红茶和绿茶都是中国茶类的六大品种之一，绿茶又称不发酵茶。以适宜茶树新梢为原料，经杀青、揉捻、干燥等典型工艺过程制成的茶叶。其干茶色泽和冲泡后的茶汤、叶底以绿色为主调。红茶以适宜制作本品的茶树新芽叶为原料，经萎调、揉捻。发酵。干燥等典型工艺过程精制而成。因其干茶色泽和冲泡的茶汤以红色为主调。
从命名上看，红茶是因为其干茶色泽和冲泡的茶汤是以红色为主而得名。而绿茶制成品的色泽，冲泡后茶汤的颜色较多的保留了鲜茶叶的绿色，因此得名绿茶。从茶叶外形上看，绿茶茸毫披露，显芽锋，汤色明亮，香气清高，滋味醇爽，成绿茶色调，而红茶芽毫显露，色泽乌润，汤色红艳明亮，叶底鲜红明亮，香气芬芳，馥郁持久。
而从加工工艺上看，红茶属于全发酵茶类，是以茶树的芽叶为原料，经过萎凋、揉捻、发酵、干燥等典型工艺过程精制而成。绿茶则属于不发酵茶类，采取茶树新叶，未经发酵，经杀青、揉拧、干燥等典型工艺制作而成。
经过发酵后红茶中的茶多酚产生了化学反应减少了百分之九十以上，并产生了茶黄素、茶红素等新成分。而绿茶未经过发酵，因此保留了许多茶叶中原有的成分，含有的茶多酚，儿茶素，叶绿素，咖啡碱，氨基酸，维生素等营养成分也较多。
因为这两种茶叶中所含有的天然营养成分上存在差别，就导致了二者之间茶叶功效与作用的效果上存在差别之处。而且红茶和绿茶的味道不同，红茶因为在发酵过程中把鞣酸凝固了，所以不像绿茶那么涩，而绿茶因为保留了芳香油的缘故，所以比红茶香。