳老十年，章嘉大师教我叁年，接受佛学教育总共是十叁年。我学佛有两位老师，哲学是一位老师，所以我学东西很单纯，这样的情形非常少，很难遇到。我遇到这叁位老师是感应，少一位我都不能成就。我跟方先生学哲学，他把佛法介绍给我，化解了我多年对佛法的误会，并生起尊重、敬仰的心。章嘉大师奠定了我的佛学基础，以此基础，我亲近李老师，才真正得到他的教诲。如果没有前面这两位老师给我奠定基础，李老师所讲的，我还未必服他!由于对老师的敬佩，老师说的，我会认真的思考。
李炳南老居士通儒、通佛，他在台中一住就是叁十八年，一直到圆寂。他一生就是一个道场，也是给我们做了一个很好的榜样。这说明师资之道是很不容易。当年我到台中跟李老师学佛，参加李老师的经学班，拜他作老师，他提出叁个条件：第一个条件，只准听他讲经说法，除他之外，任何人讲经说法都不能听;第二个条件，我所看的书，一定要经过他同意，他不同意的不准看;第叁个条件，我从前所学的一律作废，他不承认，要从头学起。这叁个条件，好像老师专制跋扈不讲理，到以后才知道老师用心良苦，这有很深的道理，是老师对学生负责任。如果你多听多看，心就乱了，他就没办法指导你。这是到后来，我对于佛法深入之后才懂得，这就是古时候所谓的师承。
佛门讲「五年学戒」，五年学戒就是遵循老师的教诫、指导塬则，五年要跟一个老师学。为什么?你对于世出世间法认识不清楚，没有能力辨别是非邪正，一定要依靠老师。五年之后，你有能力辨别是非邪正了，就可以出师，可以参学，什么都可以听、可以看、可以接触。这是中国自古以来代代相传的师承。我接受了李老师的叁个条件，叁个月之后，就有了效果，心清净，妄念少了;心清净，智慧就长。以前听不懂的，现在能听得懂，所以我很欢喜接受这个条件。五年满了，我向老师报告，我说：「老师，这个方法我很有受用，我自动再延长五年。」他笑笑!
这是尊师重道，尊师是重道，对师长轻慢，你学不到东西。不是师长要我们尊敬，孝敬是性德，不孝不敬是迷惑颠倒。我们今天要开发性德，明心见性，用什么方法?孝敬。所以把孝亲之心，扩大到能孝顺一切众生;敬仰师长的心，扩大到敬仰一切众生，从分别一直修到无分别，我孝亲尊师是有分别的，扩大之后就没有分别，没有分别就是性德透露，明心见性。这是要下功夫、认真去做的，从本身做起，再影响自己的亲朋好友。
我遵守李老师这叁条约法十年，这是根柢。十年后，我才离开李老师。古来大德修学，往往跟一位老师十年、二十年、叁十年是很平常的，为什么那么久?没有获得这个辨别是非、邪正、真假的能力。获得这个能力，老师一定劝他离开，可以到外面去参学，成就圆满的智慧。即使遇到邪师说法，你也得利益，绝不会受其害。老师教学的苦心在此地。我们在《高僧传》裡看到，有很多人十年、二十年，甚至于一生感老师的恩德，不离开老师。老师过世以后，才到外面教化一方，传老师之道。所以直到今天，我对于老师的尊重、敬仰丝毫未减，老师的教诲百分之百依从，不敢违背。我们的讲堂悬挂着老师的照片，摄影棚也悬挂着老师的照片，老师时时在我的面前，我没有离开老师一步，这是尊师重道，这是教育!教人念念不忘老师的恩德，要报老师的恩。
儿女背叛父母，这是忤逆不道;学生背叛老师，这是背师叛道，其果报在阿鼻地狱。但是现在人不怕阿鼻地狱，阿鼻地狱吓不了他。不过古德说得好，到临终时，地狱相现前时，后悔莫及。人如果不孝父母，背师叛道，在社会上，正人君子不会跟你交朋友。为什么?人家知道你不是善人，你会背叛父母、老师，我跟你做朋友，你将来一定背叛我，出卖朋友。所以真正有智慧、有德行的人，对你敬而远之。
我们在图文巴的小道场，只有叁个堂口，其中有一个「韩锳堂」，纪念韩馆长;最大的一个堂口是「嘉南堂」，嘉是章嘉大师，南是李炳南老师。新建的一栋建筑物，有十间教室，取名为「东源堂」，东是方东美先生，源是李木源居士。我们念念不忘老师、护法之恩，这是道义，这全都是教学，让社会大众，特别是让年轻人知道孝亲尊师，对于曾经帮助我们的人永远感恩，我们应当这么做法。我们所作所为是知恩报恩，对一切人我们讲道义、重道义、行道义。我们自行就是教他，教他就是自行。
善知识，真的是可遇不可求，想求好老师，到哪裡去求?求不到，总是过去生中有善根才会跟老师遇到。老师遇到好学生如获至宝，为什么?老师都希望把自己的道传下去。就像世间人，为什么人要生儿女?希望代代相传，不至于到自己这一生断绝了祭祀，这是人间很大的遗憾。做老师的，道要是传不下去，遗憾更大。佛法从释迦牟尼佛代代相传到我这裡，后面没有继承人，自己难过，真的对不起佛菩萨，对不起歷代承传的祖师大德。所以遇到一个好学生，那真正是宝贝，就像家裡得了独生子一样，宝贵得不得了!
要知道传人并不是每个人都能传，必须要具备某些条件才行。这些条件裡面，我告诉诸位，你们要是肯学，将来就可以亲近到明师。第一个条件是尊师重道。你对老师不尊敬，老师传给你，你也没办法接受。过去有人问印光大师，求佛法有没有祕钥，印光大师说有，他老人家说出两个字：「诚敬」。至诚恭敬，这是佛门的祕钥，一分诚敬得一分利益，十分诚敬得十分利益。老师在教学，许多学生一起在听课，每个人得到的不一样。为什么?对老师有十分诚敬的人，他得十分;只有一分诚敬的，他只得一分;没有诚敬的，一分也得不到。老师一样的教，学生诚敬之心不同，得到的就不同。可见得，不是老师要你诚敬他，老师看到你诚敬，就知道他的东西你可以接受;看你没有诚敬，他全盘送给你，你也接受不了。所以第一个条件是诚敬。
第二个条件，最好是刚刚发心学佛，从来没听过经，也没有亲近任何大德。老师遇到这个学生真是宝中之宝，决定不肯放弃。为什么?他头脑一片空白，传授给他，他完全接受。如果他过去亲近很多大德，看过很多书，满脑袋知见，老师传授给他，他会排斥，因为会先入为主。老师讲的与我从前听的不一样，他怀疑、打问号、反驳，要跟老师辩论，老师就难教了。所以，大家要是遇到真正善知识，他会问你，为什么发心学佛?从前有没有读过经?有没有听过讲经?你说你听过很多，看了很多书。老师点点头，很不错，很有善根，对你客气、恭维一番，你去吧!为什么?他不敢教你。可见得遇善知识真不容易，实在是如此。
我在香港讲经时，遇到一些老法师，他们请我吃饭，吃饭时就谈到收徒弟的事情，他们说，有一年演培老和尚在香港，希望香港那边人给他介绍出家的徒弟，而且条件只要初中毕业。他们听了很奇怪，一般人收徒弟都要大学毕业、博士，你老人家为什么收初中毕业的?他说：我当年就是土头土脑的，一片空白，我师父才要了我。这很有道理，大学毕业、博士毕业，成见很深，满脑袋的科学，不容易接受正法。真正的善知识，他选择学生的条件就是「真诚、老实」，最好是土头土脑，这种人将来决定成佛，为什么?他妄想少，分别执着不重，这是真正有善根。这就说明，善知识希望的学生是头脑简单、不复杂，这样的学生好教。所以我们要认识善知识。
有很多人说我：法师，你的命好，运气不错，遇到好老师，我们遇不到怎么办?遇不到就找古人，早在孟子时代，孟子就给我们做了一个好榜样。孟子要学孔子，当时孔子已经过世了，但是孔子的着作留在世间，他每天读孔子的书，有疑惑、有问题时，就向孔子的学生请教，他学成功了。其成功的祕诀就是「薰习成性」，而且成就超越孔子其他的学生，后人称孔子为至圣，称孟子为亚圣。这就是所谓私淑弟子，这给后人开了一个好例子。
在佛门中，大家都知道蕅益大师了不起，蕅益大师的老师是莲池大师。蕅益大师学佛的时候，莲池大师已经往生了，他就依照莲池大师的书，专读一家之言，跟莲池大师学习，他学得很像;莲池大师是净土宗第八代祖师，蕅益大师是第九代祖师。因此，学习的祕诀就是一门深入，长时薰修，亲近一位老师，不能搞很多，多就坏了。但是，对于所有的老师，一定都要尊敬。
我这一生走的这条路，老师指点的;这个行业，是章嘉大师替我选择的，我接受了之后，真干!我在台中十年，得李老师的教诲，帮助我排除一切障碍。我在李老师会下，真正知道这条路怎样走。我这一生，表裡一如，我的清净、平等、正觉、慈悲是从老师那裡学的，我自己的根就是真诚，内外是一，一生不欺骗人。我能够担当别人的痛苦，还有这一点慈悲心，我学习不为自己，为正法，为众生。我如果为自己，老实念佛，求生净土，早就往生了，而且有把握，这绝不是假话。看到世间动乱，众生太苦，我还有一点影响力，可以帮助大家，我应当尽心尽力。多住几年，到底住几年?缘分，我绝不加一点意思。章嘉大师教我，一生不求人，求人就有苦恼，求佛菩萨，佛氏门中，有求必应。这个教诲，我用了五十几年，真的有求必应，证明佛说的没错，大师说的没错。求不能用私心，不能求名闻利养，求名闻利养就不灵了。求消业障，求增智慧，求有缘帮助苦难众生，我求的是这个。
老师告诉我学佛是人生最高的享受，这五十多年我证明了，老师没有欺骗我，老师给我说实话，我感激老师。我每一堂课上课之前，我向老师敬礼，下课后我也向老师敬礼，念念不忘师恩。听课的时候全部精神贯注，不打妄想。我就是这么一点点诚意，得到老师的关怀、栽培。我对老师的孝敬是一片真诚，决定不欺瞒老师，纵使做错了事情，也在老师面前坦诚表态。老师帮助我、成就我，是法身父母，比生身父母的恩德大得多。谁知道?依教奉行的人知道，契入境界的人知道。你若不入佛境界，你不知道;你不入佛境界，你根本就不懂什么叫人生最高的享受。
老师教我的，我常常教大家。你遇到事情如果还会衝动，那是你的业障很重。你是真的没有听懂，真正听懂了，哪有不依教奉行的道理!我这一生，老师教导我的，我认真努力做出成绩来报答老师，以实践老师教诲来报答老师的恩情，永远不忘老师的教训，一生依教奉行，做一个好学生，传老师的法、传老师的道。所以师生如父子，这才能传道。
由此可知，师道确实是难。师道是建立在孝道的基础上，人懂得孝亲，而后才知道尊师。不讲孝道，师道就没法子说。所以至善圆满的教育还是要从孝亲尊师上去扎根，决定不可以说这个观念太落伍、这个观念已经过时，那是我们自己看错了。一个人如果能把自己的父母都捨弃、都不要，他在这个世间还有什么不敢做的?如果人人都如此，这个世界岂不是大乱之世。所以要想世界和平安定，要想人人都过得幸福美满，只有孔孟孝亲尊师之道、大乘佛法慈悲清净之道能够实现。希望大家认真学习!