佛手瓜没毒。果实、嫩茎叶、卷须、地下块根均可做菜肴，是一种营养均衡的瓜类蔬菜，对增强人体抵抗力是有很大帮助的，特别适合于青少年儿童及老年人。佛手瓜原产于墨西哥、中美洲和西印度群岛，1915年传入中国，在中国江南一带都有种植，以云南、浙江、福建、广东、台湾，山东最多。佛手瓜清脆，含有丰富营养。
佛手瓜的食用方法很多，鲜瓜可切片、切丝，作素炒、凉拌，做汤、涮火锅、优质饺子馅等。还可加工成腌制品或做罐头。在国外，佛手瓜以蒸制、烘烤、油炸、嫩煎等方法食用。除果实外，根茎也可以食用，方法和风味与土豆相似，含维生素A、C较多。嫩叶和新梢也可作为蔬菜食用。
此外佛手瓜在食用时最好选择幼果以果肩部位光泽及果皮表面纵沟较浅者，以果皮鲜绿色、细嫩、未硬化为佳。另外佛手瓜果实含锌较高，对儿童的智力发育、男女不育症、尤其男性性功能衰退疗效明显，可缓解老年人视力衰退。生长20d的嫩瓜含钙比黄瓜、冬瓜和西葫芦高2倍多，含铁是南瓜的4倍、黄瓜的12倍，以白色或奶油色品种品质最佳。