书摘二百一十
所谓佛法，就是九法界公共的修法，没有一个人不应当修，也没有一个人不能修。持斋念佛的人多，效果应该是法道兴隆，风俗淳善。但这个只恐怕不多，越多就越美啊。至于出家为僧，那是如来为了住持法道，与流通法道而设置的。如果有立志向上，发大菩提心，研究佛法，彻悟自性。宏扬戒定慧三学而又偏赞净土，也就是在这一生要顿时脱离苦海轮回。这个只恐怕也不多，多多就益善啊。
如果稍微有点信心，没有大志向，想借着做僧人的名义，游手好闲，赖着佛教偷生，名义上是佛子，实际上是秃头俗民。就算不造恶业，也已经是佛法的败种，国家的废人。倘若破戒造业，有辱佛教，纵然活着逃脱国法，决定死后会堕地狱，对于佛法对于自己，两方面都没有好处。这些只要有一样发生都不可以，何况众多?古人说“出家是大丈夫的事，不是将相所能为”，那是真语实语，不是贬低将相而赞扬僧伽啊。因为担负起佛的家业，续佛慧命，不是破除无明以回复本性，宏扬法道以利益众生的人，是不能做到的啊。
如今做僧人的，多数都是卑鄙无赖之徒，找一个悠悠泛泛，持斋念佛的，都不多得，何况能够担负家业而续慧命的呢?如今的佛法，一败涂地了，因为清世祖顺治皇帝不观察时机，仰遵佛制，改革掉了前朝的考试僧人制度，永免度牒，使得人们随意出家，清世祖是罪魁祸首啊。而随意出家，对于上等人那是有大益处的，对于下等人那就大有损害。倘若世间都是上等人，那么这种办法固然对于法道有益，可是上等人如凤毛麟角，下等人多如牛毛。益处只是暂时有利于当时(清初至乾隆年间，善知识如林，故有益)，祸害广传遍及到后世。导致今天污浊泛滥到极点，纵然有知识分子想整顿一下，也不知从哪里下手，可不悲哀吗?
以后有要求出家的人，第一要真发自利利他的大菩提心;第二要有过人的天赋，才可以剃发，否则不可。如果女人有信心的，就让她在家修行，万万不可让她出家，恐怕她有什么破绽，就污染败坏佛门不浅啊。男性如果真修，出家更容易，因为他参访知识，可以依止丛林寺院啊。女性如果真修，出家后反而难，因为她动不动就会招到世人的讥嫌，凡事很难随自己的意啊。如果按照上面说的原则有挑选的剃度，不剃度女性尼僧，是末法时期护持佛法，整理法门的第一要义。请与你的师父以及一切相识的僧人，恳切告知，那么这个功德无量无边啊。(增广文钞卷一·复泰顺谢融脱居士书二)
书摘二百一十一
观察阁下的天份、因缘，以及现在的法运时机，似乎应该以持五戒而护持三宝，宏扬净土而普劝众人往生西方净土，是契理契机的第一要义。为什么这样说呢?阁下年纪已经过四十岁了，天份不是上等，想要研透经藏，参访知识，恐怕是法门无量，光阴不多，就算能钻研，也有来不及的遗憾。而且现今虽然有知识分子，而僧人多有滥污，同行的人很缺乏(同行，名为内护，能互相磋磨，挟持进道)。如果向上的志气一旦衰竭，那么懒惰懈怠就随之而来，不能再振作了啊。
比如我二十一岁，辞别亲人出家，也可以说是发心真而立行猛啊。至今五十三岁，对于宗对于教，毫无所得，白白地辜负了亲恩，空为佛子，有幸的是净土一法，在出家学《弥陀经》时，已经生有信心，实际上没有蒙受过一个知识人开示。因为当时教我的老师，与其它知识人，都是主张参究的，所有开示，都是破净土法门的。我衡量自己的能力，不随着别人的思想转，即使佛祖现身来，还是不改我的作为，何况其他知识人所说的呢?
而且现今法弱魔强，想要护持佛法，在俗家就容易，在僧家就很难。阁下你如果能严持五戒，专念弥陀，克己复礼，言行相应，然后广行化导众生，普利群伦。不可以处在法师的位置上而自以为高明，不可以受人钱财供养而自己满足，在家里就为一家人演说，面对大众就为大众详细陈述。那么人们都仰望你的德而信从你的言，所谓自身正派不用下命令就开始行起来，草就随风倒了。你儿子不信这个道理，也不可以强求，等他遇到适合的因缘，机会出现时，一旦启发他，自然接受而没有抵挡的可能了。
莲社组织刚开始，必须有定规，女人加入莲社，完全不可以。千万不可以效仿别的地方那样随随便便没有约束，结果造成一种法才建立，而百种弊端都产生了，至关重要。舍利子不能礼拜，丛林寺院不能亲自去，有什么关系?只要能见佛像，就当作是真正的佛;见佛经祖语，就当作是佛祖在面前教导自己。必恭必敬，没有怠慢没有疏忽，那就是整天在见佛，整天在亲近诸佛菩萨、祖师、善知识，舍利丛林寺院还用说吗?
有市井习气，出家如果不真修，就更俗了。如果要远离俗，先必须了知世间一切诸法，全都是苦，是空，是无常，是无我，是不净，那么贪嗔痴三毒，就不能生起了。倘若还不能息止，就以忠恕忍辱治理，那么自然止住了。如果还不能止，那就设想要死了，自然无边的热烈烦恼，都化为清凉了。《报恩经》说“次第受戒”，现今出家受戒的，也要先受三皈，次受五戒，再次受十戒，再次受具足戒，再次受菩萨戒。但是古代人受戒的，是发心为了生死，今天受戒的，多是为了充大僧而图体面，得戒的事，从未放在心上，所以外来的蟒流子、下流坯，没有不是受过三坛大戒的僧人。这都是由于清世祖罢除僧人考试、免掉度牒惹的祸，还有近来那些做师尊的人贪名利、喜欢信众徒众越多越好所造成的啊。我担心您那里的僧人们，不知道这个道理，以为度人出家，是第一好事，导致匪类混入佛法，佛法就会灭掉了。所以不怕别人嫌我繁琐，而反复细说啊。(增广文钞卷二·与谢融脱居士书)
书摘二百一十二
严格地说佛法衰微，其实不是在明朝末期，明朝中期，所有宗派都衰了。万历(明神宗年号1573～1620)以来，勃然兴盛。贤首宗有莲池大师、雪浪大师，大大振兴圆融本宗;天台宗有幽溪大师、蕅益大师，大力宏扬观法之道;禅宗幻有禅师下传四人，而其中天童禅师、磬山禅师，他们的法传遍天下;洞下宗有寿昌禅师、博山禅师，代代都有高人出;律宗有慧云律师中兴，实在是优波离的化身，见月律师继承，原本是迦叶的再来。而妙峰大师、紫柏大师、莲池大师、憨山大师、蕅益大师，尤为出类拔萃，是末法时期所不多见的。虽然不如唐朝宋朝的兴盛时期，也可以说是佛法的光芒重新辉煌啊。
到了大清朝建立，对佛法崇尚敬重尤其兴隆，山林泉边隐逸的人，大多受到朝庭的礼敬，如玉林大师、憨璞大师、木陈大师等。世祖(顺治)于是仰遵佛制，大开方便的门，罢除了僧人考试，让他们随意出家，因为皇家传戒，创制护戒牒，从此永远免除了出家应有的度牒了。佛法的衰落，实在是这时开始的，在当时高人多的像树木林立，似乎这个做法是有益的。而世宗(雍正)是大权菩萨乘愿再来，示现皇帝，他发挥佛祖慧命的言论，精深宏大广博，收入大藏经广为流通是不必说了。外面流传有世宗亲自著作的《拣魔辨异录》，八卷四册，是我的友人子任氏，在京城乞讨，从书店中得来的，送给杨仁山，让他寄到日本去，附录在新印的《大藏经》里。估计书已经出版，好古探奇的人，可以读一读了。不但对于自己的性命有益，而且学识文章，应当会顿时高出十倍呢。了不起啊!世宗对佛法传到中国来说，实在是皇帝中的唯一而没有第二个了，那么皇帝是这样，他的官员僧侣，大概也可以知道是什么状况了啊。
再到高宗(即清高宗乾隆)以后，懂佛理的哲人越来越少了，愚昧的人越来越多。再加上频繁的战争，那些卑鄙无赖之徒，多数都混入佛门，自己既然不知佛法，怎么能教徒弟修行?从此一天比一天衰落，一代不如一代。到今天僧人虽然不少，识字的十个里面找不到一个，还能指望他宏扬佛法大教，普利群生吗?所以高尚的人士，除了本来有大善根的以外，一般对佛教是只知道有僧，而不知道有佛法大道，不了解就厌恶，结果不能深入佛门了啊。
流通佛法，不是一朝一夕的事，须要深谋远虑，随机设法。佛教的体制固然不可不遵循，而因时代不同要有相应的办法，也不可不认真研究，要预防时世的变迁，才不至于颠覆佛法而不能发挥作用，就像今天的佛法这样糟糕啊。倘若各位君子不抓紧时机展现佛法利益，我恐怕现在的中国，已经没有佛法的踪迹了。危险啊!(增广文钞卷一·与佛学报馆书(节录))
书摘二百一十三
接到来信，并《显感利冥录》，不胜欢喜。知道谛公这一次讲经，比前次更觉得光辉了，所以全部看完，就送给别人。也有一些见闻，深感诧异，私下相传说：“谛公已经证到圣果，关帝(三国关羽)还没有明心见性。”我听到后说：这件事须要从白、关两人用心处去研究，那事和理两方面才恰当，绝不会有滥充圣人委屈贤人的过失。白公且不说了。至于关帝，他在活着的时候那是富贵不淫、贫贱不移、威武不屈的大丈夫，死后皈依智者大师，愿为伽蓝护法神，护持佛法。自从智者那时到今天有一千三百多年。天下丛林寺院的主人，多有法身大士，乘愿再来宏法的。关帝每个都护持亲近，难道直到今天，还没有觉悟，而要求决择谛公开示。怎么帝君这样聪明，而又愚钝到不懂佛法到这种地步呢?是大有说法的。
现今正是末法时期，僧人中多败类，只知道穿一件大圆领，就叫僧人了，对于僧人的名义事业，却几乎不知道。在俗家的人有信心的，只要能研究佛法，最终都轻视僧侣。那些不信佛的，看见他们游行人间，造种种业的僧人，就认为僧人都是这个德性，佛法对国家没用，对世间有害。因为有这种我慢邪见下劣等知见缘故，关帝护法心切。因为京城又是天下中心的地方，高人名士，都来聚集。于是现身说法，请教谛公的开示，驱除那些在家人我慢邪见的凡夫情识，振兴恶劣僧人无惭无愧的卑鄙念头。古人说“如来不舍穿针之福”，还说“如八十翁翁作舞，为教儿孙故”。
我对于关帝这事的看法也是这样的，这虽然是盲猜瞎断，如果质问关帝、谛公他们，当然都是点头微笑，不会露出是否对错的声色痕迹啊。如上所说，也是根据表现来论的。至于关帝、谛公的本意，只有关帝、谛公自己知道，我哪里能猜测而评论呢?(增广文钞卷一·与四明观宗寺根祺师书)
书摘二百一十四
信中所说用心过度的情况，我早已经料到会这样，所以才有“只写一本”的说法。因为你太过细，每当遇到有“不必认真”的情况，你还不愿意不认真，所以会受伤损啊。观察你的气色，似乎应该息下心来专一念佛。其它教典，与现在所流传的书，一概不要看，别导致分心，有损无益。应合时事的人，必须知道时事。你我不能应合时事，而且身在局外了，应当放下不问，一心念佛。这样可以使自己他人共同得到真实利益，是唯一无二的章程啊。(文钞三编卷一·复弘一大师书)
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