不光对这个事，而且包括一切众生的形态，我们都要爱护，一切形态都要爱护。包括什么吃素食啊，那你做的素食像烤肉似的，又像肠似的，起了很多的名，什么素柳啊，这些乱七八糟的，味都是……那些东西都不能吃的。吃这些东西是没有生命不假，但是它能坏你的心，能引起你的杀心来，引起了你那种贪欲，会引起你的嗔恨，它会导致你犯戒，从根本上去犯戒，去直接杀生。所以说，这个非常厉害。
我们在外面救护众生，不光是从形态上救护众生——从形态上救护众生也是保护那个心，我们现在不吃那个味道也是保护那个心，都是为这个“心”服务的，所以那个味道也不能吃，这是我的看法——也许比吃肉能强，但是我劝你，既然吃素，这个你就不要吃。这是一个。
不光这些东西不能吃，就是包括面食——做成了动物形像的饼干，动物形的那个馒头，你也不要吃。因为一切形态都是我们的父母，说一切众生都是我们前生父母、未来诸佛，既然是未来诸佛的形像，一张纸像我们都供养、我们都去礼拜，那你的父母形像，你就不礼拜了吗?也得礼拜。既然你要礼拜，要供养，那做成动物形像的馒头不是你父母吗?你张口就吃啊?你吃，同样也是能坏掉你的心。虽然是面食，但能坏掉你的心。所以我们有慈悲心的人，决不会吃自己父母的形像，这是有果报的，不是没有果报。
不光是这个，而且包括带有一切众生形像的纸、布、盆儿等用具，我们都不能用。因为一切众生相都是父母，你怎么可以在你父母脑袋顶上又放盆，又放苹果，又盛粥，都把你父母当食物一起就着吃了呢?怎么可以把你父母放底下坐着，甚至脚上踩着呢?你于心何忍哪?所以说我们犯了很多的过失，根本就不知道。有的认为这都是着相，这也没有生命啊。这种说法只是对初步人一种教化的说法，但实际上你不知道它和你的心是一体的。
我给大家举个例子。我闭关的时候，原先有个垫儿，垫上有两个蝴蝶。这个蝴蝶画得很不逼真，就是一种艺术夸张的画法，机械画法的大蝴蝶。因为这是父母的形像，我就告诉一个弟子，我说：“把它烧掉。埋了吧，怕虫子嗑了;烧掉呢，省得以后造业。”他就把这个蝴蝶垫儿放到灶坑里了，刚放进去，他就从那斋堂出来，出来的时候，马上门口就出现两个这么大的黑蝴蝶，就围着我们俩前后身那么飞。生起大欢喜!这么大的蝴蝶，上哪儿见去?就刚出门口，马上就有这么俩蝴蝶围着你左一圈右一圈，就围着你手上这么飞啊。当时他都惊呆了，说：“哎呀!这么快，这么快……”不会说什么，就说“这么快”，没想到的事情。等蝴蝶没有了，进屋的时候，一看那个布还没怎么燃烧呢，就这么大的感应。
所以说，你只要有一念爱护众生的心，所有的众生都生起大欢喜，佛菩萨都生大欢喜。你说没有感应吗?就那么一个画得非常不像的图像都这样。比如说还有一些埋众生尸体的问题。有时候咱们带方便铲，都是埋众生尸体的，如果一个小蚂蚱尸体你给埋了，一会儿，你看其它蚂蚱对你就非常好，甚至往你身上蹦，往衣服上蹦，它是感谢你。
你细心地观察才知道，一切众生皆是自己前生的父母、未来的诸佛，一点不虚。所以说，你守一个不杀生戒都得这样守，甚至起心动念都不允许杀生，这才真正地往前走了一步。虽然是难，难也得走，说“我在家我做不到”，做不到也得做，只要你肯努力做，肯定能做到，甚至比别人还好。因为你的因缘特别殊胜，特别多，你做功德的机会也特别多，所以你成就得非常快，别错过机会。所以说从杀生戒来讲是这样。
选自《二〇〇一年八月十七行脚途中开示》
恭录于上妙下祥法师讲述的《放生护生》书籍完整版