现在每家每户都有冰箱，因此很多家庭烧饭常采用高效的方法――烧满满一锅，可以吃上好几顿，甚至好几天。为了防止变质，就把剩余的米饭放到冰箱里冷藏，等到要吃的时候再把它放到微波炉去加热。其实这种吃法是很不科学的，对孩子特别有害。
你一定有这样的感觉：冷饭，特别是从冰箱里拿出来的米饭与刚烧好的米饭有一个最大的区别就是硬，不好吃，即使是以后用水蒸的方法也再无法使它恢复原状，更不用说微波炉加热。你知道这是什么道理吗？
大米的主要成分是淀粉，而淀粉是一类由成千上万个小分子葡萄糖通过氢键连结起来的大分子化合物。它的特点是具有很规则的晶状结构，且不溶于冷水，也不能被人体消化系统的淀粉酶分解。烧饭时，大米在水中加热，淀粉分子吸收水分后会膨胀，并使其中的部分氢键断裂，从而使米饭变得柔软、粘稠，这些变化就是熟化或糊化过程。所以刚烧好的新鲜米饭松软可口，容易消化，变得非常适合人类食用。
然而，当热饭冷却后或在低温条件下保存时，淀粉中已断裂的氢键网络又会重新恢复，使米饭重新变得硬了，这种变化在专业上称为回生或老化，其程度是随放置时间的延长而逐渐明显，即：放的时间越长，饭会变得越来越硬，同时风味也越来越差，其消化吸收率及营养价值也明显降低。即使是将冷饭再经长时间的直接回锅、蒸煮或用微波炉等方法加热，都不会再使其恢复到新煮好时那样可口及较高的消化吸收率，因此吃经过再加热的冷饭已不可能从中获得应有的营养了。对于正处于生长发育期的孩子的危害更不言而喻了。
现代人吃粮食越来越少，尤其是城市居民吃的粮食已明显低于营养学家推荐的进食量，如果再常吃吸收率很差的冷饭（包括再经加热的冷饭），则从粮食中摄取的营养素就更少了。
为避免吃进冷饭中老化的淀粉，最好的方法是随烧随吃，最多是隔顿，不要隔夜；如果烧好的饭能焖5分钟以上，则可以延缓或减少淀粉中氢键的重新建立（注意不要烧焦）；不要吃用开水烫热的泡饭。
必须提醒的是：米要买新鲜的。陈米吃口差，营养成分也会减少，而且黄变米很可能还含有霉菌毒素。洗米应使用冷水，因为热水会使粮食中更多的营养素流失；淘米的目的是去除附着在米表面的灰尘，所以不要用力或反复搓洗，以减少主要存在于表面的B族维生素和矿物质的损失。