广东南山寺2009年10月念佛七法会开示录
(2日上午) 认识生命 理解生命
我们在本次法会上共同来认识生命，理解生命。
很多人都问我，也有发信息来的，开口闭口都问为什么，头痛又问为什么我头痛，脚痛又问为什么脚痛，家庭不好又问为什么不好。那我们要比动物还要差，很多动物灾难要来的时候，都事先知道了。比如天要下雨，蚂蚁搬家。为什么人不懂呢？表示人类伤害生命太严重。那些动物不是它们自然懂，是天地通知他们。我们人太恶了，所以天地没有通知我们。
所以，佛教讲三世因果。但是现在人对三世因果的理解有一定的偏差。什么偏差呢?我们往往说三世就是前世、今世、来世，这只是一方面。三世还有一层意思：第一世是老祖宗，第二世是父母，第三世是自己。为什么这么说呢？老祖宗做好做坏给我们父母担当，父母做好做坏给我们这一生担当，我们这一代做好做坏就给后一代承担，是不是？
因为生命在家庭来讲如同一棵树，老祖宗是树根，父母是树干，我们是树果。树果的种子落地了，又长树苗，然后又有树根、树干到树果的过程。种什么因结什么果。
在家庭，老祖宗是树根。一棵树长得好不好，和树根非常有关。也许有些同修说：“法师啊，你好像每个佛七都说这些”。确实我每个佛七都说，但是并不是人人都通，所以我应该多讲，你们应该多听。我想在这个佛七上，讲得更清楚，讲得更明白，让大家真正地理解。
如果我说老祖宗所做的好坏都会影响我们后代，大家能相信吗？有什么依据啊？那想问大家，你们大部分人的相貌像谁？像不像父母？有些人像不像老祖宗？如果你们相貌像父母，像老祖宗，那就已经是种瓜得瓜种豆得豆。所以佛教有句话，“随因缘而生，随因缘而灭”。既然我们相貌像父母、像老祖宗，那表达老祖宗和父母所作所为，好坏都会影响到人的后代。
那大家容易说：“那么我现在受苦受难，肯定是老祖宗无德缺德。”这么说对吗？就算你懂得他无德、缺德，如果你能让老祖宗离苦得乐，你本身就有缘份离苦得乐。所以佛教为什么讲“冤亲债主”？亲就是六亲眷属，我们原本是有缘的，由于互相忘恩了，变成结冤了。六亲眷属里面互相结冤，所以叫作冤亲。如果你不愿改变，你不要说老祖宗无德缺德。你这样说那你这一代更加无德，更加缺德。为什么？因为你已经知道老祖宗无能了，你都不愿帮助老祖宗一把。你有缘份生到这个家庭，就应该把这一家渡尽。
你不懂这个道理，你就成为这一家的讨债鬼。如果你能改变这个家庭，让这个家庭的三代老祖宗，都能离苦得乐，你就是这一家的功德主。如果你老是埋怨这一家，你就是这一家的讨债鬼，明白吗？
《地藏经》讲到地藏王菩萨的父母造恶堕落地狱，但是地藏王菩萨始终不看父母的过，只有看父母的恩德。最后地藏王菩萨破产去拯救父母，令父母得到解脱，成为解脱菩萨。地藏王的意思，就是心量如同大地，如同宇宙。从他发一个愿力就知道心量之广大。他能原谅父母的过，同时他又发愿力“地狱不空誓不成佛”。他不单原谅自己的父母，他还要原谅地狱里面所有一切恶业众生。心如大地，渡尽虚空，原谅一切过，感恩一切功，所以叫作地藏。
我们念《地藏经》，要明白《地藏经》在教育我们：原谅别人就是原谅自己。感恩人人归终感恩自己。我们都认为自己在帮助别人，好像表面上也说得对。我的体会，你帮助别人越多，得到别人帮助自己越大。如果我们把十方众生都看成我们的老祖宗来挽救，都看成自己的人来挽救，这就是报恩。
挽救别人最终是挽救自己。正因为地藏王菩萨他发愿力：“地狱不空，誓不成佛！”当愿力发出以后，就得到佛的授记，授记他成为万行如来佛。现在有的人认为地藏王菩萨还没有成佛，因为现在地狱还没有空嘛，这样解释经典就错了。为什么他得到授记成为万行如来佛呢？因为拯救地狱，原谅地狱，是一种什么事业呢？是“难忍能忍的事业，难行能行的事业。”所以佛授记他叫万行如来佛。
认识生命，如何认识呢？生命是相互依靠来到世间。我们无缘无故的来，还是有依靠而来呢？我们自己来还是父母生我们来呢？那我们是不是父母的全部分？不认可自己是父母的全部分，就原谅不了父母，变成缺少知恩了。
人来到世间以后，身体不好，主要是缺少知恩造成，明白吗？由于缺少知恩，就缺少福德；缺少福德，生命的健康就减分。另外，人的福报也是父母给的，也是天地给的。父母的好心子女不接受，子女就是缺少福报。缺少福报的人，就是无能的人，做什么都不顺，做什么都失败，明白吗？
生命有这样的过程，是因为老祖宗无德以后，没有良好的家风传承给后代。但是我们世间上的人，不是给后代留有良好的家风，我们人人想给后代留下大量的家产，对吗？留家产，后代一代不如一代；留家风，后代一代超过一代。
生命是连带的，老祖宗生父母，父母生我们，我们又有后代，后代又有后代。有德的老祖宗就让后代一代超一代，无德的老祖宗就给后代一代不如一代。如果缺德的老祖宗，就造成没有后代了。今天我为什么讲这件事呢？很多人都说：“我见那个人造恶业，好像他都没什么果报啊？”我一生以来喜欢观察和考察这方面的事情，我讲出来的话，完全有凭据，完全有数据。
生命是相互依靠的，所以生命需要相互知恩、感恩、报恩。知恩就是要互相尊重；感恩就是只有看优点，不要看缺点。什么叫真正的报恩呢？我们人都认为给父母一点钱用，给老祖宗一点东西吃，这就叫作报恩了。这个不对，根本不是这样。父母做不到的事情，老祖宗做不到的事情，我们后代把它做好，叫作补漏，这样才是报恩。如果父母做不到，老祖宗做不到，到我们这一代又做不到，家道就慢慢往下衰败了。这里说“做不到的事情”，是指善业，不是恶业。如果一代又一代造恶业，最后后代不再有了。为什么？天地全部收回去了嘛。
我们要理解，除了人与人相互依靠之外，我们还要依靠什么呢？依靠天地。真正养我们的是天地。父母养是小部分，天地养是大部分。为什么说天地养是大部分呢？如果现在一旦没有氧气了，我们不是完蛋了吗？
既然我们都靠天地，天地给这个世间上生存这么多的生命，表示我们生命与生命之间都是有缘分而来到这世界上，没有缘分来不了，那表示生命必须互相依靠。依靠的特点，首先是互相尊重，互相礼让。
今天重在检查我们认识生命、理解生命到位了没有，我们过去做到了没有。为什么自己有灾难？为什么自己事业不成功？为什么有各种各样的障碍？就是缺少认识生命，缺少理解生命。
那么大家于念佛当中，要想到：一定让我懂得我生命的来龙去脉，然后让我懂得如何去完善生命，愿每个佛号都通到我的心灵，让我的心灵回光返照，明白自己生命的来历。谢谢大家！