为何著名净土大居士转世为守财鬼、著名大法师转世为大蟒蛇？
元音老人讲述
这个执著真的很厉害，你活在这个世界上时执著的东西，在死了以后现出中阴身的时候，还会接着去执著。发愿生西方极乐世界的人，必须把一切放下才能往生，如果放不下就绝对不能去，根本生不了。假如你现在心粘着得不得了，那么到中阴阶段还是粘着得不得了，心里空不掉怎么能往生呢？所以你要空就得现在空、要放就得现在放，现在如果不肯空、不肯放，到中阴阶段就更加放不下了。
我不是在吓唬你们，从前上海有个徐蔚如先生，是修净土宗的大居士，帮着印光法师一起弘法，鼎鼎大名，当时的人都知道他。后来他圆寂了，大家想，这样一位大居士总该生西方极乐世界了，为了验证他往生了没有，就做法来看一看。怎么验证呢？就是试试他有没有中阴身，因为生西方极乐世界的人没有中阴身，没有往生的人才有中阴身。要想知道有没有中阴身有很多法门，其中有种勾召法厉害得很，只要使用这个法，非但中阴身，连生人的魂也能勾召得来，这个可是真的，不是假的。大家用这个法一试，没招来，于是大家就想，看来他的功夫不错，已经往生西方极乐世界了。
可是再仔细一想，这个徐蔚如居士以前是银行经理，他的保险箱里藏着许多宝贝，包括金条、宝石、地契、股票等等，很多很多，他的心会不会心粘在这个地方呀？那就再找找看，结果一召，果然没错，原来在保险箱里变成了个守财鬼，他不但没能生到西方极乐世界，反而落到鬼道里去了。
所以说往生净土并不是一件简单事，你要放得下才能走得了，如果放不下就走不了。有人说我就这样马马虎虎念佛，只要能往生就行，所以用不着什么一心不乱。假如你真能够死心踏地念佛，心里一点也不粘着这个世界，不管能不能达到一心不乱，一直勇往直前地念下去，这样做当然很好。念佛有理一心，有事一心，理一心的境界很高，我们并不要求一定要做到理一心，只要能做到事一心就行。那什么是事一心呢？就是只有一个忆佛念佛的心，没有其他二心，除了忆佛念佛之外，不再挂念妻子儿女，不再想着金银财宝、房屋田产，你如果一门心思只想着佛，心就不会乱了，这就叫一心不乱，我们只要这样念，就能生到西方。
但是假如你说：“不需要！不需要！我就这么马马虎虎地随便念念。只要相信有西方极乐世界，相信阿弥陀佛迟早要接引我们，只需把早晚功课一做，其他事情不用再管，其他佛法不用再修，尽管去做你的世法，临终的时候就能生西方极乐世界。”你要这样想就错了。你看徐蔚如大居士，他帮助印光法师弘扬净土法门，做过很多善事，写过很多文章，就因为留恋保险箱里的财宝，结果做了守财鬼，没有生到西方，后来还要再用密法来超度他。所以说大家修法不要贪图便宜，以为马马虎虎不要紧。我郑重相告：马马虎虎是绝对不行的！你的心一定要放下，你这里如果放不下，那里（极乐）就肯定去不了。佛菩萨为什么对我们众生反复讲：没有啊！没有啊！你们不要执着啊！不要执着啊！告诉我们一切东西都是没有的，都是空的，就是要我们把一切放下，只有放下了才能往生啊！所以你们不要总是粘着在这个世界上面，一点都不肯放，不肯放就不能走。大家都知道六波罗密中以布施为第一，施就是舍，让你布施就是叫你学会能舍，要舍得掉才行。你如果总粘着在妻财子禄、名利得失上，这样修法是绝对不行的！（楞严要解-卷三）
元音老人的另一次开示：
著名净土大居士徐蔚如的真实故事：
以前有位银行家，叫徐蔚如，是位大居士，当时和印光大师在一起弘扬净土宗，因为有钱，做了很多好事，在他的金库里，都是锭器啊、有价证券啊、什么钻石、美钞、法琅、英镑等。他死了之后，就守在这个金库边，怎么知道的呢？因为他和我师父王骧公有亲戚关系，又是净土宗的学人，心想他一定是往生了。密宗有个法，能把中阴身勾来，为他说法，送他到西方去，如果已经生西了，就没有中阴身。我师父就去查去找，一看，没有中阴身。好，那一定是往生了。不过又一转念，他是银行的总经理，金库都是他的家产啊，再看看，就到金库边上去寻，一找，找来了，‘哎呀！你还守在金库边啊，太可怜了！你怎么不生到西方极乐世界去？这个样你不成了个守财鬼了吗？’这是徐蔚如，是位蛮有名气的大居士。
著名大法师庄慈方丈的真实故事：
还有，江苏镇江，有三大寺庙──金山寺、甘露寺及焦山的宝慧寺。禅宗庄慈老法师，就是当时定慧寺的方丈，讲经说法能得到天下雨花的供养，是了不起的一位大法师，非常有名气，所以四面八方都供养他老人家。他的子（供养？）多得不得了，都是一箱一箱的金条，都存在库房里，库房的钥匙总是攥着不放。他圆寂后，那些弟子们可乱了套，都说：‘库房的金子，师父在时不好去拿，现在可以去拿了。’一看，库房的钥匙还紧紧地攥在师父的手里，掰掰不开。是啊，人死了以后，尸体都僵硬了，掰不动。有的人说：‘现在不好掰，还是先给师父做做佛事！’有的说：‘时间拉越长，就越掰不动。’有的说：‘不要紧，可以用热手巾敷，敷软了就掰开了。’
七嘴八舌，大约过三个七，弟子们等不及了，赶快用热手巾去敷，敷着敷着，总算把攥在手里的钥匙拿出来了，急急忙忙到库房去，门一打开，‘轰’ 地一下，从库房里窜出一条大蟒蛇。可怜，这位能讲经说法的大法师，竟堕落到畜牲道里去了。为什么？因为掰他的手，使他一时起了嗔心，嗔心一起，就聚集成毒性，于是就堕落成一条大蟒蛇。贪、嗔、痴三毒，是学佛人的大心！
我们平常说：要除‘五盖’（财、色、名、食、睡）。第一个就是财要舍，要放，看来也是蛮难的。所以我们时时刻刻要在这些地方用功，做工夫。座上，要心念耳闻；座下，要紧密观照。禅宗有两句话──‘生处放叫熟，熟处放叫生。’生处，就是我们做工夫，很生疏，常常忘了，要熟起来，时时刻刻不忘记保护，心空无住。熟处，就是我们着相，顶熟，一下子就碰上去，就黏着了，这个爱着相的习气，要在做工夫的过程中，让它生疏下去。