念佛临终为什么不能往生?心不清净，与净土不相应。为什么不清净?没放下，还有牵肠挂肚的事情没放下。一桩事情放不下，就障碍你往生。真正想在这一生往生的人，同学们，你要记住，彻底放下。恩爱要放下，怨恨要放下，其他身外之物那就不必讲了，你要知道，没有一样东西你能带得去的。你所喜欢的东西极乐世界全有，用不著带去，实在讲你也带不去。真想去的，心地很单纯，就是一句阿弥陀佛、一部《无量寿经》，其他的统统放下，不要再搞了。如果想学其他法门，到极乐世界再学不迟。到极乐世界大家是无量寿，有的是时间。而且你在此地学，你找不到一个好的老师教导你，你到极乐世界去，你有能力每一天亲近十方一切诸佛如来，这些诸佛如来在因地他所修学的法门不一样，你可以找你喜欢的佛菩萨教导你喜欢的那些法门。所以到极乐世界去学习稳稳当当，在这个地方学习浪费时间、浪费精神，而且学不好，把往生耽误掉了。
往生的时候有种种瑞相，都不能证明那是真正往生。有很多人问，我的亲戚朋友有没有往生?当然人家说往生，安慰你，不是真的。真正往生是在他临走的时候，他告诉大家，告诉身边的人，阿弥陀佛来接引我，我跟他去了，这是真往生，那就一点都不假。我们虽然没看见，他看见了，佛来接引他。不是这样往生的都不可靠。所以我们要把这一生的缘掌握住。缘里头最重要的就是清净心。修净宗的，你看经题上给我们摆了三个目标，「清净、平等、觉」。清净平等觉五个字统统具足，你往生极乐世界是实报庄严土，到西方极乐世界你就见到报身如来;如果你往生去的时候，大彻大悟没有，没有觉，你有清净平等，你见的是应身弥陀，方便有余土的;如果你是得清净心，平等觉你还没得到，你生凡圣同居土，你见化身弥陀，真去了。
西方极乐世界是平等世界，虽然有四土三辈九品，真的它是平等境界。等级有没有?真有，但是活动在一起，没有差别，这也是西方极乐世界跟他方世界不一样的。我们这个世界，释迦牟尼佛有实报庄严土、有方便有余土(方便有余土就是十法界的四圣法界)、有凡圣同居土(就是六道)，但是它有隔别，它不在一起。我们的凡圣同居土里头，凡夫见不到圣人，圣人见到凡夫，凡夫见不到圣人。在极乐世界，凡圣共聚一堂，这是阿弥陀佛本愿威神的力量成就的，所以这个不可思议。在极乐世界，我们熟悉的这些菩萨，天天都见面，观音、势至、文殊、普贤、弥勒菩萨、地藏菩萨，天天见面。每天跟这些人在一起，中国古人说「近朱则赤，近墨则黑」。天天跟这些大菩萨在一起，你不知不觉你就成了大菩萨，天天跟诸佛如来在一起，不知不觉你就成了如来，你就成佛了。在那个地方根本你就不会起心动念，烦恼习气自自然然淘汰掉，一天比一天少，智慧一天比一天增长，神通、道力跟佛很相似。
凡圣同居土下下品往生，一得到佛力加持，就有能力在十方世界应化去了。十方世界跟你有缘的众生，他是时时刻刻不断的送信息给你，这个信息波一念之间周遍法界，你当然收到，收到之后自然就有反应。收到，不是去研究，不是去想想我该怎么帮他，不是，没那么多麻烦，自然的。像《楞严经》所说的，「随众生心，应所知量」。他是什么样的心量，你应的跟他的心量相等，他会接收到，他能得利益。应该现身帮助他就现身，应身、化身随他的意，不是随自己的，自己没有意思，这一点一定要知道，自己叫无为法身，应化的时候无所不为，无为无所不为。我们今天做不到什么?我们今天有为，有为就有所不为，就没有办法，无为才无所不为。般若亦如是，般若无知，无所不知。我们今天有知就有所不知，麻烦在此地。