茶的食疗作用早在我们的古人就有认识。如成书于战国时期的《神农本草》就叙述了茶的药性和作用：茶味苦，饮之使人益思、少卧、轻身、明目。唐代的《本草拾遗》也记载了茶久食令人瘦，去人脂。现今，饮茶的减肥、健美、美容作用已在国内外广为流传。
在《现代医学对茶叶的认识和应用》一节里，列举了茶叶的31种功用：
1.助消化。
2.提神醒脑。
3.延年益寿。
4.降血脂、减肥。
5.明目。
6.利尿、消肿。
7.抗菌消炎。
8.抗动脉硬化。
9.降血压、防高血压。
10.防治冠心病。
11.抗辐射。例如电视的辐射。
12.安神、镇静、陶冶性情。
13.营养剂。
14.可治糖尿病。
15.美容作用。
16.防治贫血。
17.抗疲劳、解疲劳的作用。
18.醒酒、解酒毒。
19.生浸解渴。
20.防癌、抗癌。
21.益气增力。
22.抗菌止泻。
23.解毒。
24.增加人体的适应力。
25.抗结核病。
26.除异味、消口臭。
27.升高白血球，治白血球减少病。
28.抗病毒。
29.保护牙齿。
30.调节体液的酸碱平衡。
31.外用于消炎、抗菌等。