菊花是中国十大名花之一，是药食同源的植物。因其产地和品种的不同，其化学成分也有一定的差异。其中黄酮类化合物、三萜类化合物和挥发油是其主要的有效成分。入药的主要有白菊、黄菊、野菊。黄白两菊，都有疏散风热、平肝明目、清热解毒的功效。
白菊花味甘、清热力稍弱，常用于平肝明目；黄菊花味苦，泄热力较强，常用于疏散风热；野菊花味甚苦，清热解毒的力量很强。野菊的茎叶，功用都与花相似，无论内服与外敷，都有功效。
桑叶与菊花，均能疏散风热，清泄肺肝，故在外感风热、发热头痛及目赤肿痛等症，两药往往相辅为用。但桑叶疏风清肺的功效较好，故治肺燥咳嗽，往往用桑叶而不用菊花。菊花则长于平肝阳，且能清热解毒。
另外据现代药理研究表明，菊花还具有治疗冠心病、降低血压、预防高血脂、抗菌、抗病毒、抗炎、抗衰老等多种药理活性。可主治头痛、眩晕、目赤、心胸烦热、疔疮、肿毒等症。