这不是我告诉大家亲近善知识，什么叫善知识，前面我跟大家说了。那你说，对我们来说，你不是让我们有个抓挠吗？你给我们对对号，谁是善知识？我告诉你，第一个，释迦牟尼佛、阿弥陀佛是第一第一第一的善知识。这个好说吧，这个能听懂吧！你说释迦牟尼佛是不是善知识？咱们的本师。阿弥陀佛给咱们建造了一个西方极乐世界，是咱们的善知识。所以这两个善知识没什么说的吧。第二个善知识，祖师大德。咱们修净土法门的，你就抓住净宗十三代祖师，都是我们的善知识。看看十三代祖师有个小册子，专门介绍十三位祖师的，经常亲近十三位祖师。你看看师父这里面就挂著十三位祖师的法像，我们经常亲近我们的十三代祖师。你说为什么要亲近祖师？十三位净宗祖师都是佛菩萨示现的。因为，现在说这个话，你不会说出什么，因为祖师都离我们远去了。这个远是带引号的，实际祖师们就在我们身边，离我们很近很近。大家都知道的，你说永明延寿大师，阿弥陀佛再来的，这都是师父讲课的时候也公开说过。还有善导大师，也是阿弥陀佛再来的，智者大师是释迦牟尼佛再来的，印光大师是大势至菩萨再来的。这都是我们每个人都知道的，其他那些祖师照样都是佛菩萨再来的，只是没有公开身分，我们现在不知道而已，但是是佛菩萨再来的这一点，是不可置疑的。这是第二个善知识。这样我们就有目标了，谁是善知识。
第三个善知识，老师是我们的善知识。我为什么告诉大家要依止一位老师，你有没有这种体会，同样是修净土的法师，他们讲的东西我也看过，不是说哪位法师讲得不对，没有这个概念，都好。但是这些同样修净土法门的师父们，有的地方讲的不一样。我们没有到那个境界，没有到那个层次，有的时候就有点迷糊。就是你看，同样一个事，这个师父这么说的，那个师父那么说的，究竟哪个对？我们容易产生疑惑。如果我们依止一位师父，譬如说我一直就是听净空老法师的，我不存在这种疑惑，因为没有对比，没有比较，我就依止老法师的。所以这个，你想想一个老师对我们一个修行者，他的影响有多么大，他影响你一生。就是这一辈子，这个老师都会对你产生巨大的影响。
什么样的老师我们要依止？一，正知正见；第二，有修有证；第三，有非常好的教学方法。第三条非常主要。有的师父自己修得很好，有多少高僧大德在默默的修行我们不知道，是不是？但是如果做为一个老师，他有些个东西他自己知道，可能人家不需要说，那就不到说的时候。就像我们当老师的，我知道，我是小学、中学我都教过，那个时候就学生有个对比，为什么有些老师就是非常受同学们的欢迎？就是同样的课，这个老师讲，大家就非常爱听；那个老师讲，大家就听不下去。不有的说这个班纪律好，那个班纪律不好，它主要就是老师讲课能不能把学生吸引住。你要吸引住了，你都不用动员他，不用维持纪律，他自然而然就听得非常认真；你要是吸引不了他，自然这课堂纪律它就乱。他听不进去他干啥？他就搁底下搞小动作，甚至他就出点洋相，逗大家笑去，这都很正常。
所以这就是说，这老师他不但他知识有，他还能把这知识倒出来，能教给他的学生，这是高老师。就像咱们北方有句话，就是说「茶壶里煮饺子，有嘴倒不出」。你看咱们喝茶那小茶壶不有个嘴吗？你说要在那里要煮饺子，你要从嘴里给它倒出来，它能倒出来吗？倒不出来。能得倒出来，要是一个大口的容器，你不是一倒它就出来了吗？就是能表达出来，而且能表达得清楚，而且还能吸引你的听者。这样的老师，这一条，如果光具备两条，那可能是老师不说出来我们自己感受不到，得通过语言把它表达出来。这样的老师是我们应该依止的。依止一位老师，不是依止哪一个人，而是依止他的法，他所传的法，依法不依人。四依止一定不要忘，一定要牢牢记住，不凭感情。说我跟这个师父私人关系不错，感情挺好的，我喜欢这个师父，这个错了，一定是依法不依人。老法师讲的法是释迦牟尼佛传的法，我认准了，我就依止净空老法师，学习释迦牟尼佛传给我们的这个法。这是关於老师。
在这里我想简单说两句，就是对净空老法师的一点认识和体会。我记得我曾经讲过一次，「我所认识的净空老法师」，后来我又讲一次，「再谈我所认识的净空老法师」。我谈了两次，反正被批评了两次，意思是我在吹捧老法师，给老法师抬轿子，如何如何。这个至於人怎么说，没关系的，我该说我还是照样说。我是这样想，我来到老法师的身边，今天早晨我跟小刁说，她不是说她这两种感受吗？我说我来到师父身边，就有一种享受父爱的那种感觉，真是就像对自己的父亲一样，就那种亲切感。你们可能不太注意，有时候吃饭的时候，我在师父旁边坐著，我总拿眼睛去看师父。就是那种感觉，那种亲切感，没有距离，没有距离，不觉得很生，或者很拘谨，我没有那种感觉。我就觉得师父他就是一位慈悲的长者，我一再跟大家说，师父是人不是神。有人就把师父说得很神话，我说实际上你们这样说是坑师父，把师父说的那么神，如何如何。我说师父他是个慈悲的长者，他是人，师父不是神，也不是仙，你们要真正的爱师父，尊重师父，护持师父，不要把师父说成神。这真是我的理念。你们什么时候听见我把师父说的那么神话？没有，那样说是错误的。这是一个。
再一个就是，师父确确实实是当代不可多得的一位高僧大德，而且是多生多劫难得一遇的高僧大德。可能我这样说，我说完了以后，这光碟一出，我又得挨批，批吧！这就是我真实的认识。所以我今天早晨跟有的同修聊天的时候我说，要珍惜在师父他老人家的分分秒秒，一定要珍惜这个缘分。你不说别的，都来到这个人世间，示现的就是这个肉身，这个肉身总有一天它会离去的。师父老人家这么大岁数，我们希望老人家长久住世，这是对的，也是好的，但是我告诉大家，珍惜在师父老人家的每一分每一秒。我现在我就想，我来一次，我一定要珍惜我来这一次的缘分。反正我一年，多说，来两次到头了，我不可能随时随地来，因为签证一年两次，一次就七天。所以我每次来，我都非常珍惜这七天的宝贵时光。师父说的每句话，你们都要认真去听，你就当师父平平常常说，你啥也得不到。
昨天中午用完餐之后，我问师父的问题，我告诉大家，我是让师父跟大家说，回答大家，让大家知道怎么回事。我记得我问了这么样一个问题：师父你老人家那么大的心量，是怎么得来的？跟大家、跟我们介绍介绍秘诀。我的意思是什么？向师父他老人家学习大心量，我们对照对照我们的心量是不是太小？怎么样才能有大心量？让师父告诉大家，我是这个意思。实际不是我有话没话我找话说，不是这个意思。我问师父的问题，都是想通过师父，实际说白了，这不叫请法吗？我为谁请法？我为众生请法，让众生明白这个道理。有的时候可能同修们不太理解，为什么刘老师问这样的问题？凡是我问的问题，师父回答那几句话都特别要害，很简短。但是你抓住了，就好像一个宝似的，一块黄金似的，你抓住了，你抓住一块黄金；你没抓住，可能你抓错了，抓一块砖头。你说黄金跟砖头能比吗？比不了。那就看你的悟性，看你的根机，你究竟在师父那儿你能得到什么，你能学到什么？
师父是一点一点不保守，他把所有的东西，不有个词叫和盘托出吗？你们最近听师父讲的东西，你再对照前面，哪怕这周讲的，你再对照前一周讲的，你都会感受到不一样了，不一样。师父是一点没有保密的地方，把他所有的东西都传给我们了。师父在干啥？在传法。你们不要想，师父把法传给哪一个？就像我们所认识到的，是把这个像五祖把衣钵传给六祖，是不是那个传法？不是那种传法。真是的，可能师父一个眼神，他一个笑容，那个法已经传给你了，就是你知不知道。真是这样的。这是我讲的第一个问题。
菩提之路-亲近诸佛植种德本