黑茶是后发酵茶，是六大茶类中的一种。经杀青、揉捻、渥堆、干燥四个初制工序加工而成。渥堆是决定黑茶品质的关键工序。渥堆时间的长短、程度的轻重，都会使成品茶的品质发生明显的变化。黑茶的年产量很大，仅次于红茶、绿茶产量，成为我国的第三大茶类。
黑茶以边销为主，部分内销，少量外销，因此，习惯上又把黑茶制成的紧压茶称为边销茶。黑茶主要产于湖南、湖北、四川、云南、广西等地。黑茶在加工工艺上，也有自己独特之处。根据加工工艺的不同，可分为黑砖、花砖、茯砖，青砖、紧茶、扁茶、方茶和圆茶等。
黑茶是我国特有的茶类，生产历史悠久，花色品种丰富。早在11世纪前后，即北宋熙宁年间就有用绿毛茶做色变黑的记载。黑茶是很多紧压茶的原料，压制成的紧压茶有茯砖茶、黑砖茶、花砖茶、湘尖茶、青砖茶、康砖茶、金尖茶、方包茶、六堡茶、圆茶、紧茶等等。