党参，以产于山西上党者为佳， 名上党参，生用或蜜炙用。党参已被卫生部确定为可用于保健食品的物品。中医认为，党参性味甘、平，入肺、脾经，有补中益气之功，适用于气虚不足，主要 是脾肺气虚所致病证。《本草从新》言其主补中益气，和脾胃，除烦渴，中气微弱，用以调补，甚为平妥。《本草纲目拾遗》言其可治肺虚，能益肺气。 明党参，为伞形科植物明党参的根。中医认为，本品性味甘、微苦、微寒，入肺、胃、肝经，有润肺化痰、养阴生津、和胃解毒之功，适用于肺热咳嗽、呕吐反胃、食少口干、贫血、眩晕、妇女白带、疔毒疮疡等。
党参、明党参二者均有补气作用，但党参性味甘平，以补中益气见长，多用于肺脾气虚症，明党参性味苦寒，以润肺生津为优，多用于肺胃实热症。二者名虽相似，但功用有异，临床使用时应予以注意。现介绍几则治疗方，供选用。
党参粥 党参15克，大米50克，姜3片。将党参加水浸泡半小时，水煎取汁，共煎两次，两药混匀，分为两份，早晚同大米煮为粥食。可益气补虚、健脾养胃，适用于气虚体弱、脾胃不足、倦怠无力、面色黄白、饮食减少、食欲不振、反胃呕吐、大便稀薄等。
参芪蜜膏 党参、黄芪各500克，蜂蜜适量。将参、芪切片，加10倍量水煎1小时，取汁;再加6倍量水煎半小时，取汁，两汁合并，文火浓缩至稀流膏状， 对入蜂蜜，继续熬至黏稠状即可，每次10～15毫升，每日2次，温开水送服。可补中益气。适用于气虚体弱、食少乏力、眩晕、发热、水肿等症。
明党参粥 明党参10克，大米50克。将明党参水煎取汁，同大米煮为粥食。可益气生津、健脾养胃，适用于肺虚燥咳、纳差食少等。
二参桂元膏 明党参、北沙参、桂元肉各250克，蜂蜜适量。将二参择净，水煎2次，二液合并，文火熬至药汁呈黏稠状时，加入桂元肉、蜂蜜，再煮一二沸， 装瓶备用。每次10～15毫升，每日2次，温开水送服。可益气养阴、润肺开音。适用于慢性咽喉炎、慢性支气管炎、干咳痰少、胸痛、大便秘结、小便短黄 等。